Такси заказывали?

— Есть тут, правда, еще кое-что, но если Серый узнает, будет жуткий скандал!

— Не понял…

— Она деньги из кассы берет, — прошептал Никита и покраснел от мысли, что только что предал сестру.

— Из какой кассы?

— Ну, — замялся Никита, — из той, которую мы организовали из денег, которые нам присылает мать Соломона из Германии. Я понимаю, конечно, что там есть и ее часть, ведь она тоже участвовала в поисках клада Фаберже и имеет право на свою долю, причем немалую, но уж слишком крупные суммы она оттуда берет…

— Горностаев, говоришь, ничего не знает?

— Нет, конечно.

— А где эти деньги лежат?

— Да в штабе, где же еще им быть?! В сейфе, код которого знают все посвященные…

Дронову в свое время сообщили код, если срочно понадобятся для дела деньги, но поскольку главным в их агентстве был все же Горностаев, то и деньги всегда брал из сейфа и распределял именно он.

— Я даже забыл код, — задумчиво протянул он.

— А вот Машка, разбуди ее хоть среди ночи, скажет его без запинки. Они, девчонки, до денег знаешь какие падкие?

— Значит, то, что Горностаев говорил о возможном шантаже может быть правдой?

— Может, конечно. Но уж больно довольный у Машки вид, когда она возвращается ОТТУДА.

— Откуда?

— А я почем знаю? И еще. Она заранее заказывает такси, я так думаю — и туда, и обратно. Потому что заметил желтые машины, отъезжающие со двора как раз за несколько минут до ее появления.

— Слушай, Пузырь, и ты, зная все это, молчишь и ничего не рассказываешь Сергею? Да знаешь, кто ты после этого?

В это время за дверью раздался тихий шорох и едва различимый звон ключей. Друзья и не заметили, как маленькая стрелка часов на стене в кухне подошла к десяти. Машке пора было «просыпаться». Пока они говорили, были съедены не только голубцы и пирог, но и вчерашние блины, которые Пузырек выставил на стол, предварительно полив их сгущенным молоком.

— Значит, так, — прошептал Никита, прикладывая указательный палец к губам. — Сиди и пей чай, а она сейчас откроет дверь, проскользнет в свою комнату, там разденется, затем умоется (хотя непонятно, зачем ей так долго мыться!) и лишь после этого в пижаме вплывет на кухню. Эту ее фишку я знаю.

— Представляю, как же она удивится, когда увидит тебя!

И действительно все вышло так, как сказал Никита. Машка появилась на кухне спустя четверть часа в белой с желтыми цыплятами пижаме и с распущенными волосами. Самое удивительное, что вид у нее на самом деле был заспанный. Она, замерев на пороге кухни, зевнула, но, увидев сидящего за столом с блином в руке Дронова, так и осталась стоять с открытым ртом. И только несколько капель (следы ее умывания) сверкали в ее распущенных волосах… Очнувшись, Маша кинулась в свою комнату и вернулась уже в халате.

— Никита, ты что, предупредить не мог, что не один? — накинулась она на брата.

Дронов, наблюдая эту картину, вдруг поймал себя на мысли, что видит перед собой не настоящую Машу — веселую и добрую, готовую всегда прийти на помощь и пожертвовать ради друзей и близких чуть ли не своей жизнью, а оборотня. Это была не Маша, а какая-то фурия, злая и непредсказуемая. Прав был Горностаев, подумал он в который уже раз, с ней творится что-то неладное.

— Маша, да ты не кипятись. — Саша встал и, чувствуя себя явно не в своей тарелке, направился к выходу. — Я не знал, что ты не хочешь меня видеть… — Он остановился.

Маша молча смотрела на него блестящими глазами. Она тоже волновалась, вот только причину пока никто не знал…

— Да и вообще, по-моему, ты никого из нас не хочешь видеть. Спокойной ночи. Проводи меня, Никита…

И друзья в молчании удалились в прихожую. Дронов до последнего, пока обувался и надевал куртку, надеялся, что Маша бросится просить у него прощения, но нет, ничего такого не произошло. Она затаилась на кухне и, похоже, не мучилась угрызениями совести. Дронов ушел от Пузыревых с тяжелым сердцем.

Вернувшись домой, он позвонил Свете, хотел спросить ее, что все это значит и почему она отключала телефон, как вдруг она сама, не давая ему произнести ни слова, сказала:

— Я нарочно отключила телефон. Завтра приду на репетицию и все тебе расскажу.

— Ты что, не можешь разговаривать?

— Это не телефонный разговор.

— Это как-то связано с Машкой?

— Спокойной ночи, Саша.

И все, ни тебе объяснений, ни тепла в голосе. Но он почему-то все равно не злился на Свету.

Дронов бросил трубку и понял, что любовь — страшная сила.