Так близко

Она широко улыбается, необычайно довольная тем фактом, что я запомнила имя, которое она назвала мне во время нашего телефонного разговора.

– Да. – Она энергично вскакивает на ноги, обходит свою стойку и показывает мне дорогу. – Я провожу вас в переговорную, а потом сообщу Джайлзу, что вы уже пришли. Как у вас дела?

– Настолько хорошо, насколько это вообще возможно. – Я не могу себе представить, чтобы в охранную компанию «Рампарт» приходили с хорошим настроением.

– Кстати, мне очень нравится ваш наряд.

– Благодарю.

На мне платье в греческом стиле: огненно-красное, с открытым плечом – это один из немногих предметов одежды в моем гардеробе, который нельзя назвать нейтральным. Оно облегает талию и подчеркивает изгибы фигуры. С крупными золотыми серьгами-кольцами и босоножками телесного цвета на высоком каблуке этот образ источает непринужденную сексуальность.

Я успею переодеться перед работой, но именно это платье идеально подходит для первой встречи с мистером Прескоттом. Хочу, чтобы моя аура улучшила его первое впечатление, так он станет более сговорчивым. В помещении сидит много молодых парней того же возраста, что мои дети, или даже моложе, но их глаза блестят, и они провожают меня взглядами.

– Могу я предложить вам какой-нибудь напиток? – любезно спрашивает девушка. – Кофе, воду, минералку? Я могу принести вам меню смузи-бара, он находится прямо через дорогу.

– У вас есть хорошая минералка?

– Конечно. Вам принести?

– Да, давайте.

Действуя наперекор своей привычке, я сажусь на стул сбоку, ближе к месту руководителя. Ему придется сесть прямо возле меня или прямо напротив. В любом взаимодействии с людьми лучше занимать позицию силы, поэтому я всегда сажусь во главе стола, но сейчас мне больше подойдет образ уязвимой беззащитной женщины.

Джайлс Прескотт – бывший офицер полиции. Он известен своим героизмом. Женщина, попавшая в беду, должна немедленно активировать его инстинкт защитника порядка. Если я смогу внушить ему жгучее желание, будет даже проще. Поэтому красное платье дает мне стопроцентную гарантию успеха.

Я некоторое время жду, просматривая личные электронные письма.

– Мисс Арманда, – раздается чей-то низкий голос. – Ваша вода, пожалуйста. Меня зовут Джайлс Прескотт. Извините за небольшую задержку. У меня была выездная встреча, и возвращение на рабочее место заняло больше времени, чем я ожидал.

Сильная рука кладет передо мной салфетку, на которую встают стакан и минералка. На мясистом запястье красуются дорогие часы с золотым браслетом. Рукава рубашки закатаны вверх, и я вижу физически развитые мышцы, перекатывающиеся под кожей кофейного цвета. Я отмечаю широкие плечи и только потом осмеливаюсь взглянуть ему в лицо. Я ожидала, что мне придется изображать женскую заинтересованность, но мое восхищение вполне искреннее. Джайлс Прескотт – весьма привлекательный мужчина.

– Благодарю вас. И мне не сложно было подождать. Я ценю ваше дело.

У него мальчишеская улыбка, которая смягчает необычайную брутальность. Он появился на свет в результате смешения рас, и в итоге получился неотразимый мужчина, можно даже сказать – идеальный. Опытный парикмахер стрижет его кудри и формирует ровную линию бороды. У него дорогая обувь, свободные брюки, пошитые на заказ. Он не носит пиджак или галстук и оставляет расстегнутым ворот своей строгой белой рубашки. На пальце надето обручальное кольцо, но это не значит, что он полностью неприступен…

Я жду, когда он займет место во главе стола – рядом со мной.

– Мистер Прескотт, я мать Кейна Блэка.

Он кивает.

– Да, я знаю. Я проверил вас сегодня утром. Это помогает получше подготовиться к встрече. Это он послал вас?

– В каком-то смысле. Я хочу получше разобраться в расследовании относительно его жены. Если они вообще состоят в официальном браке, учитывая, что она пользовалась вымышленным именем. Я прочитала ваш итоговый отчет, но он показался мне незавершенным. Она использовала псевдоним уже в сознательном возрасте. А что было до этого?

– До этого за нее отвечал один из родителей или официальный опекун. Она…

– До этого за нее отвечала мать.

– Если она вообще рассказала правду, – строго поправляет он, и на смену обаятельному очарованию приходит бесстрастный взгляд полицейского. – Она слишком редко была честна, чтобы ей можно было доверять. Насколько нам известно, у нее есть оба родителя, они все еще живы и здоровы. Мы можем предположить, что любая информация о ней может оказаться выдумкой.

– У нее диагностировали диссоциативную амнезию, и она жила под еще одним псевдонимом. Возможно ли, что ее выдуманные личности появились вследствие этого психического заболевания? Скажем прямо, можем ли мы определить, жертва она или преступница?

– С этим вопросом лучше обратиться к психиатру, только он сможет разобраться в деталях и понять, почему она так себя ведет. А я лишь могу констатировать отдельные факты.

– Логично. – Я постукиваю по столешнице. – Кейн решил завершить расследование. Вы зашли в тупик? Или он сделал это преждевременно? Возможно, вы смогли узнать что-то еще?

Он внимательно смотрит на меня.