Такая жизнь

    — Нет, вы немного передергиваете и переоцениваете, — глубоко затянулся трубкой Юринай. — У меня есть некоторые выкладки и парочка интересных приемов, которые я нигде, кроме как на том клинке не видел. Однако, когда я пытался воплотить этот артефакт в жизнь, то столкнулся с одной очень важной проблемой. — Юринай задумчиво взглянул на Мака. – Все упирается в материал.

    – Какая-то редкая руда? – нахмурился Мак.

    – Это мягко сказано, — скривился старичок. – Меч святого Геродона был выкован из желчного камня.

    – Погоди, но это же камни, которые образуются внутри демона, -- нахмурилась Левитания. – Как это возможно?

    – Никто не знает, – пожал плечами учитель. – Но факт остается фактом. Меч Геродона сделан из демонов. Есть легенда о том, что Геродон фанатично ненавидел демонов и большую часть жизни отлавливал их и уничтожал, собирая камень за камнем, чтобы выковать оружие способное уничтожить их хозяина.

    – И сколько необходимо этих демонов убить? – с нескрываемым скепсисом поинтересовался Мак. – Чтобы хватило хотя бы на нож какой-нибудь?

    – Ну, в среднем демоне находится камень размером с ноготь мизинца, а если учитывать, что это не руда и будет осадка... и при ковке оно еще усядет... и еще...

    – Сотни? – хмыкнула Левитания.

    – Я думаю, истина будет где-то ближе к тысяче, – пожевав губами произнес старичок.

    – И где мы сейчас возьмем столько демонов? И как долго будем делать артефакт? – тяжело вздохнув поинтересовался Мак. – Это растянется на годы. Призывать по несколько демонов в день...

    – Поэтому, мои теоретические выкладки до сих пор теоретические, – развел руками Юринай. – Я даже углубился в изучение этих камней и пытался найти аналог. У меня работа в Великой библиотеке лежит – «Материаловедение темных порядков». Но я кое-что выяснил благодаря расчетам, – старичок задумчиво уставился на ученика. – Правда это только в теории.

    – Что-то мне твой взгляд не нравится, – поежился парень.

    – Дело в том, что чисто теоретически, подобными свойствами могут обладать некоторые части тела темного мага, – видя, как ученик уже собирается открыть рот для возражения он остановил его жестом. – Погоди, я все понимаю, но и ты пойми. Темные маги после смерти растворяются во тьме. Поэтому, взять подобный материал из могилы невозможно! К тому же, это только теория! Надо провести парочку уточняющих экспериментов. К тому же, из куска кожи сделать оружие не получится, а вот кусочек кости...

    – То есть тебе надо взять кусок кости живого темного мага, так? – с нервным смешком спросил ученик. – Теперь и я полностью понимаю, почему все твои выкладки до сих пор теоретические...

    – Но если получится, то мы получим оружие, способное, в теории, ранить богов! Ты хотя бы понимаешь, что это такое? – криво усмехнулся Юринай, уставившись стеклянным взором в столешницу. – Это будет настоящий прорыв! Такие артефакты – легенды! Каждый имеет свою историю, которая превращается со временем в настоящую легенду... – старик поднял взгляд на Мака и, видя хмурое выражение, поспешил развеять его сомнения: – Нет! Погоди, я не собираюсь отрезать тебе ногу! Мне и фаланги мизинца достаточно...

    На Юринае скрестились пара хмурых взглядов.

    – Исключительно исследовательский интерес! – поднял он руки, открещиваясь от парочки подозрительных взглядов.

* * *

    Лаборатория была хорошо освещена несколькими светляками. Над столом, заставленным разными артефактами слежения, завис Юринай.

    Старый Мастер с ощутимым волнением взял флакончик с золотистой жидкостью и аккуратно капнул на маленькую косточку. Ученик оказался довольно прижимистым и отдавать часть мизинца на руке отказался, поэтому пришлось довольствоваться фалангой мизинца с ноги.

    Единственная капля сорвалась с края флакона и упала ровно на косточку. И в этот самый момент...

    – И что это значит? – спросил Мак, стоящий рядом и наблюдающий за изысканиями старичка. – Непригодно?

    – Почему же? – растянулся в довольной улыбке Юринай. – Очень даже пригодно!

    – Но ничего же не произошло, – нахмурился парень, разглядывая косточку, которая никак не прореагировала на каплю золотистой жидкости.

    – Это яд золотой виверны, – пояснил Юринай. – Именно им протравливают дорожки, когда наносят первичный конструкт на артефакт. Это сложная технология, но основная проблема была именно в этом яде. Он растворяет все. От стали до стекла. Только зачарованные флаконы могут служить емкостью для хранения столь ценного реагента.

    Старичок указал на посуду с руной на боку.

    – Погоди, а может просто дело в кости? – не унимался Мак.

    – Дело не в кости, а в той среде, в которой она выросла. Это тьма и лучшего «маринада» для материала для подобного артефакта я не нашел.

    Мак задумчиво кивнул и спросил:

    – Тебе не кажется странным, что демонов, по сути своей темных сущностей, убивают темным артефактом? По идее, они должны умирать от света и артефактов на их основе.