Там, где ангелам нет места

– Солдаты! – Убрав архаичную рацию в карман бронежилета, обратился седоволосый командир. – Я майор Марлен, назначенный «Южным Потоком» и Культом Конституции главой вашего лагеря. – Прокашлявшись и обратив взор синих глаз в смирно стоящих разношёрстных бойцов, майор перешёл на вольный разговор. – Нам предстоит тяжёлая задача – зачистка леса и выход к их племенному центру, который называется «Грапттана». Против нас выступят, по первичным данным разведки, около двух тысяч варваров. Себя они называют «Миноркорум». Устройство у этих дикарей – племенное и всё общество разделено на несколько групп, среди которых. – Став загибать пальцы продолжил майор. – Захваченные рабы или «приспешники отсталой свободы», Вольные Жители, Войны, «Либерос-шаманы», «Отцы Свободы» и ещё несколько. Во главе них стоит совет из двадцати «Шаманов первосвободников», проповедующих… а не важно. – Махнул рукой Марлен. – Нашей целью является уничтожение их совета и племенного центра. Есть вопросы?

– А что в них такого уникального? – Прилетело откуда-то из строя. – Чем они отличаются от остальной массы дикарей?

– Этих объединяет неистовая жажда к извращениям. Они так себя, когда выходят к цивилизации, и называют «племя». – Осмотрев стройные ряды, майор ещё раз обратился. – Ещё есть вопросы? Тогда готовьтесь. Общее наступление через три минуты.

Как только Эстебан сделал шаг в сторону, готовясь подойти и потолковать со своими знакомыми, звонкий голос майора его окликнул. Командор, получая звук через ушные фильтры, заметил седовласого мужчину, который махая его подзывал. Эстебан, в такой экипировке, по сравнению с остальными воинами, больше похожий на тяжеловеса, как можно быстрее развернулся и грузными шагами направился к мужчине в чёрно-серой пиксельной форме.

– Я так понимаю, вы Командор Эстебан?

– Тут я не Командор. – С грустью, через звуковой преобразователь подметил мужчина.

– Корпорация сказала, что вас так можно называть. – Смотря в бумажку и отрываясь на броски взглядов в лес, проговорил Марлен.

– Вы волнуетесь? – Подметив дёргания Марлен, вкрадчиво спросил Командор. – Почему?

Мужчина искривил губы в усмешке, которая так и отдавала отчаянием, злобой и негодованием, выразившимся в сарказме:

– А вы как думаете? – Взгляд офицера наполнился мольбой. – Несколько сотен против десятка тысяч. «Южный Поток» просил не оглашать данные разведки, но тепловых сигнатур, показанных со спутника, слишком много. Да ещё и… – прервался майор.

– Что?

– В Микардо и соседних городах прокатилась волна митингов. Все стали защищать «Лесных Вестников Свободы». Граждане посчитали, что мы убиваем за нарушение прав свободы выражения, право места жительства и тому подобное. В общем, мрак полный. Отряды «Южного Потока» пока ещё держат волну.

– Вы же понимаете, что все погибнут, не дойдя до племенного центра. – Безжизненный и механический голос Эстебана не мог передать всего недовольства, таящегося в душе. – Многие не смогут выжить и в первой волне, не говоря о штурме их… столице.

– Мы ничего не можем поделать. Нас всего несколько сотен. Я лично просил дать нам несколько полков наёмников Корпорации, но всё тщетно. Там сказали, что расходы слишком высоки.

– У вас есть план действий? Осталось полторы минуты до начала штурма. – Командор мрачно усмехнулся. – Боюсь, ваша Корпорация будет больше сожалеть о том, если все бойцы полягут, и её заводы останутся без защиты, как и сам город.

– Поэтому вы здесь. Я лично у полковника просил, чтобы вас определили сюда. – В глазах майора проскользнул блеск, полный решимости. – Где-то в этих лесах, есть вождь всех племён. Это Дарний. Наш механик и инженер. Этот идиот изобрёл себе продвинутый экзосклет и сбежал в леса, возглавив дикарей. По данным разведки, он сейчас шныряет где-то неподалёку.

– И я так понимаю, моей задачей станет его обнаружение и ликвидация.

– Да. Но так же «Южный Поток» просит вас найти весь племенной совет Либерморманнитов и его уничтожить.

– Я это должен сделать в одиночку?

В ответ майор лишь пожал плечами и выдохнул:

– Мне ничего про это не сказали. Вы свободны, выполняйте приказы.

Командор не опешил или впал в стопорное удивление, как то бывает, когда выдают непосильные приказы. Мужчина лишь приподнял своё оружие, подцепил к нему обычный изогнутый магазин и передёрнул затвор, пуская патрон и направляя его точно по пути из широкого дула.

Минута подошла к своему логическому завершению, и раздался оглушительный рёв сирены, ставший призывом к началу операции. Десятки людей, с автоматами, пистолетами, винтовками, плазмоганами и прочим оружием, разделённые на отделения, направились в утробу леса, прямиков в зубы к дикарям.