Тайный посол. Том 2

– И я думаю, что ему известно, куда исчезла Златка. Мы сейчас заставим его сказать правду!

Ненко снова хлопнул в ладоши. Полог приоткрылся, появился часовой.

– Приведи сюда гяура-гетмана!

Юрия Хмельницкого ввели на аркане. Видно было, что его только что разбудили. Он растерянно тер веки, не понимая, куда и зачем его привели. Невысокий, понурый, напуганный, он совсем не был похож на того надменного правителя, который нагонял страх на половину Украины. Стоял со связанными за спиной руками, с арканом, зловеще болтавшимся на шее, и покорно ждал, когда к нему обратятся.

Когда караульный вышел, Ненко подал Хмельницкому стульчик, сказал:

– Садись, гетман, да слушай внимательно!

Тот сел и поднял тусклый взгляд.

– Я слушаю, ага.

Ненко приблизился вплотную и схватил его за плечо.

– Куда делась моя сестра?

Юрась вздрогнул.

– Я н-не знаю, – ответил с запинкой. – Ее выкрали ордынцы…

– Не спеши с ответом! Подумай хорошенько…

– У меня было достаточно для этого времени.

– И все же, гетман, тебе придется припомнить то, что ты так упрямо стараешься забыть или скрыть, – сказал, выступая вперед, Звенигора. – Ты меня узнаешь?

Юрий Хмельницкий оторопело посмотрел на казака.

– Запорожец? Ты?

– Да, это я… И я рад, что Бог пока не лишил тебя памяти. Значит, должен хорошо помнить, куда упек Златку!

– Далась она вам… Не знаю я!

– Вспомнишь, выродок! – воскликнул Арсен.

Он был страшен. Хрипло дыша, с горящим взором медленно подошел к бывшему гетману, схватил его за шею обеими руками и встряхнул так, что у того чуть было голова не оторвалась.

– Все скажешь!.. Не заговоришь – тут тебе и конец! – Пальцы казака впились в грязную шею Юрася. – Выкладывай, как на духу, изверг!

Юрась смертельно побледнел, захрипел. Глаза вылезли из орбит. С губ слетели шипящие прерывистые слова:

– П-пусти… Все с-скаж-жу…

Арсен ослабил пальцы. Юрась судорожно глотнул воздух, мотнул головой. Губы его стали серыми и бормотали что-то нечленораздельное.

– Ну, давай, давай! – снова тряхнул его Арсен. – И не вздумай врать! Не то…

Все затаили дыхание. Взгляды устремились на гетмана. Что он сейчас поведает?

– Та дивчина… меня оскорбила… – выдавил из себя Юрась, сжимаясь от страха. – Я не мог стерпеть такого…

– Так что ты сделал? – подбодрил его тумаком в бок Арсен.

– Я… Я приказал…

Голос бывшего гетмана сорвался и замер.

– Что? Выкладывай, наконец!..

– Приказал… отвезти ее в Каменец и… – Юрась вновь умолк.

– Да говори же, окаянный! – не стерпел Роман, сорвался с места, подскочил к Юрасю и занес над его головой ятаган. – Не тяни жилы! Отсеку башку!..

– …и продать, – чуть слышно прохрипел тот.

– Продать! – в один голос воскликнули Младен и Ненко.

– Продать! – взревел Арсен. – Убью, подлец!

Но Роман схватил друга за руку.

– Постой, Арсен!.. Приди в себя… Если он скажет, кому и куда продали Златку, мы, черт с ним, оставим его в живых! – И повернулся к Юрасю: – Ты слышишь, гадюка? Говори!

Юрась позеленел. Его била лихорадка. Правду сказать он не хотел, так как больше всего на свете боялся великого визиря, к которому, как он думал, его приведут через несколько недель. Ведь признаться, что Златку он отправил в подарок великому визирю, – означало или умереть на месте от сабель этих сорвиголов, которые неизвестно откуда взялись на его беду, или погибнуть в жутких муках у костоломов великого визиря.

– Я… Я не з-знаю, кому продали дивчину, – промямлил Юрась. – Но я з-знаю, кто ее продал…

– Кто?

– Свирид Многогрешный… Он повез ее в Каменец… А потом я не интересовался ее судьбой, – добавил он запинаясь и как-то неуверенно.

Арсен и Ненко насторожились. Неуверенность, прозвучавшая в ответе, заронила в них подозрение, что Юрась продолжает говорить неправду или полуправду, словом – выкручивается.

– Я не верю тебе, поганец! – Арсен дрожал от гнева. Его железные пальцы снова сжали горло Юрася. – Или скажешь все, или подохнешь тут как собака!..

Ужасен был его вид.

Юрась дернулся, пытаясь вырваться. Его лицо покрылось холодной испариной.

– Н-не убивай… С-скажу… – Он вдруг упал на колени.

– Ну! – Арсен грозно стоял над ним.

– Я отослал ее в подарок Кара-Мустафе… В гарем… Многогрешный отвез… – Юрась замер, ожидая смертельного удара.

В шатре наступила гробовая тишина. Все с омерзением смотрели на ничтожество, ползающее перед ними на коленях.

Отослал Кара-Мустафе!.. В гарем!

Арсен побледнел и невидящим взглядом уставился в темноту, отступившую в углы шатра. Он предчувствовал самое худшее – и вот оно пришло!

Златку – в гарем!

Кара-Мустафе! Великому визирю!

Разум отказывался постичь это. Уши не хотели слышать этих убийственных слов. Сердце Арсена разрывалось в адской муке. Не легче было и Младену с Ненко. Роман прижал к себе Стеху, словно желая защитить ее от злой участи, которая постигла Златку.

Долго в шатре никто не мог промолвить ни слова. Скорбную тишину нарушали лишь треск свечи да далекое ржание лошадей.

Первым опомнился Ненко. Открыл полог шатра, позвал караульных и приказал:

– Заберите узника! Да стерегите пуще своей жизни!

Юрия Хмельницкого не вывели, выволокли – ноги ему от страха отказались служить.