Так обладает ужасное чудовище...

- Мы предположили, что ты придешь сюда. Я взяла для тебя яблочный пирог и кофе. Сейчас около касс очередь. Туда вообще не подойти.

- Спасибо, - я взяла чашку и отпила немного. Горько. Крепко, но не отрезвляюще.

Впервые я смотрела на столовую так, как сейчас. Видя всех и каждого. Наблюдая за тем, как некоторые горбились и будто бы прятались. С опаской наблюдали по сторонам. С виду не было ничего особенного, но внутри боль. Я ее пережила. Возможно, не конкретно этих студентов. Далеко не всех, кто тут учился, но даже части мне хватило.

- Так, что? Сегодня идем гулять? – Трави наклонилась вперед, руками опираясь о стол. – Что делать будем?

- Давайте займем столик подальше. Не хочу заразиться ущербностью, - рядом возникла Милинг со своей свитой. Обычно они сидели за соседним столиком, но сейчас показательно отсели за столик поближе к окну.

- Насколько же она мерзкая, - Трави фыркнула, отламывая кусочек от своего печенья.

Я не обратила внимания на ее слова. Смотрела на третьекурсника, который сидел неподалеку от нас. К нему подошло несколько старшекурсников. Они начали прогонять парня.

- Быстрее давай, - один из них ногой толкнул стул, на котором сидел третьекурсник. – Долго ждать, пока ты соберешься и свалишь?

Парень только начал есть, но в этот момент стал хаотично собирать свои вещи. В глазах страх. В руках дрожь. Один взгляд на это и лава внутри меня стала плотнее. Уже теперь я ею дышала, чувствуя, как на глаза легла пелена.

- Почему он должен уходить? – спросила у старшекурсников, смотря на них как никогда холодно.

Тот старшекурсник, который толкнул стул, обернулся. Посмотрел на меня и на его губах появилась ухмылка.

- Первокурсники? – спросил он, окидывая нас взглядом. – Как интересно.

В этом парне я узнала Буна Рогера. Второй сын виконта Рогера. Раньше я его лично не видела, но внешность у этого парня слишком выразительная. Запоминающаяся. Копна рыжих волос, бледная кожа. Веснушки. Высокий рост и широкие плечи. Все это отличительная черта Рогеров.

- Ты не ответил. Почему он должен уходить, если первым занял место? – сухо спросила.

- Рут, ты что творишь? – тихо прошептала Трави мне на ухо. – Я же говорила, что старшекурсников лучше не трогать.

Я на ее слова не обратила никакого внимания. Смотрела на Рогера, который тому третьекурснику дал сильный подзатыльник от чего очки парня упали на стол, хотя он уже поднялся со своего места. Меня от этого передернуло.

- Первокурсники, не знающие правил, - Рогер опять посмотрел на нас, а потом с улыбкой обернулся к своим друзьям. – Может, научим их?

- Сегодня после пар чтобы пришли к крытому бассейну, - сказал один из тех, кто стоял рядом с Рогером. – Не придете и мы выловим вас.

Краем глаза я заметила, что Милинг ликовала. Рим с Крейгом просто наблюдали за тем, что происходило. Пили кофе. Трави опять взволнованно шептала мне, что старшекурсников трогать нельзя.

- Если вам есть, что мне сказать и чему меня научить, говорите сейчас, - сказала им. – Я заинтересована и даже заинтригована.

- Давно я не видел настолько тупых первокурсников, - Рогер ухмыльнулся. – Я думал, что вам в первые дни проводят инструкцию по поводу того, как следует себя вести.

- Она новенькая, - отозвалась Милинг. Эта ситуация ее явно забавляла. – Поступила недавно, но это не оправдание. Она не слушается. Я от нее устала. Может, хоть вы научите ее уму и разуму?

- Милинг, замолчи, - произнесла Трави сквозь плотно стиснутые зубы.

- После пар. Сейчас я собираюсь поесть, - сказал Рогер Милинг. После этого обратился к нам. – Но вы возьмете и свалите. Не заслужили находиться в столовой.

- Мы не уйдем, - сказала холодно.

- Значит, вышвырнем вас и, пожалуй, все-таки проведем беседу сейчас, - Рогер уже потянулся ко мне, но внезапно между мной и им возник Крейг.

- Тронешь ее и я тебе шею сверну, - Роро говорил спокойно, но, тем не менее, от его слов ощущалось то, что давило. От Крейга исходила незримая опасность.

- Защитник? – Рогер задрал подбородок. – Начать с тебя?

- Это наследник Роро, - сказал один из тех парней, которые находились позади Рогера. До этого момента он молчал.

- Да? – рыжеволосый парень приподнял бровь. Посмотрел на Крейга. – Слышал про тебя. Трогать не буду. Но только, если ты сейчас свалишь. Из какого бы рода ты не был, ты не должен забывать, что ты сейчас только первокурсник.

- С ним бесполезно разговаривать, - отозвалась Милинг. – Я уже говорила ему все правила. Роро отказался их принимать.

Я заметила, что уже большая часть столовой наблюдала за нами. Тут даже тише стало. Некоторые шептались, предполагая сцепятся Рогер с Роро или нет. А все выглядело так, что сомнения в том, что это произойдет точно не было.

- Милинг, что за беспредел у тебя в группе? – Рогер шумно выдохнул.

- Я пытаюсь с этим справиться, но у меня не получается, - Милинг изобразила страдания. – Может, ты мне поможешь?

- Крейг, пожалуйста, отойди, - сказала парню. Он посмотрел на меня. Долго. Испытующе, но еле заметно кивнул, после чего сделал шаг назад. Положив ладони в карманы брюк, сел на край стола.