Тайный паладин 4: Мастер

— Мастер, — Никита сделал шаг вперед. Так как слова И-Хоу заставили его задуматься о ситуации чуть раньше, чем появились хозяева этого места, у парня было немного больше времени, чтобы над всем подумать. И у него даже успела появиться мысль, как можно было бы оправдаться в их случае. Что он теперь и собирался претворить в жизнь. — Мы не чужаки. Я — Кит, старший слуга секты Теней.

— Ты? — Гаррис Доу узнал парня, что порой крутился возле его учеников. И ему стало немного легче от того, что ситуация прояснилась, и одновременно ему еще больше захотелось узнать, что здесь делают эти люди, дварфы и орки.

— Да, я, — Никита кивнул, а потом перешел к своему рассказу, вдохновленный мелькнувшей за спиной подмастерья Доу Викторией. Парень неожиданно осознал, что может сейчас помочь не только себе, но и мисс Гейбс. Она ведь искала следы вторжения в город, чтобы использовать это для восстановления репутации своей семьи. Что ж, сейчас он ей в этом поможет. — Как старший слуга секты я не мог оставить подозрения некоторых работников и учеников в том, что во время инцидента со смертью наших мастеров к нам могли проникнуть посторонние.

— Что ты несешь? — Доу запутался в словах парня, впрочем, Никита и сам понимал, что говорит слишком вычурно.

— Как старший слуга я организовал проверку горы мастеров. Как вы видите, все было сделано не зря — проход был. Этот отряд, проведенный сюда из-за пределов секты, тому подтверждение.

— Где проход? — глаза Доу сверкнули.

— Эта тайна принадлежит не мне, а командиру наемников, которых я подрядил для этой проверки, — Никита в который раз поразился тому, как легко у него стало получаться жонглировать фактами. Причем он ведь даже не врал, каждое его слово само по себе было правдой и только правдой… А то, что именно он же и являлся командиром этого отряда, на который сам только что сослался, так вряд ли кто-то прямо сейчас об этом вспомнит. — Со своей стороны могу лишь подтвердить, что ход был и что теперь он перекрыт стражем, который не допустит к вам никого постороннего.

— Мне нужна информация! — Доу повысил голос.

— Этот отряд работает на город, — Никита опять и не подумал врать. — Думаю, если вы попробуете надавить на совет, он в свою очередь сможет повлиять на их командира, чтобы он дал ответы на все ваши вопросы.

Упоминание городского совета оказалось очень удачной идеей. Если до этого подмастерье Доу еще рассматривал вариант с силовым решением проблемы, то теперь, когда оказалось, что за этой проверкой стоит совет Никса — он просто не был готов пойти еще и против них. После смерти отца Гаррис знал, что по большому счету только их воля позволила секте Теней сохранять независимость, и стоит ему дать повод, как его самого и остатки секты моментально втопчут в грязь.

«Как бы я хотел, чтобы парень врал, — подмастерье Доу еще раз сверился с одним из артефактов отца. Здесь, в центре силы их секты, от их ока не смог бы укрыться даже один из Квиллов, что уж говорить про обычного человека. — Ну да ничего, мастер тысячи Хосс уже близко. Надо продержаться еще неделю, сохранить территорию, удержать людей, и мы еще вернем себе все, что потеряли!»

— Хорошо, я решу этот вопрос с советом, — Доу степенно кивнул и отошел в сторону, освобождая проход Никите и его людям. — А от вас, старший слуга, я буду ждать отчета. Естественно, в рамках того, что вы сможете нам поведать, но попрошу не задерживаться. Мисс Гейбс поможет вам ничего не упустить.

Подмастерье Доу тоже заметил Викторию и бросил на нее испытующий взгляд. Это ведь она была той, кто говорил о посторонних в горе Мастеров — ей никто не верил, но она оказалась права. Кажется, эта помощница его отца стоит того, чтобы не списывать ее в утиль раньше времени. Вроде бы у ее рода были проблемы… Что ж, секта Теней своих не бросает. По крайней мере, полезных своих.

Никита тем временем прошел мимо временного лидера секты, погруженного в свои мысли — тот даже не ждал ответа на свою просьбу, не сомневаясь, что слуга секты не посмеет ему отказать. Потом рядом оказалась Виктория… Образ девушки, которая раньше часто приходила к парню во снах, уже успел позабыться, сменившись яркой, пышущей силой дварфкой. Но сейчас, когда Виктория оказалась почти вплотную к нему, чувства на мгновение вернулись. А тут девушка еще склонилась к Никите почти вплотную и почти прижалась к его уху.

— Спасибо, — горячее дыхание сорвалось с ее губ.

Парень почувствовал, как внутри у него все вспыхнуло, но буквально на миг. Как оказалось, Виктория еще могла вызвать в нем чувства, но то, что творило с парнем присутствие Арии, то, как она одевалась, как двигалась, как сражалась — все это влияло на него гораздо сильнее.

— Скоро увидимся, — Никита церемонно поклонился и прошел мимо девушки, выводя свой отряд сначала из горы мастеров, а потом и с территории секты.

* * *