Так хочет бог!

– Голодным не держит, это точно. А так, чтобы опоил чем или одурманил, так, вроде, не было… В подвалах есть комнаты, где курят кальяны. Дымы сладкие летают… Но там азиаты живут, им без этой забавы невмоготу. Нам не давали и предлагали редко.

– Так как же он так?

Казак обернулся на закрытую дверь и неуверенно произнес:

– Кажуть… Говорят, что души он открывать может. Еще… говорят, что тут, на этом месте, Господь рай построил. А чтобы неповадно было, так и выход в Ад рядом поставил. Вот Хозяин и следит за тем, чтобы людское племя божьи заповеди не нарушило, поперек времени в тот мир не лезло. Им же ж открой калитку, сразу начнут в вырий прыгать вперед сроку, да недругов к чертям толкать.

– Что?

– Тварыны те, что ночью вылазят с пещер местных, они дюже на тех образин, что нас в горах взять пытались, похожи. Похожи, да только еще страшнее. Они – с Ада идут, все говорят то… И добавляют, что тех, кто в друзья Хозяину попал, тех он в рай пускает. Ненадолго… Вот такой расклад, Улугбек Карлович.

– Значит, вы в друзьях пока?

– Чаму не? У друзьях.

– И в раю были?

Горовой и Пригодько опустили глаза. Ответил красноармеец:

– Хорошо там.

– Что?!!

– Говорю, хорошо там.

– Это как?

– Ну, – он пошевелил пальцами в воздухе, отыскивая нужное слово. – Как после бани хорошей и чарки полной. Но сразу.

– И мечты выполняются?

Казак и его младший товарищ переглянулись.

– Не знаем. Хорошо – это точно. А про мечты забывается сразу.

Подъесаул неуверенно подтвердил:

– В Горловку я попал разок, жену погладил, деток обнял. А там уже и не помню… Хорошо только было.

Улугбек потер небритую щеку, снял и протер очки:

– Потому и уйти не получалось?

Казак махнул рукой:

– И с этого тож. Но больше, все-таки, с тюрок тех, что вокруг вырия вьются. Они ж сюда как на мед слетаются. Хозяин раз в несколько дней желающих попасть на Небо вылавливает и… Кого обратно, кого и под землю отправляет.

– Даже так?

– Ну да…

Сомохов заходил по комнате, резко остановился и вернулся к мешку с пожитками, откопал рацию.

– Ладно. Надо Костю с… остальными предупредить. Чтобы не сунулись сюда случайно.

Он пощелкал тумблерами рации, недовольно пофыркал, еще пощелкал.

– Странно… Похоже, что рация сломалась?

Казак пожал плечами. Пригодько никак не высказался. После эмоциональных разговоров, он выглядел усталым и опусташенным.

– Утром разберемся. Утро вечера мудренее.

6.

Поспать вдоволь им не довелось. Едва первые лучики солнца окрасили небосвод, замок сотряс удар. Загрохотали взрывы, с низкого потолка посыпалась каменная крошка и пыль.

– Что такое?

Ответом был слитный рев сотни глоток.

– Deus lo volt!!!

Звуки схватки ворвались в коридоры и понеслись вверх, выбрасывая сонных обитателей замка из узких коморок навстречу опасности, выдавливая слуг из закутков, вытягивая полуодетых стражей.

– Бей!

Лязг и грохот схватки приближались к комнате русичей. Они уже давно не спали. Горовой и Захар вооружились табуретами и скамьей, Улугбек Карлович вытащил из-за пазухи револьвер. По крикам снизу даже тугодуму становилось понятно, что в гости к странному перворожденному и его мутантам пожаловали не прохожие тюрки, а как раз те самые крестоносцы, что должны были оставаться где-то в дневном переходе отсюда. В то, что в горы забрел еще один отряд паломников Сомохов не верил. Значит, пришли свои.

– То ж наши… С какого перепугу они тут буянят, Улугбек Карлович? Мы ж не пленники! Местные нам, можно сказать, друзья и товарищи.

Захар осторожно выглянул в окошко и подтвердил:

– Точно. Наши.

Сомохов пододвинул к двери стол, скамьи, служившие постелью, и нехотя ответил:

– Не знаю, Тимофей Михайлович. Видимо, причина нашлась. Мы договаривались, что я предупрежу их, если здесь готовят ловушку. В замке рация отказалась работать. Может быть, Костя и… остальные решили, что меня взяли в плен? Что все это – хитрая ловушка? Ну а вы, соответственно, – не гости, а тоже пленники… Не знаю. В любом случае, я не понимаю, как они сумели пробраться сюда так быстро.

Горовой провел ладонью по вспотевшему подбородку:

– Так может, выйдем, объясним?

В дверь задубасили. В реве с коридора причудливо перемежались угрозы и проклятия.

Пригодько взял скамью поудобней, готовясь встретить гостей, но дверь выдержала. А, возможно, так и оставшиеся снаружи мстители не очень то и хотели лезть туда, где им не рады. После пары минут грохотания крики стихли. Это время выходцы из будущего, не сговариваясь, делали вид, что в помещении никого нет.

– Все еще желаете выйти и попробовать объясниться? – шепотом поинтересовался Сомохов.

Горовой и Пригодько, переглянувшись, покачали головами.

К лязгу мечей добавились выстрелы дробовика и грохот автомата.

Казак, выглянувший в узкое окошко под потолком, радостно закричал:

– Наши! Костя с каким-то хлопцем!

Частые очереди из автоматического оружия, многократно отраженные в узких стенах внутреннего двора, лишь подтвердили очевидное. Друзья бросились к окну, стремясь увидеть, как развиваются события.