Такая дерзкая

И тут мы подходим к ключевому вопросу. Что происходит с вами, когда все расходятся, а вы стоите онемевшая? Каково оно? Каким будет остаток дня? Вот именно. Теперь вы понимаете, почему находчивость и остроумие так важны.

Готова поспорить, что каждая из нас припомнит как минимум одну подобную ситуацию из своей жизни. И она гложет нас и, словно воронка, засасывает в себя нашу уверенность.

При этом репутация обидчика зачастую никоим образом не запятнана. Он ведь не совершил подлость. Всего лишь шутка за ваш счет, шутка, которая вам не понравилась. Ваш день испорчен – и не более того.

То же случилось и с Лизой…

Глава 2 Душка-коллега

Лиза поставила будильник специально на более раннее время, чем обычно. Она волнуется. Сегодня приезжает высокое руководство фирмы. Двое мужчин. В то время как во всех отделах работают исключительно женщины, на руководящие должности, памятуя о старых добрых ценностях, конечно же, назначили мужчин. Лиза видит своих шефов из Мюнхена редко, может быть, четыре раза в год. В остальное время бабье царство в Дюссельдорфе предоставлено само себе.

У Лизы, собственно, вообще нет причин нервничать, поскольку она наилучшим образом подготовлена к предстоящему утреннему совещанию. Со стороны Лиза производит впечатление очень умной и привлекательной женщины. Но, к сожалению, ее собственное представление о себе иное. Внутри ее сидит великий критик и постоянно твердит ей, что она недостаточно хороша. Женщине 34 года. Она одинока. Носит 50-й размер, что значительно превышает норму по офису – 42-й. Поэтому Лиза считает себя толстой. Нет, она считает себя жирной! О том, что у нее университетское образование, куча профессионального опыта и другие преимущества, она забывает. Ее внутренний критик сильнее и громче, чем ее уверенность в себе. И сегодня утром тоже.

Поэтому Лиза и поставила будильник на тридцать минут раньше, чем обычно. И эти полчаса нужны ей не для того, чтобы позаниматься спортом или йогой или приготовить завтрак. А как вы думаете, для чего? Нормально питаться она перестала еще две недели назад, чтобы выглядеть не совсем безнадежно рядом со своими коллегами модельной внешности. Эти полчаса она будет мучиться вопросом, что же надеть.

Сотни раз примерив то одно, то другое, она останавливается на классических темно-синих джинсах, шелковой блузке и блейзере спортивного покроя. Для креативной сферы деятельности, в которой она трудится, это почти безупречный образ. Она выбирает нейтральные туфли-лодочки, осматривает свое отражение в зеркале, втягивает живот и собирает белокурые волосы в не тугой конский хвост. На какое-то мгновение она чувствует себя по-настоящему привлекательной.

Презентация, как всегда, уже давно сделана. И вот отлично подготовленная и в хорошем настроении, Лиза отправляется на работу.

Она первая. Слава богу. У нее есть время собраться с мыслями, спокойно сварить кофе и проверить почту. У Лизы на работе нет подруг. Более того, она чувствует себя среди коллег не в своей тарелке, но почему, объяснить не может. Она не особо интересуется модой, но не решается признаться в этом, потому что следование моде считается здесь хорошим тоном. Все много внимания уделяют моде и мало – еде. Каждый день Лиза находится в одном офисе с Антонией, которая, кажется, постоянно критически оценивает ее.

Однако сейчас Лиза погружена в свои мысли. Стоя на кухне перед кофе-автоматом, нажимает Caffè Crema – что бы она делала без кофе! – и еще раз проходится по своей презентации. Как же она ненавидит выступать перед публикой! Это не ее. Постоянно в голову лезут мысли о том, что у нее, наверное, крошка у рта или соринка на одежде.

Лиза даже не замечает, как входит Антония. Что удивительно, поскольку ее 15-сантиметровые каблуки грохочут по паркету. Антония тоже позаботилась о своем внешнем виде. Глядя на нее, можно подумать, что она собралась не на совещание, а на конкурс «Топ-модель по-германски». Как профессионал, Антония рядом не стоит с Лизой. Хоть она и окончила университет, но не умеет найти подход к клиенту: ей не хватает чутья, которое необходимо в этой сфере. Антония знает свои слабые места и пытается скрыть их за эффектной внешностью.

Самоуверенно откинув назад волосы, она входит в кухню. Лиза стоит спиной к двери, вся погруженная в мысли о предстоящем совещании, когда Антония тоном Мисс Пигги[2] говорит: «Доброе у-у-утро, дорога-а-ая!». Подозрительно окидывает Лизу взглядом, от которого ту охватывает страх, и выпаливает: «Скажи-ка, ты забыла, что у нас сегодня совещание, или у тебя есть во что переодеться?»