Так сошлись звезды

Ликаны, поняв, что их обманули, вернуться назад уже не могли. Портал, пропустив обозы со скарбом, закрылся, а другой, стол же мощный, не существовал даже в древнем Храме, связывающем пять миров сетью порталов.

Лорд Тореш переселением ликанов поставил регента в заведомо проигрышное положение: с одной стороны, на него наседали сородичи из Шезгарта, требуя благ, которых они считали себя достойными, с другой стороны, возмущалась местная знать, у которой более сильные ликаны эти блага отнимали.

Регент, не имеющий опыта управления в силу того, что воспитывался отнюдь не во дворцах, полагающийся лишь на советы канцлера, понимал, что зреющее недовольство вот–вот перерастет в войну, поэтому пошел на уступки и согласился жениться на местной красавице.

Две из дюжины красавиц как раз и ехали в карете лорда Тореша. Одна из них, огненная ведьма, та самая миловидная блондинка, будет представлена при дворе как дочь, другая – ледяная ведьма, как племянница покойного брата. Лорд Тореш не беспокоился о том, что у него никогда не было ни дочери, ни племянницы, все нужные документы и книги родословных древ давно выправлены, а если кому взбредет в голову покопаться в них глубже, он просто не успеет обнародовать свои знания – власть в Корр–У поменяется.

Именно для этих целей долгие годы лорд Тореш, жаждущий короны Корр–У, собирал армию из ведьм, владеющих смертоносной магией. Три самые сильные ведьмы, советницы мага – Зоряна, Солоника и Квинтата только ждали сигнала, чтобы тайно привести обученную армию в столицу и посеять там хаос, на гребне которого лорд Тореш станет королем.

Но существовал более мирный и быстрый способ перехода: одна из ведьм должна войти в число претенденток на роль жены регента и, не доводя дело до свадьбы, убить жениха. В том, что из двенадцати представительниц знати невестой окажется одна из его воспитанниц, лорд Тореш не сомневался.

Лорд Тореш ехал в карете молча, положив обе ладони на набалдашник трости в виде расправившего крылья орла, и задумчиво наблюдал за своими спутницами.

Та, что теперь носила имя леди Ясения Тореш, упорно смотрела в окно, не желая с ним встречаться взглядом, и даже не поворачивала головы, если к ней обращалась «кузина» леди Даурия Тореш.

– Лорд Тореш, когда можно будет выйти и размять ноги? – Даурика ерзала на сидении. Карету подкидывало на ухабах, и всякий раз ведьма закусывала губу. Лорд улыбнулся, зная причину неудобства ледяной ведьмы.

Она только вчера вернулась из хижины отшельницы, где в течение недели предавалась любовным утехам с ведьмаком Давром, пребывая в уверенности, что ее ублажает Радмир. Нужный состав табака лорд сам передал Башуре. Каждый день в хижину отправлялся посыльный, чтобы привезти ледяной ведьме изысканные блюда со стола лорда, опять–таки приправленные возбуждающим средством, чтобы направить все мысли Даурики в другую сторону от бед замка. Она и сейчас находилась в возбуждении: глаза горели, губы припухли, на щеках розовел румянец, делая и без того красивую ведьму необыкновенно привлекательной.

Лорду не нужны слезы по погибшей подруге, пусть лучше Даурика мечтает о Радмире. Все будет потом. И слезы, и откровения.

Лорд опять перевел взгляд на Ясю. Он хотел оттолкнуть от себя огненную ведьму и сделал это, но в то же время, глядя на нее, возбуждался от воспоминаний, даже тех, последних, когда выпустил из себя внутреннего зверя.

Он поерзал на сидении почти как Даурика.

Утром после безумной ночи ему доложили, что она вернулась в свою комнату на третьем уровне. Лорд не стал ломать огненную ведьму. Не сейчас. Он еще успеет все исправить.

Вспышка жестокости по отношению к ней играла на руку. Как появиться при дворе и слыть почтенным отцом, когда твоя «дочь» смотрит на тебя влюбленными глазами?

Лорд знал, что регент, выбрав одну из семейства Тореш, не будет целомудренно ждать свадьбу. Игнеску в первую же ночь сорвет «запретный плод» и будет рвать его каждую последующую.

Тореш сам не справился с желанием и не остановил себя после инициации Яси.

Он крепко сжал зубы, чтобы стон ревности не сорвался с губ.

Тореш прекрасно знал, что произойдет с ним, когда он выпьет рубинового вина, пробуждающего все низменные инстинкты, но все равно сделал это. Он чувствовал, что вязнет в своей любви к Ясе. Пройдет несколько дней, и он не сможет отпустить ее, сорвав то, к чему готовился столько лет. На весах стояли любовь к огненной ведьме и корона Корр–У. Выпив рубинового вина, он выбрал корону.

Но в его сердце жила надежда, что он сумеет вернуть себе ведьму. Так или иначе.

– К заходу солнца мы подъедем к трактиру «Толстый монах», где подают вкусное монастырское вино, козий сыр и ребра барашка. Там же переночуем.

Лорд специально первым назвал монастырское вино, наблюдая, как вздрогнули ресницы Яси. Она помнит и злится.

«Так надо, девочка, так надо», – подумал он, опять поерзав.