Такая работа

— Так... зачистка и контроль моровых поветрий... — Сарт поднял взгляд от бумаги на друга.

— Ритуал «Пятого покаяния» и «Темного откровения». Наизусть заучил.

— Два защитных и два атакующих заклинания — умеет.

— У него атакующих пять набралось, — недовольно буркнул Мастер и с обвинительными интонациями заявил: — И кто-то додумался рассказать ему про заклинания школы бездны.

— Я не понял! Ты решил на меня это повесить? — возмутился Железнобородый. — Твой ученик восстановил по историческим очеркам ритуал голема плоти! А виноват — я!

— Так он в твоих мемуарах прочитал!

— Я же не специально!

— Знаешь, Сарт, иногда ты ведешь себя как... как студент-разгильдяй, которым ты всегда был! Ты хоть понимаешь, что он теперь не успокоится?

— Я бы взглянул, как на экзамене он выкинет что-нибудь из школы бездны, — хмыкнул маг земли. — Даже не на него, а на рожу нашего венценосного Тартака.

— Да, зрелище было бы знатное, — кивнул Юринай, но тут же поправился: — А ты подумал, что после этого его потащат в орден «Белой розы»?

— Я тут подумал, — друг заглянул в кружку и отпил из нее несколько глотков. — Голову на отсечение — он туда непременно попадет. Поэтому, я думаю, надо с ним об этом поговорить.

— Да, надо, — кивнул старый мастер артефакторики. — Думаю, мы двинем дальше послезавтра.

— Да, знаю, но... — тут Сарт замялся, и пожевав губами добавил: — Ты знаешь, я был бы очень тебе признателен, если бы ты...

— «Императорская роза» или Сатирский «Третий глаз»? — припомнил Юринай самые убойные напитки, про которые слышал в столице.

— Нет, я не об этом, но и от них бы не отказался, — хохотнул старый друг. — Я, тут подумал... Было бы неплохо, если бы старый друг поселился недалеко...

— В смысле рядом? — нахмурился Юринай.

— Ну, вот, допустим, село на востоке. Лесное. Ресурсов нет, один ручей и охотников селение. Отдадут недорого. И дорога рядом...

— Ты стал сентиментальным, — улыбнулся старичок. — Я подумаю над этим, но прежде чем делить шкуру неубитого медведя...

Сарт согласно кивнул головой. Когда друг допил вино и уже собрался отправиться спать, он все же предложил:

— А на счет бездны — я не был бы столь категоричен!

***

В темной комнате, с узким окном, через которое попадал слабый свет полной луны, на кровати лежал Мак. В безуспешных попытках заснуть, он уже несколько часов разглядывал потолок. Сон не спешил, и поэтому ожидание сладкой дремы превратилось в настоящую муку.

Не выдержав, Мак встал и осмотрел свою комнату. Кровать, шкаф, стол и стул. Небогатое убранство, но его это вполне устраивало. По сравнению с сельским сеновалом — это были шикарные теплые апартаменты.

Парень почесал лысую голову и залез под кровать. Оттуда он извлек огромный кузнечный молот. Проводя пальцем по гравировке козьей головы, он раздраженно произнес:

— А дальше то, что?

— Ничего. — произнесла ожившая гравировка и улыбнулась. — Будет статус мага — поговорим.

Гравировка вернулась в привычное положение, но парень добавил:

— Я хочу увидеть семью!

— Тогда будь добр — стань сильным магом. — козья голова оскалилась острыми клыками, пустив своим видом волну мурашек по спине парня. — А для этого — неплохо было бы выжить.

Мак нахмурился, но внезапная мысль пронзила его разум.

— Ты про проклятых? Да?

— Как только сможешь сам убить, хотя бы одного — я устрою тебе встречу.

Гравировка вновь вернулась исходное положение. Мак снова начал тереть ее и задавать вопросы:

— Что им надо от меня? Кто такой избранный?

Однако козлоголовый демон не спешил с ответом и вовсе исчез, оставив на молоте обычную гравировку.

— Вот ублюдок! — сплюнул Мак и отшвырнул молот в угол комнаты. — Хоть бы раз нормально что-то объяснил!

Парень поднялся и накинул одежду.

— Убить проклятого, чего уж там! Сразу их предводителя! Чтобы скучно не было! — пробубнил он и вышел из комнаты.

После недолгих раздумий, он снова отправился в тренировочную комнату. Два подхода к гире не дали никакого эффекта. Даже с дурных мыслей не сбили. Еще четыре подхода подмешали к злости усталость и раздражительность.

Медленные шаги под тяжелые мысли, по коридорам дома Сарта Железнобородого немного успокоили, но кардинально ситуацию не изменили.

Поворот в гостевую комнату — «Спать не хочется».

Дверь в столовую — «Кусок в горло не лезет».

Свет оставленного светильника в библиотеке — «Воротит от бредней маразматиков».

Так или иначе, но Мак пришел к выходу из скалы. Оказавшись на улице, парень обнаружил просыпающийся лес.

Это был тот самый, потрясающий момент, когда рассвет еще не кричит и не требует своих прав. Он только начинал шептать слева, за горизонтом. Но этого хватило, чтобы звезды с того края перепугано попрятались.

Мак вздохнул полной грудью и оглянулся.

Великолепное зрелище. Слева светлеет горизонт, справа ночь полная звезд, а прямо перед ним, над горизонтом полная луна.

Вспомнилась поездка с женой, еще до рождения сына. Речушка, надувные лодки, сон в двуспальном мешке, каша на костре, приглушенный свет от головешек, красные угли и ее волосы. В памяти сам собой всплыл запах ее волос.