Так держать, подруга!

Дом был большой и просторный. Судя по всему, проживал Максим в нем один, и все заботы по дому легли на плечи Клавдии — женщины с пытливым взглядом. И вообще, складывалось впечатление, что он не всегда здесь живет. Возможно, у него была квартира в городе или большую часть времени он пропадал по своим командировкам.

Таисия легла в кровать и уставилась в потолок. Сон совсем не шел. Она ворочалась с боку на бок, то и дело поглядывая на часы. Вдруг раздался стук в дверь. Таисия соскочила с кровати и бросилась открывать. На пороге стоял Максим в махровом темно-коричневом халате. Его шоколадные глаза лучились мягким светом, на щеках играли ямочки.

— Привет, — сказал он бархатным баритоном.

— Привет. Давно не виделись, — ответила Тася и, почувствовав, что краснеет, отвела глаза.

— Не пригласишь одинокого путника к себе? — спросил Максим.

— Путник не совсем одинокий, насколько я могла убедиться, да и шел не издалека, — сказала Тася.

— А ты не меняешься, все такая же колючка?

— Знаешь, в моем возрасте люди уже не меняются, — ответила она. — И вообще, я не думала, что ты будешь докучать мне, когда я в таком нервном состоянии.

— А ты всегда в нервном состоянии, другого мне, видимо, не дождаться. Ну, так что?.. — И Максим скользнул своей теплой ладонью по ее холодной руке.

Таисию будто током ударило. Она испуганно отдернула руку.

— Пожалуйста, не начинай.

— Да что же это такое! — И Максим стукнул кулаком об косяк. — Любого из себя выведешь! Ты вообще женщина?! Человек?! Или робот?

— Вас в комнате напротив могут принять, — сухо ответила Тася.

— А я к тебе пришел, а не в комнату напротив, — ответил Максим. Взгляд его стал серьезным. — И вообще, Тася, никогда себя так не веди!

— Как?

— Я тебе не тряпка, я мужчина, — процедил сквозь зубы он. — Поверь, я ничего не сделал в жизни такого, чтобы лишиться этого звания. И когда мужчина оказывает тебе знаки внимания, самое последнее, что ты можешь сделать, так это послать его к другой женщине. Я тебе не какой-то там. Не надо так со мной, я ничего тебе плохого не сделал.

И Максим захлопнул дверь.

Тася слышала его шаги в коридоре. Значит, к Надежде он не пошел. И тут Тасю накрыла волна ненависти к себе.

«Чего же я такая убогая? Давно не девочка, взрослая тетка, которая только и думает об этом мужчине! Я просто помешалась на нем! И вот он сам пришел ко мне, а я веду себя как конченая дура! Нет, я реально обидела его! Я что-то не догоняю, как выразилась бы молодежь. Максим пережил такое, что не каждый бы выдержал. Когда мне плохо, я обращаюсь к нему за помощью, а когда он приходит ко мне, веду себя как кривляющаяся особа. Человек сегодня жизнью рисковал ради меня. А уж по следам на его теле я могу только догадываться, сколько раз он рисковал ради других. И какое право я имею его осуждать, что-то выговаривать?»

Грустные мысли окончательно лишили Тасю сна. Она оделась и вышла в коридор, решив найти комнату Максима, чтобы извиниться перед ним и как-то смягчить ситуацию.

В гостиной она совершенно неожиданно столкнулась с домработницей.

«Господи, этой-то что не спится?» — испугалась Тася и поздоровалась с ней.

— Доброй ночи, — несколько насмешливо глядя на нее, ответила Клавдия.

Ситуация была какая-то глупая, а домоправительница еще подлила масла в огонь:

— Если вы к Максиму Юрьевичу, так его нет.

— Как нет? — растерялась Тася. — Только что…

— У Максима Юрьевича такая работа, что он сам себе не принадлежит. В любое время суток может уехать. Как и сейчас. Возвращайтесь к себе. Мне поручено накормить вас завтраком, и вы можете оставаться в доме столько, сколько сочтете нужным, — поджала она губы.

— Спасибо, — ответила Тася, и ушла к себе.

Ее терзали смешанные чувства. Оставаться в этом богатом доме ей совсем не хотелось. Она чувствовалась себя здесь неуютно. Не нравилось ей и то, как на нее смотрела эта домоправительница. В то же время уйти, не попрощавшись с Максимом, Тася тоже не хотела, не могла. Это было бы уж совсем свинством.

Тася легла в постель и провалилась в глубокий сон.

Глава 11

Приняв душ и одевшись, Таисия постучалась в комнату Надежды. Но ей не ответили, и она двинулась на запах свежесваренного кофе. В гостиной Тасю встретил всё тот же холодный взгляд Клавдии.

— Доброе утро. Вы вовремя. Присаживайтесь. Яичница, тосты, колбаса, фрукты — всё на столе! Вам кофе? Чай? — спросила строгая дама.

— Мне кофе черный, без сахара. Извините, а вы не видели мою подругу Надежду?

— Она ваша подруга? — почему-то удивилась Клавдия. — Так она еще ночью вместе с Максимом Юрьевичем уехала. Вас просила не беспокоить. Во время нашей последней встречи вы о ней не спрашивали, поэтому я ничего и не сказала. Я же не знаю, какие у вас отношения. — Почему-то Клавдия перешла на извиняющийся тон. По всей видимости, причиной тому стало вытянувшееся лицо Таисии. Она чувствовала себя полной дурой и готова была вот-вот разрыдаться.