Стремление во что бы то ни стало выполнить боевой приказ, уничтожить как можно больше вражеских кораблей стало доблестной традицией советских подводников. Если иссякал запас торпед, они топили суда и даже боевые корабли фашистов артиллерией.
«Одного лишь боюсь, уходя в море, — возвратиться без победы», — говорил прославленный подводник Магомед Гаджиев. С такими же мыслями уходили в боевые походы все подводники. И все чаще с возвращением подводных лодок гремели салюты: за каждый потопленный вражеский корабль — победный выстрел.
Кроме активных действий на вражеских коммуникациях, подводные лодки ставили минные заграждения в водах противника, вели разведку, перевозили грузы и горючее. И при решении всех задач, порой даже не свойственных им, подводники проявляли мужество, героизм, отличную боевую и морскую выучку.
Служба на подводной лодке невозможна без всесторонней специальной подготовки экипажа, отличного знания им устройства корабля. Каждый член экипажа, кроме своих функциональных обязанностей, должен знать смежную специальность, уметь заменить выбывшего из строя товарища на другом боевом посту, в совершенстве владеть средствами борьбы за живучесть подводной лодки, знать легководолазное дело. Эта традиция подводников передается из поколения в поколение.
…В июне 1942 года подводная лодка «М-32» под командованием капитан-лейтенанта II. А. Колтыпина доставила в осажденный Севастополь боеприпасы и бензин. Лодка, не успев до рассвета выйти в море, вынуждена была погрузиться в бухте и до наступления темноты 16 часов пролежать на грунте. Пары бензина из цистерн главного балласта поступали в отсеки лодки, и люди начали терять сознание. Вскоре из всей команды на ногах держался только старшина группы мотористов главный старшина Н. К. Пустовойтенко. Когда часы показали время наступления темноты, он попытался привести в сознание командира и механика, но безуспешно: необходим был свежий воздух. Тогда Пустовойтенко с большим трудом продул среднюю цистерну. Лодка всплыла под рубку, или, как говорят подводники, в позиционное положение. Главный старшина открыл люк. Никем не управляемую лодку сносило ветром и течением к прибрежным камням. Спустившись вниз, Пустовойтенко поднял на мостик командира и, оставив его на воздухе, снова спустился в лодку. Одному ему пришлось выполнять обязанности всей команды: приготовить отсеки к вентилированию и осушению трюмов, пустить вентиляторы и помпу, приготовить к действию станцию главного электромотора… Тем временем пришли в себя командир, механик и еще несколько членов экипажа. После долгих усилий им удалось снять лодку с камней и выйти в море.
Так отличное знание подводной лодки и грамотные действия даже одного члена экипажа спасли весь личный состав и корабль.
Святая традиция подводников — один за всех и все за одного! Ни на одном из других кораблей она не имеет такого глубокого и конкретного смысла, как на подводной лодке, где от действий каждого матроса, старшины или офицера зависит успех и жизнь всего экипажа. Нигде нет и не может быть такого равенства среди личного состава, как на подводной лодке, на которой либо все побеждают, либо все погибают.
Родина высоко оцепила героические подвиги советских подводников, совершенные ими в годы Великой Отечественной войны. Экипажи двадцати трех подводных лодок были награждены орденами Красного Знамени, двенадцать стали гвардейскими, а четыре — гвардейскими Краснознаменными. Тысячи подводников удостоились боевых правительственных наград. Девятнадцати храбрейшим было присвоено высокое звание Героя Советского Союза. В их числе прославленные командиры подводных лодок М. И. Гаджиев, Я. К. Иосселиани, И. А. Колышкин, Н. А. Лунин, В. М. Грешилов, В. Г. Стариков, И. В. Травкин, И. И. Фисанович, Г. И. Щедрин, С. П. Лисин, С. Н. Богорад и другие.
На основе научного анализа опыта второй мировой и Великой Отечественной войн в послевоенный период в нашей стране подводные лодки строились двух модификаций — морские и океанские. Это позволило им совершать плавания не только в прилегающих к нашей территории морях, но и в довольно обширных океанских просторах.
С конца 50-х годов ведущими направлениями в развитии флота стали строительство атомных подводных лодок, внедрение в систему вооружения кораблей ракетного и ядерного оружия, создание подводных ракетно-ядерных систем стратегического назначения.