– Так чего же мы ждем! – воскликнула Оксана. – Ты ведь тоже хочешь вытрясти из Таисии Аркадьевны признание?
– Поэтому я сейчас и отправлюсь за ней, – согласилась Кристина. – Преследовать ее напрямую было опасно, она могла бы заметить. А так я знаю, где она находится, и поеду туда. Но без тебя, детка!
Оксана выскочила из-за столика и преградила путь Кристине.
– Я поеду с тобой! Потому что это дело касается в первую очередь меня. И вообще только меня! Ты не имеешь к нему никакого отношения!
– В самом деле? – спросила Кристина с усмешкой. – Дай-ка подумать... Точно, не имею. Однако без моей помощи ты до сих пор была бы в бегах, тебя до сих пор подозревали бы в трех убийствах. Лев же Аристархович Юркун находился бы на свободе.
– Кристина, прошу тебя! – взмолилась Оксана. – Ты должна мне помочь!
А та парировала:
– Ты еще скажи, что мы подруги! Нет, детка, никогда ими не были и уж точно не станем. Конечно, с одной стороны, ты поступила безрассудно, отправившись в Питер. Но с другой... Да, ты правильно сделала, что не сказала ничего Сереже. Он умеет быть таким упрямым! Да и зачем подвергать его опасности, если мы сможем сами все уладить?
Красотка зашагала прочь не оборачиваясь, обронив:
– Детка, ты что, оглохла? Я же сказала – мы. Живо за мной, иначе я могу и передумать!
Кристина прыгнула за руль черного джипа. Оксана уселась на сиденье рядом, получив в руки прибор, на котором схематически отображалась карта и горела красная точка – автомобиль Таисии Аркадьевны.
– Ну что же, вперед и с песней! – заявила Кристина, и джип сорвался с места.
Таисия Аркадьевна находилась где-то на берегу Финского залива – там имелся небольшой дачный поселок. Красная точка на приборе вот уже больше получаса не двигалась с места. Это значило, что Иванова достигла пункта назначения.
Уже стемнело, когда джип въехал на территорию поселка, располагавшегося у самой воды. До искомого особняка было рукой подать. Кристина затормозила, потушила фары и сказала:
– Детка, предупреждаю один раз – ты будешь делать только то, что я тебе прикажу. Потому что командовать парадом буду я. Так вот, ты останешься сидеть в авто. Я же отправлюсь на разведку. И не возражай! Ты ведь как слон в посудной лавке – в особняк незаметно проникнуть не сможешь. А я смогу! Когда дам тебе сигнал, присоединишься ко мне. Но не раньше! Поняла?
Вздохнув, Оксана пообещала, что не будет самовольничать. Прихватив черный рюкзак, Кристина выскользнула из джипа и отправилась к особняку. На втором этаже дома горело несколько окон. Оксана всматривалась в темноту – и едва не подпрыгнула от ужаса, когда услышала звонок мобильного. Она была уверена, что это Кристина, но оказалось, звонит Сергей.
– Оксана, я так по тебе скучаю… – произнес он. – У меня ужин с чрезвычайно нудным, но очень важным клиентом. Как же я хочу оказаться сейчас дома, с тобой вместе, в ванне...
– Сережа, я еще в редакции, – соврала Оксана. – Тут такое творится! Затевается новый сенсационный скандал, и может так получиться, что мне придется задержаться на ночь. Но ты не волнуйся!
– Я примчусь к тебе, как только смогу, – прошептал Сергей. – Я так тебя люблю, Оксана...
Отговаривать Сергея не приезжать в редакцию было бессмысленно. Оксана подумала, что ужин с клиентом продлится еще долго. А когда они с Кристиной закончат с Ивановой, то она позвонит Сереже и скажет, что уже не в редакции, а... на спецзадании, так что приезжать ему туда не нужно.
Телефон вдруг снова запищал. Но это был не звонок, а эсэмэска. С мобильного Кристины. Всего несколько слов: «Я тебя жду. Слева калитка. Через сад».
Оксана выскользнула из джипа и направилась к особняку. Как и велела Кристина, она обнаружила слева в заборе калитку, которая была приоткрыта, и попала в запущенный сад. Девушка пошла к дому. А вот и дверь – тоже приоткрыта.
Оксана осторожно толкнула ее и попала в небольшой коридор. И куда ей идти – по лестнице наверх или прямо по коридору?
Внезапно девушка услышала за спиной женский голос:
– Рада приветствовать тебя, Волынцева! Давно же мы не виделись... Собственно, я и не предполагала, что еще увидимся. Но человек предполагает, а Бог располагает!
Голос принадлежал Таисии Аркадьевне. Оксана не двигалась с места, потому что чувствовала что-то твердое, упершееся ей в спину.
– Правильно, Волынцева, что не рыпаешься. А то ведь пистолет может ненароком выстрелить… Прошу подняться наверх. И без глупостей – прихлопнуть тебя для меня сущий пустяк!
Оксана медленно поднялась по лестнице на второй этаж. Интересно, Таисия Аркадьевна в курсе, что Кристина тоже в доме?
Ответ на этот вопрос сделался излишним, когда Оксана, зайдя в просторную комнату на втором этаже, заметила Кристину, сидевшую в кресле. Руки ее были скованы наручниками, а лоб в крови.
Около Кристины, спиной к двери, стоял мужчина в сером костюме и держал в руках мобильный телефон – мобильный Кристины! «Вот кто отправил эс-эмэску от ее имени и столь незамысловатым образом завлек меня в дом», – поняла Оксана.