Талисман любви

Джемма провела пальцем по тарелке, собирая остатки шоколада, затем сунула палец в рот.

— Как долго вы питаете неприязнь к Джин?

— С тех пор как она провела ладонью по моему бедру на вечеринке.

— Вы сказали об этом Колину?

— Я пытался, но он не пожелал меня слушать.

Джемма задумалась над тем, что сказал ей Трис.

— Послушайте, я уверена, что эта история с камнем желаний не более чем семейное предание, миф. Если бы это было правдой, желания Фразьеров исполнялись бы на протяжении нескольких веков, а это, по-моему, не так. Или я ошибаюсь?

Трис усмехнулся:

— Нет. Будь на то воля миссис Фразьер, ее дочь никогда не поступила бы в медицинский институт. Миссис Фразьер хотелось бы, чтобы Ариэль осталась в Эдилине, вышла замуж и к настоящему моменту уже нарожала полдюжины детей. А если бы все происходило по воле мистера Фразьера, его сыновья были бы повернуты на машинах и рвались продолжить дело всей его жизни — автомобильный бизнес.

— Хорошо, что Не все желания исполняются, верно? — сказала Джемма. — Желания одних постоянно входят в противоречие с желаниями других.

— Не говоря уже о том, что люди злятся и желают зла другим, — сказал Трис.

Джемма посмотрела на него.

— А как насчет вас? Если в Нелл течет кровь Фразьеров, то и в вас тоже. Чего вы бы пожелали?

— Я… — Он откинулся на спинку стула и, кажется, не хотел ничего больше говорить.

— Я только что вывернула перед вами душу, а вы не хотите открыть мне ни одного своего секрета.

— Я врач. Врачам поверяют самое сокровенное. Особенность профессии.

— А я историк. Доставать из шкафов скелеты, которым лет по сто или двести, — моя специализация.

Тристан улыбнулся:

— Ладно. Я хочу найти ее.

— Кого?

— Ту женщину, о которой слагают песни и пишут романы. По словам моей сестры, я неисправимый романтик, но я чувствую, что сразу узнаю ее, когда увижу. — Трис перевел дыхание. — И хочу, чтобы она любила меня не только за то, что я делаю и как выгляжу. — Он ненадолго опустил глаза, потом взглянул на Джемму. — Может, камень исполняет желания моей сестры, но не мои.

— Мы с вами оба понимаем, что это всего лишь умозрительное предположение, но мне интересно, что могло бы активировать камень после всех этих лет.

— Вы его и активировали. Да-да, я серьезно. Возможно, вы открыли что-то в тех документах. Возможно, камень там, среди них, но вы его не увидели.

— Невозможно, — сказала Джемма. — Я просмотрела все ящики. Там только бумага и несколько сентиментальных вещиц.

— Каких, например?

— Таких, как ленты, которыми перевязывали засушенные букеты, давно, впрочем, истлевшие, и еще медальоны с локонами — обычные сентиментальные вещицы Викторианской эпохи.

Трис смотрел на нее во все глаза.

— Я правда не верю в волшебство, — сказала она. — Я думаю, что и вы, как человек науки, тоже не должны в него верить.

— Я тоже думал, что не верю, но с тех пор как Нелл устроила это маленькое представление с озвучиванием своего желания, все перевернулось. Вчера ночью я так и не смог заснуть, а сегодня повезу Нелл и Эдди в аэропорт. — Он провел ладонью по лицу. — Утром я решил заехать в свой офис пораньше, чтобы перед отъездом выписать несколько рецептов для своих пациентов. У меня голова идет кругом от мыслей о возвращении Джейка, а потом появляетесь вы со своим рассказом о Колине, и… — Он приподнял брови. — Я думаю, мне надо поспать.

— Согласна, — сказала Джемма. Она увидела прошедшего мимо покупателя и поняла, что магазин открылся. — Если вы такой же, как Колин, то вам лучше уйти отсюда до того, как люди начнут просить вас посмотреть на их бородавки.

Они встали из-за стола, собрали со стола использованную посуду и выбросили мусор в контейнер.

Трис положил ладонь ей на плечо.

— Спасибо, Джемма. Вам надо было поговорить, а все кончилось тем, что выговорился я.

— Я получила удовольствие от разговора. Я скучаю по подругам из университета. — Она потерла предплечье. — И особенно скучаю по тренировкам с мальчишками.

— Вы встретитесь с Майком на барбекю. Он у нас главный «качок», так что с ним вы сможете вволю… делать то, что делают люди в тренажерном зале.

Они вышли из магазина и остановились возле служебного входа, там, где имелся наклонный въезд для грузовиков.

— Я начинаю понимать, почему Колин так к вам прикипел.

— Он ко мне прикипел и потому назвал меня Джин?

Трис не смеялся.

— Что вы намерены делать, когда увидите его в следующий раз?

— Буду вести себя так, словно ничего не было. Невелика важность.

— Это будет труднее, чем вы думаете, — сказал Трис. — Послушайте, если у вас появятся какие-то симптомы… ну, вы знаете, о чем я, скажите мне, хорошо?

— Я буду рыдать у вашего порога. — Они дошли до его машины. — Вы меня заинтриговали своими предположениями. Буду биться за то, чтобы камень открыл мне свои секреты.

— Держите меня в курсе, — сказал он, садясь в свою машину.

— Обещаю. — Джемма вытащила из сумки телефон. — Дайте мне свой электронный адрес, и я сообщу вам все, что узнаю.

Трис улыбнулся, сообщил ей адрес своей электронной почты и выписал рецепт на противозачаточные таблетки.