Тайный секрет

– Хорошо, возьми пластиковый пакет и положи в него всё, что тебе потребуется на первое время.

Эв вытаращила глаза на Уолкер, ничего не понимая.

– О чём ты?

Климентина натянула блейзер.

– О тебе, милая. О том, что ты больше не останешься на ночь там, где до тебя может добраться Дэв.

– Но я ведь завтра женюсь на ней, – неуверенно запротестовала Эв.

– Не думаю, – отрезала Уолкер. Она окинула взглядом спальню и замерла, смотря на свадебное платье, висевшее на дверце шкафа. – Ты именно это собиралась надеть?

Эв кивнула, не в состоянии произнести ни слова, а Клим опять посмотрела на пенистые кружева.

– Так одевайся и собирайся – или же я спущу тебя по лестнице прямо в ночнушке.

– Я никуда с тобой не поеду, – строптиво заявила Эв.

Уолкер шагнула по направлению к ней. Эв сдавленно вскрикнула, схватила охапку одежды и побежала в ванную.

– Это просто нелепо, – в десятый раз повторила она пару минут спустя, сидя на подоконнике и стараясь не смотреть вниз.

– Нелепо жениться на шантажистке, – ответила Уолкер.

– Презираю высоту.

– Я тоже, помнишь Йеллоустон?

Эв вспомнила о вершине скалы и поёжилась.

– Ты вовсе не должна идти на это ради меня, – тихо произнесла она. – Могла бы уйти и просто забыть обо мне.

Уолкер смотрела на неё без всякого выражения.

– Моё несчастье в том, что у меня очень хорошая память.

– Побег ничего не даст.

– Ты это только что решила? Ты же так не думала, когда убежала от суженой за тысячу миль.

Эв стала красной, однако ничего не сказала.

– Как бы то ни было, – продолжала Уолкер, – мы не сбегаем. Можешь считать, что я помещаю тебя в безопасное место до тех пор, пока не приведу все дела в норму.

– В безопасное место?

Климентина кивнула.

– Да – ко мне, под мою охрану.

Сердце Эв заколотилось с надеждой.

– Скажи мне правду, Клим. Неважно, что я думаю по поводу этих бумаг, но… они подлинные?

– Хрен их знает, – мрачно ответила Уолкер. – А какие у тебя основания сомневаться?

– Если бы кто-то показал тебе такие бумаги и они бы касались того, кто на тебя работает, что бы ты сделала? – не унималась Эв.

– Я бы его уволила, – прозвучал категоричный ответ.

– А если ты так считаешь, почему бы и остальным так не считать? Что можно сделать за оставшееся до женитьбы время?

– Я думаю над этим, – сухо обронила Климентина. – Спускайся!

Поставив ногу на верхнюю ступеньку лестницы, Эв стала спускаться. Лишь она ступила на землю, Уолкер схватила её за руку и повела на соседний участок в унаследованный ею дом. Тёплый ночной воздух был напоен запахом цветов, полная луна заливала окрестности серебряным светом, и настроение Эв поднялось. Ей внезапно пришло на ум некое сравнение, которое вызвало улыбку.

– Что это тебя развеселило?

– Да нет, так… – тихо ответила она. – Просто, когда я познакомилась с Дэв, она мне показалась такой милой, внимательной, доброй. А когда встретила тебя… – Эв вновь улыбнулась.

– Ну? – Уолкер даже замедлила шаги.

– Ну, я подумала, что ужаснее особы ещё не встречала. Сколько высокомерия, да ещё заставила заниматься работой по дому. А когда облила водой из кувшина, мне хотелось выскочить из постели и задушить тебя.

– Жаль, что не Дэв, – сердито буркнула Климентина.

– Я же сначала не знала, чего она добивается, а когда поняла, было поздно. Однажды я застала её и Бари в спальне и сказала ей, что всё кончено. А она просто спокойно объяснила, что мы обвенчаемся… потому что…

– А ты и развесила уши перед особой, которая тебя шантажирует. Прямо лесбийское извращение какое-то.

Женщины уже стояли перед дверьми дома, и Уолкер полезла в карман за ключами.

– А я и есть извращённая лесбиянка, – хихикнула Эв. – Разгуливаю по ночам с соседкой накануне женитьбы. Прямо, как в анекдоте.

Открыв дверь, Клим повернулась к ней. Свет луны на миг высветил чёткий женский профиль.

– Ничего анекдотичного, ведь сегодня у тебя первая брачная ночь с женщиной.

Голос Уолкер не вызывал сомнений в серьёзности её намерений. Эв обомлела, когда Клим погладила её пальцами по щеке, взяла за руку и потянула за собой – сначала в просторный холл, затем вверх по лестнице.

Возле двери спальни она остановилась и привлекла Эв к себе.

– Я просто не могу прекратить думать о тебе, – волнительно заговорила Клим. – О том, как ты улыбаешься, как ты выглядишь, когда сердишься. Не могу постоянно не смотреть на тебя.

Сердце Эв готово было выпрыгнуть из груди.

Трепет внутри не помешал ей сохранить врождённую женскую игривость.

– Если тебе так трудно, попробуй закрыть глаза.

Уолкер так и поступила. Она зажмурилась, склонилась и поцеловала Эв, затем пристально посмотрела на неё.

– Ничего не получается, милая. Я хочу тебя так, как никогда ещё не хотела никого на свете.

– Ты так уверена, да? – закокетничала Эв. – Но против тебя столько всего…

– Возможно, – пожала она плечами, – однако у меня имеется одно преимущество.

– Какое?

– Ты сейчас у меня, в моих владениях, а право собственности обеспечивает законность деяния на все 100%.

Клим подхватила Эв на руки, и пронесла её к постели, залитой серебристым лунным светом, лившимся сквозь окна.

– Я не собственность, – едва слышно произнесла девушка.