Тайный паладин 4: Мастер

— Встаешь? — в этот момент в палатку к Никите заглянул Ши-Гун, и парень понял, что отдых закончился. Он сегодня так и не поспал, но очередной день, который ему придется провести на морально-волевых, точно стоит полученного результата.

— Если вы думаете, что я пропущу завтрак, то не дождетесь! — парень улыбнулся орку, и они вместе, довольно хохоча, двинулись в сторону котлов с божественно благоухающей кашей.

— Вроде бы обычная гречневая с парой травок для аромата, но как отличается от того, что я сам готовил все это время, — через пару минут Никита уже вылизывал свою тарелку.

— Это ты еще молоко зря туда не налил, вот где настоящая сила, — заметил сидящий рядом Пиньк. Орк-ветеран не обращал внимания на белые усы, появившиеся вокруг его рта во время еды, и уверенно поглощал остатки из своей тарелки. — Кстати, тут не только травки, весь секрет настоящей каши в курином бульоне, в котором ее отваривают.

— Как интересно, надо будет как-нибудь попробовать самому ее так приготовить, — Никита вежливо кивнул, про себя поражаясь тому, что орки, оказывается, любители каши и молока. И, вообще, судя по всему, неплохо разбираются в еде, не хуже каких-нибудь столичных гурманов.

— Вот вы где, — стоило парню подняться из-за стола, как рядом словно из воздуха появился Саймус Квилл. Эльф словно забыл о вчерашнем неловком молчании в своем исполнении и вел себя как ни в чем не бывало. — Собирайтесь. Сегодня наша цель будет чуть дальше, чем вчера — двадцать километров к югу.

— Тисовая роща? — невольно спросил Никита, вспомнив ночной разговор с Марикой, и только потом осознал, как странно это прозвучало.

— Откуда знаешь? — тут же напрягся Квилл. Да и орки тоже явно были удивлены, хоть и старались этого не показывать.

— Так я же готовился к походу, — Никита начал отвечать, еще даже не зная, как закончит свою речь. Главное, понимал он, не допустить паузы, не дать закрепиться сомнениям, а там… Может быть, что-то и придумается. И ведь действительно: той пары секунд, что ушли на начало фразы, хватило, чтобы мозги нашли решение. — Изучал карты, смотрел, что нам может попасться на пути, а уж запомнить рощи по сторонам дороги и потом вспомнить, до какой из них двадцать километров, совсем не сложно.

«А ведь я точно стал думать быстрее, чем раньше, — продолжил Никита уже про себя. — На Земле, как бы мне ни хотелось, так быстро сообразить и придумать убедительное оправдание я бы не смог. Да что там оправдание — я бы точно впал в ступор секунд на десять. А тут — раз и готово. Причем, судя по разгладившимся морщинам на лице Квилла, он принял мои слова за чистую монету. Впрочем, может, он еще и проверит мои знания пару раз. Ну да я теперь, зная об этом, не буду лениться и позабочусь о легенде… Вот только бы еще понять, откуда все это во мне! Или, может быть, вместе с уровнями духовного кристалла растет не только моя физическая мощь, но и мозги?»

Последняя мысль показалась Никите довольно интересной. Вот только…

«Тело — это тело, дух — это дух, — в голове у него зазвучал язвительный голос дневника. — А разум — это разум. Одно, конечно, влияет на другое. Что-то вроде „в здоровом теле здоровый дух, сильная воля порождает упорство, решающее самые тяжелые задачи“… Но прямой связи нет! В отличие от пути Ордена…»

Глава 10. Квилл 2

«Значит, это новый статус в ордене Западной розы сделал меня умнее?» — уточнил Никита.

«Если ты задаешь подобные вопросы, то явно нет. Где же тут ум? — ухмыльнулась древняя книга. — Все проще. Статус привратника расширяет твой потенциал, раскрывает границы, позволяет разуму расти… В основном это сделано для раскрытия новых граней тайного знания пути Света, но и в повседневной жизни, как ты понял, все тоже может пригодиться».

— Какой-то ты сегодня странный, не такой, как вчера… — Квилл заметил, что Никита словно выпал из разговора.

— Ты прав, — парень тут же постарался прийти в себя и двинулся следом за довольно кивнувшим эльфом. — Надо собраться. Нас ждет опасный поход, и мне бы очень не хотелось подвести ни свой отряд, ни даже тебя.

Никита в это же время начал думать о том, как бы ему устроить проверку руин, где может скрываться демонолог, за которым его послала Марика. Проверить и выжить — Никите очень бы хотелось совместить эти две части своих планов на сегодняшний день. Вот только ничего, что могло бы пригодиться в случае столкновения с одним из десяти тысяч лучших бойцов этого мира, пока ему в голову так и не приходило.

— Хочешь собраться, так сделай это, — идущий рядом с парнем эльф заметил, как тот снова провалился в свои мысли. — Ну-ка, что там у тебя? Наверняка ведь о какой-то дамочке думаешь? Кто тебе больше по нраву — великанши, троллихи или ты больше по дварфкам? Эх, если бы не предубеждение этих коротышек к нашей расе, я бы не отказался оставить следы своих пальцев на их мускулистых жопках.