Тайный путь

– Как думаете, пан Велизар, ромеи выстоят против турок?

Рыцарь даже не думал, бросил с ходу:

– Одни – никогда. Этих сволочей надо давить вместе! Я слыхал, молодой король Владислав, господин Польши и Венгрии, хочет собрать большое войско. Король, правда, молод, но трансильванский воевода Янош Хунъяди, вояка лихой. Не знаю, правда, долго ли будут собираться рыцари для этой святой борьбы… И, боюсь, соберутся ли вообще? Хм… – Пан Велизар хмуро посмотрел на разбойников. – Однако, похоже, они вовсе не собираются присылать нам вестников. Значит, полностью уверены в своей победе. Почему? Ведь стены крепки, и оружия у нас еще много – это не говоря уже о провизии, которой, слава Господу, тоже пока достаточно – трактирщик оказался запаслив. Раненых и убитых у нас не так и много, вполне по силам выдержать и осаду, и штурм. К тому же – мальчишку наверняка ищут, не могут не искать.

– Да, но как те, кто ищет, узнают, что он здесь?

Старый рыцарь посмотрел на своего молодого собеседника с нескрываемым уважением и хитро улыбнулся:

– Думаю, ты хочешь что-то предложить?

– Знак! Какой-нибудь хорошо видимый издалека знак, что неоспоримо свидетельствовал бы о местонахождении мальчишки! – не задумываясь, выпалил Алексей. – Думаю, его курточка как раз подойдет – яркая, заметная издалека, к тому же – на ней герб. Просто прикрепим ее к трубе на копейном древке!

Так и сделали. Вместо куртки Миклош отдал Владу свой плащ – «чтоб не замерз», а яркая курточка мальчика взвилась над постоялым двором видимым даже с далеких горных вершин флагом с драконом – гербом рода Дракула.

– Ну вот, – усмехнувшись, Миклош потрепал мальчишку по плечу. – Думаю, уж теперь-то нас разыщут люди твоего батюшки.

– Думаю, что да! – Влад улыбнулся. – Лишь бы кончился дождь.

Весть о том, кто такой этот мальчик, незаметно распространилась среди всех осажденных, способствуя их немалому воодушевлению. Еще бы – одно дело, когда обычные торговцы отбиваются от нападений разбойников, и совсем другое, когда в рядах этих самых торговцев – сын владетельного местного князя.

На первом этаже слуги приготовили ужин, и у Лешки словно сами собой потекли слюни – уж больно вкусные запахи поднимались со стороны лестницы. Дождь так и лил, наверное, намереваясь прошелестеть до ночи, а то и того больше. Горные склоны покрылись серою смутною пеленою, и даже величественные вершины было невозможно сейчас разглядеть из-за дождя и затянувших все небо туч. Что и говорить, безрадостная картина. Где уж тут хоть кому-то разглядеть трепетавшего над печною трубою Дракона!

Выставив наверху часовых, пан Велизар пригласил всех оставшихся вниз – ужинать. В трапезной по-прежнему было все так же уютно, все так же жарко горел в очаге огонь, все так же пахло вкусной мясной похлебкой, слово не было никаких разбойников, никакого пожара и штурма.

– А те четверо парней? – со смаком разгрызая кость, вспомнил вдруг Лешка. – Их допросили?

Сидевший рядом Яцек лишь покачал головой:

– Слишком уж яростно сопротивлялись. Пришлось убить.

– Жаль!

– Пан Велизар тоже сокрушался.

В углу, за импровизированным столом из перевернутой бочки, возникла оживленная дискуссия. Юноша вслушался в хрипловатые голоса наемников. Кое-кто из воинов предлагал сегодняшней ночью совершить вылазку и попытаться пробиться, мотивируя тем, что «нечего тут сидеть, словно крысы»! Ну да, ну да… на драконий «флаг» слабая надежда в этакий ливень.

– Пожалуй, лучше его пока вообще снять… – задумчиво протянул Яцек. – Нет, не сейчас – как стемнеет.

Странно, но Лешка совсем не чувствовал никакой сонливости, хотя ночью почти не спал. Как видно, в жилах его все еще бурлила взбаламученная сечей кровь. Впрочем, и не у него одного – много было таких возбужденных, даже вот тот же Влад. Ишь, как пылают щеки, как горят – прямо-таки светятся – широко распахнутые глаза! Вампиреныш, блин… Дракула… Неужели, и вправду, кровь пить будет? Не, вранье все это, разве в американских фильмах правду покажут? И все равно – спать лучше от этого паренька ложиться подальше, мало ли… Ого, он, кажется, нашел во владельце мельниц друга! А ведь еще совсем недавно считал его до чрезвычайности подозрительным. А теперь – ишь, как разговаривают, смеются…

– Алексей, идите к нам, – обернулся к юноше Миклош. – Я раздобыл в подвале отличное вино!

Лешка оглянулся – вроде, невежливо вот так уходить…Хотя, пан Велизар давно ушел проверять караулы, да и Яцек, вон, тоже куда-то собрался.

– Как настроение? – Юноша присел рядом с Владом.

– Да ничего себе, – улыбнулся тот. – Думаю, скоро нас отыщут люди отца! Здорово вы придумали с моей курткой, господин Алексей.

– Да, действительно, – поддержал мальчишку Миклош. – Я вот о чем сейчас говорил – посмотрите вокруг, Алексей, у нас очень мало убитых и раненых. То есть я хотел сказать, очень мало – для какого-нибудь сражения между двумя армиями… даже не армиями а, скажем так, хорошо обученными военному делу людьми…

– Хотите сказать – разбойники не так уж и умелы в воинском деле?