Так добывалась Победа

На митинге после меня выступали: Марченко («Хранить боевые традиции гвардии»), Сидельников («Предстоят трудные испытания»), Руденко («С честью выполним приказ Верховного Главнокомандующего»)…

Главная задача — освободить Львов, изгнать немцев из Западной Украины. «Вперед на Львов» — этот лозунг выражал общее стремление танкистов. Люди рвутся в бой.

Команда: «По машинам!» В 21.00 бригада сосредоточилась на окраине села Бзовица.

15 июля

Войска фронта пробили в полосе обороны противника узкую брешь у села Котлув шириной 5—6 километров и глубиной до 15 километров.

Батальон вошел в прорыв. Прошли села Олеев и Тростянец.

16 июля

Бригада сосредоточилась у села Волчаковце. Встретился с начальником политотдела корпуса полковником Захаренко. Он спрашивал меня о делах в батальоне, о здоровье, настроении. Отчитал, что не жалуюсь. Захаренко — прямой и душевный человек.

17 июля

Идем через «колтувский коридор». Прошли село Тростянец-Малы. Дорога забита войсками. Дождь как из ведра. Грязь, танки буксуют. Пробки. Я на танке командира роты старшего лейтенанта Сидельникова.

В 18.00 вошли в город Золочев.

18 июля

В 12.00 бригада вышла из Золочева. За нами идет 29-я гвардейская Унечская мотострелковая бригада полковника Ефимова. Вместе с ней подошли к селу Ольшаница. Там ведет бой 61-я гвардейская танковая Свердловская бригада полковника Жукова. В 19.00 совместными усилиями овладели Ольшаницей.

У нас есть потери — три танка. В бою погибли командир танкового взвода старший лейтенант Суворов и командир танка младший лейтенант Максимов. Как тяжело расставаться с друзьями. Утром я виделся с ними. Оба шутили, смеялись. А вечером похоронили их у дороги. Тяжело ранен командир танкового взвода старший лейтенант Лычков.

Войска фронта окружили юго-западнее города Броды несколько немецких дивизий.

19 июля

В 6.00 прибыл в Ольшаницу. Здесь штаб бригады. Тылы отстали.

Старшина Марченко исправил электрооборудование в подбитом танке и вместе с санитаром ефрейтором Шибаевым вывез на танке из-под огня противника раненого командира башни. Санитары младший сержант Рождественский, ефрейтор Шибаев и санитарный инструктор сержант Лидия Петухова оказали медицинскую помощь десяткам раненых и многим из них спасли жизнь.

Наш батальон весь день вел тяжелый бой за село Словиту. Ночью была атака. Я участвовал в ней вместе с танкистами батальона.

20 июля

В 20.00 совместными усилиями танкистов и стрелков выбили противника из Словиты.

Корпус выступил в глубокий рейд ко Львову. 63-я гвардейская танковая Челябинская бригада идет в передовом отряде корпуса. А наш 2-й танковый батальон — в авангарде бригады. На него посыплются первые удары противника. Будет нелегко. Но капитан П. В. Чирков — толковый и волевой командир. Он сумеет выполнить ответственную задачу батальона.

Заместитель командира батальона капитан Малофеев по приказанию командира корпуса повел автомашины с горючим и боеприпасами на Львов. Автоколонну охраняют три танка.

Я собрал оставшиеся автомашины тылов бригады и в 23.00 тоже выехал из Словиты на Львов. Идем под носом у немцев. Сумеем ли проскочить такой большой автоколонной? Дождь, темь, грязь. Двигаемся медленно, для ориентировки налепили на кузова машин листы бумаги, часто останавливаемся и толкаем машины руками. Немцев обошли, но сильно измучились. Стали на ночевку в лесу.

21 июля

Проснулся рано. Видел восход солнца. Огромный огненный шар медленно поднимался из-за горизонта. Какая же это красота!

Весь день пробивались с автомашинами через лес. Вчера здесь прошли наши танки и разогнали немцев, но фашисты обстреляли голову колонны. Машины стали. Я взял с собой Наумова, Тарасенко и Веремеева и пошел вперед. Поймали в лесу немца — награжден Железным крестом, инженер из Берлина. Фашисты стали теперь другими. Куда девалась их прежняя наглость и высокомерие. Попав в плен, все они трусливо повторяют: «Гитлер капут!», «Я — рабочий!»

С остановками, но продвигаемся вперед. Снова ночевали в лесу.

22 июля

В 10.00 прибыли в село Ганачов. Ни одного жителя. Хаты сожжены. Это дело рук бандеровцев.

Строили мост. Встретили раненого Руденко. Наши во Львове!

Вышли на открытую дорогу. Налетели фашистские самолеты. Спускались низко, стреляли даже в одного человека. Вечером добрались до какой-то деревни. Ночевали в сарае на окраине. Подошел танк «ИС», установили круговую оборону и дозоры.

23 июля

В 6.00 прибыли во Львов. Погода улучшилась, ярко светит солнце. Встретили командира взвода разведки бригады старшину А. А. Соколова. Он сказал, где находится штаб бригады — огромный четырехэтажный дом на Зеленой улице. На первом этаже пленные немцы. Штабы 61-й и 62-й танковых бригад рядом.

Танки второго батальона ведут бой за центр города. Их поддерживает батальон майора А. Ишмухаметова из 29-й гвардейской мотострелковой бригады. Слышна орудийная стрельба. Пошел к танкистам. Беседовал с командиром танка младшим лейтенантом Кононенко и его экипажем.