Так берегись

Я не особо надеялся, что он сможет вот так сразу всё бросить и прийти. И заранее приготовился биться головой об стенку один, без свидетелей. Но Шурф появился к моём кабинете буквально через минуту после того, как я прислал ему зов и предложил: «Если вдруг у тебя чересчур хорошее настроение, приходи, я его испорчу». Надо отдать мне должное, я умею соблазнять. И держать обещания тоже умею. Вывалил на него всё, что успело случиться, прямо с порога, даже не поздоровавшись. И выпить не предложив.

Я отрицательно помотал головой.

– Невелика боль. И сила на месте, куда она денется. Царапину я специально не трогал, чтобы ты на неё посмотрел – как учёный. Всё-таки уникальное явление. Настоящая рана от призрачного осколка призрачной бутылки, брошенной призрачной рукой из призрачного же поезда, которую расколотил об самую настоящую стену тоже вполне настоящий – надеюсь! – я.

– Спасибо, – вежливо поблагодарил мой друг. – Надеюсь, ты не очень расстроишься, если узнаешь, что именно это явление при всём желании нельзя назвать уникальным? Всё остальное, что с тобой происходит – да, а рану от призрачного оружия – всё-таки нет. В Смутные Времена подобного оружия было больше, чем умеющих с ним обращаться. И ран, подобных твоей, на моей памяти было – не сосчитать.

– Правда? Я не знал.

– Это нормально, – утешил меня Шурф. – Ты же не историк магии, скорее уж предмет изучения. А лично Смутные Времена не застал. Давай, исцеляй свою рану. Для начала хотя бы эту. С остальными, конечно, будет гораздо сложней.

– Ты оптимист, – улыбнулся я, отнимая ладонь от щеки. – Твоё «гораздо сложней» звучит куда лучше, чем моё «невозможно».

Он критически осмотрел мою физиономию, наконец сказал:

– На удивление хорошо получилось. Как будто ты несколько дюжин лет знахарем проработал. А ведь лечить себя трудней, чем других.

Я пожал плечами.

– Наверное, потому, что мне сейчас всё равно, чем заниматься. Удивительно всё-таки устроен человек. Когда всё отлично, занятия делятся на любимые и ненавистные; стараешься заполнить свою жизнь первыми и избегаешь вторых. А когда всё рушится – какая разница, чем заниматься, всё равно хорошо не станет. И плевать, получится, или нет. И всё оказывается очень легко.

– Так и есть, – согласился мой друг. – Когда обучаешься магии, пребывая в состоянии скорби, равнодушный к удовольствиям и даже к своей дальнейшей судьбе, обучение продвигается стремительно и успешно. Сам в своё время удивлялся тому, как легко мне всё даётся. Но, по большому счёту, ничего хорошего в этой лёгкости нет.

– Да нет, конечно, – согласился я. – Но если уж всё равно дела ни к чёрту, можно, пока утешения не нашлось, подтянуть хвосты. Ну вот, к примеру, заняться знахарством. И заодно самопишущими табличками. Мне так хреново, что хуже уже не станет. Даже от них.

Шурф посмотрел на меня вопросительно – дескать, точно-точно всё плохо? Настолько, что впору полюбить самопишущие таблички? Ты уверен? Не преувеличиваешь, как обычно? Не делаешь из мухи слона?

Спасибо хоть вслух говорить это не стал, поэтому вместо того, чтобы бросаться на него с кулаками, я вполне спокойно сказал:

– Не просто хреново, а полный трындец. Я породил чудовище. Ну или не породил, воскресил. Не важно. Факт, что оно теперь есть. И колесит по всему городу. Очаровывает таких же, как я романтических дураков. Хороших, то есть, людей… Ай, знаешь, на самом деле хороших, плохих – не важно. Важно, что такой, как Агата не должно здесь быть. А её миры, наоборот, должны быть – хоть где-то, хоть каким-нибудь образом. Нельзя, чтобы они исчезли. Вот просто нельзя! И это противоречие натурально сводит меня с ума.

Шурф молча кивнул и надолго задумался. Наконец сказал:

– Насчёт чудовища ты всё-таки зря. Никакое она не чудовище. А незаурядная женщина, получившая непрошенный, в сущности, дар – очень странную жизнь после смерти. И понятия не имеющая, как этим даром распорядиться. Ничего удивительного, подобным вещам нигде никого не учат. Такому не обучали даже в наших древних магических орденах…

– Для того чтобы не быть подлой дрянью, не надо специально учиться, – заметил я. – Сам знаешь, незаурядным людям я много готов спустить. Им можно иметь тяжёлый характер, можно терять голову, носиться с идиотскими идеями, злиться, бояться, хитрить, ненавидеть, врать. Но некоторые вещи делать нельзя никому, ни при каких обстоятельствах. Подбивать очарованного чудесами человека убить своего друга точно нельзя. И притворяться мной, чтобы дотянуться до моих близких, тоже. Леди перегнула палку. Всему есть предел.

– С твоей точки зрения, да, – согласился Шурф. – Но прими во внимание, что ты никогда не был мёртвым создателем нерождённых миров, одержимым страстным желанием любой ценой дать им жизнь. И никогда целиком не зависел от человека, для которого ты – одна из множества занятных игрушек. Да и просто настолько одиноким ты тоже никогда не был, спорим на что угодно. И хвала магистрам, что не был. Не нужно такое тебе.