Открыл глаза. Всё так же темно. Всё так же страшно. Страшно от новых знаний. В этом подвале убили его отца. Проткнули железным ломом, как какое-то насекомое.
Виктор сразу поверил Беляшу. Сразу и безоговорочно. Такое не придумаешь. Такое невозможно придумать.
Тук-тук, тук-тук. Пока ещё стучит сердце. Пока ещё стучит.
Какой-то шорох. Какие-то звуки.
Вдруг люк вверху с шумом распахнулся. Кто-то наклонился, всматриваясь в темноту. «Беляш Вадика Гвоздя привёл, – почему-то промелькнуло в голове у Виктора, – сейчас он меня убивать будет».
Но это был не Гвоздь, а кто-то из людей Тарасова.
– Тут он! – заорал этот кто-то, увидев в полумраке сгорбленную фигуру за столом. – Тут он. Живой.
Виктор на полусогнутых ногах выбрался из подвала. Обнял Андрея Тарасова и пожал руки двум одинаковым на лица операм.
– Вы как тут? – спросил, плюхнувшись за стол, за которым ещё недавно ел картошку с Беляшом.
– Семён твой позвонил, – доложил Андрей, сев напротив, на место Беляша. – Начальника, говорит, давно нету. Волнуется за начальника твой зам. Ну, я и подъехал по знакомому адресу. Смотрю, не менее знакомая машинка стоит, и окна в домике светятся.
– Я ему сам сказал, что если до восьми не отзвонюсь, чтобы тебе сообщил, – перебил приятеля Виктор. – А Беляш что? Сбежал?
– Не, не сбежал, – вздохнул Андрей и кивнул на одного из своих сотрудников. – Зябликов вот отличился. Когда твой Беляш из дома вывалился, он проявил инициативу и на всю Дашковку заорал: «Стой! Стрелять буду!»
– И? – Виктор вопросительно уставился на Андрея.
– Я не виноват, – подал голос один из сотрудников, – я не ожидал, что он бежать будет.
– В общем, Беляш бросил чемодан и, как заяц, на трассу вылетел, – продолжил рассказ Тарасов, – а тут из-за поворота грузовик. Короче, размазало Беляша по асфальту. Одно пятно от него осталось.
– Я не виноват, – повторил Зябликов, переминаясь с ноги на ногу.
Виктор вдохнул, выдохнул. Закрыл глаза. Посчитал в уме до десяти.
– Одежду его проверяли? – спросил он Андрея. – У него должны быть с собой два ключа. Или в чемодане.
– Да там реально лепёшка от Беляша осталась, – сострил Тарасов. – Кишки и кровь.
– Я проставлюсь, – пообещал Виктор, – хорошо проставлюсь.
Тарасов вздохнул и посмотрел на Зябликова. Тот выматерился. Но развернулся и вышел из дома.
– А что насчёт отца-то? – спросил Андрей.
– Ничего. Туфта всё это, – после секундной паузы ответил Виктор. – Ничего этот домовладелец не сказал. Только то, что отца несколько дней в его подвале держали. Тогда и фотку сделали. А кто держал и зачем, не сказал.
– Понятно, – протянул Андрей. – Отрицательный результат – тоже результат.
– Слушай, – Виктор наклонился к Тарасову, – а как бы узнать, кто в то время тут бандитствовал? Кто город держал? И прочие подробности криминальной жизни района.
– Это тебе к Петровичу, – ответил Андрей, – я тебе телефончик скину. Но сначала сам ему позвоню. Бывший опер. Сейчас в архиве работает. Детективы пишет, только их не печатают.
– Хорошие детективы? – спросил Виктор.
– Не знаю, не читал, – ответил друг.
В это время в комнату вошёл Зябликов. Молча положил на стол два ключа.
– Там участковый приехал, – сказал он, – и труповозка.
– Спасибо, – одновременно сказали Виктор и Андрей.
– Езжай домой, – посоветовал Тарасов Виктору, – ты вон бледный весь. Выспись. А мы сейчас все формальности уладим и тоже по домам.
Виктор встал. Смахнул со стола два ключика от банковской ячейки, пожал всем находившимся в комнате руки и вышел из дома. Машина стояла около калитки, где он её и оставил. Рядом притулилась Андреева «Нива». А чуть поодаль, ближе к повороту, половину дороги перегораживала фура. Возле неё суетились какие-то люди, и стояло несколько машин.
Виктор сел в свой «Мерседес», завёл двигатель и поехал домой.
В середине дороги его вдруг начало трясти. Да так, что пришлось остановить машину. Он припарковался на обочине, посидел за рулём, стараясь расслабиться и ни о чём не думать. Успокоился.
Дома выпил тёплого молока и лёг спать.
Снился Виктору отец. Как будто он ночью плывёт с маленьким сыном на лодке. Виктор сидит на корме, закутанный в тёплое верблюжье одеяло. Перед ним – широкая спина отца. Отец опускает вёсла в воду, делает гребок, поднимает вёсла. С них в лунном свете капает вода. Опять опускает их в воду, гребок, и вновь поднимает из воды. Монотонно и неторопливо.
– Папа, а нам долго ещё? – спрашивает маленький Витя.
– Торопишься куда-то? – вопросом на вопрос отвечает отец.
– Нет, – подумав, говорит Витя, – не тороплюсь. Мне хорошо тут, в одеяле.
– Скоро уже, сынок, скоро, – вздыхает отец, – чуть-чуть осталось.
И гребёт дальше по реке. По тёмной и тихой реке.
Глава 13
Операм Виктор проставился в ближайшие выходные. Забронировал столик в уютной кафешке на выезде из города и каждому вручил по запечатанному конвертику.
А Андрей дал Виктору визитку: на маленьком кусочке картона было напечатано «Петрович» и номер сотового телефона.
– Я его предупредил, он ждёт твоего звонка, – сказал Тарасов. – Интересный дядька.