Тайный наблюдатель

Часа три-четыре изучаем первый этаж – ничего. Богдан прав, здесь должен быть подвал. Здание старинное, объект культурного наследия. Минкульт не позволил бы внести изменения в конструкцию. С уроков истории припоминаю, что просторные погреба были неотъемлемой частью жизни наших предков, в деревнях могли обойтись небольшой укрепленной досками ямой 2×2 м², знатные семьи могли себе позволить двух-трехэтажные конструкции, расположенные под всей площадью дома с углублением к эпицентру земли. В современном мире сложно предположить, для чего люди тратили столько сил, времени и средств, вручную вывозили тонны грунта под ненужную, трудоемкую конструкцию, которая при неправильных расчетах обязательно порастет плесенью или подтопится во время весенних паводков. Но ответ банален, старинные погреба – это наши привычные холодильники! В них хранили все, от сыров, молока, вина, рыбы и мяса до хозяйских шуб и песцовых мехов. Это мы можем спуститься до ближайшего супермаркета и прикупить продукты на день, нашим прапрапрадедам приходилось делать большие запасы, предусматривая, чтобы продовольствия хватило не только на всех членов семьи, но и слуг, а также гостей дома – отсюда и размеры! Подвал здесь однозначно есть… Остается разобраться, как туда попасть. Одно радует, наблюдатель до сих пор так не объявился. Забыл про нас или дает мышкам прочувствовать иллюзию безопасности?

– Пить хочу, – вздыхает Ритка. Губы сухие, изможденная, бледная. На пол в коридоре опускается, опираясь головой о стену. Все устали, небольшая передышка не повредит. – Я больше не могу. Ноги отваливаются.

– Вода уже должна была набраться? – спрашиваю у Боди.

– По глотку не хватит, только раздразним организм, – головой мотает.

– Ребята, – Марина встает, указывая на нашу нору. Пашка Морозов из-за двери выглядывает, по вентиляции, видимо, прополз, рукой нас подзывает. – У нас гость.

Идем к нему, всей оравой заваливаясь внутрь. Пятилитровая бутылка с водой на полу. Наша! Из машины, лично в багажник запихивал! С Богданом переглядываемся, понимая друг друга без слов. Здесь даже девчата согласны, спалился малец, этот засранец точно знает, где выход, и свободно перемещается снаружи здания!

– Мне жалко вашего друга, он был веселым и смелым, как супергерой, – прерывает молчание ребенок, смотрит на нас большими голубыми глазами. Знакомые черты, не в первый раз убеждаюсь, он точно кого-то мне напоминает, вот только не могу понять, кого. – Но я предупреждал, вам нужно найти выход, иначе он вас убьет.

– Ты принес нам воду? – отвлекает ребенка Марина, подходит ближе, улыбается. Ей все это не нравится, по выражению лица вижу, но пацана нельзя упустить. – Спасибо.

Рассредоточиваемся по комнате, Лада с Риткой по углам, Гроссмейстер встает напротив решетки вентиляции, я закрываю дверь, замыкая в кольцо. Попался, на этот раз не удерет.

– Пожалуйста, – забирается на стол малец, усаживаясь в позу лотоса. Даже не собирается бежать, глядя на каждого из нас слишком взрослым, проницательным взглядом. Он знал, что мы так сделаем, спокоен. – Ты хорошая, добрая, – не обращая внимания на наши действия, вздыхает ребенок, поворачиваясь к Кише и протягивая ей конфету. – А еще ты мне нравишься, я бы позвал тебя погулять, если бы был чуть старше.

– Ты знаешь, где выход, покажи нам, – настойчиво прошу я, впрочем, больше на требование походит. Даже не отреагировал, не мне нужно его умолять. Малец явно дал понять, кто ему здесь симпатичен.

– Пожалуйста, – улыбается Марина, строя щенячьи глазки. На нас всегда работает, главное, чтобы на него тоже подействовало. – Если ты его боишься, мы тебя защитим, заберем отсюда… Все должно быть по-другому, ребенку здесь не место.

Фатальная ошибка! У нашего загадочного друга начало пубертатного периода, и наша названая сестренка явно нравится ему как девушка. Кому приятно будет услышать от объекта обожания, что его считают малышом?

– У нее астма, знаешь, что это такое? Приступ удушья, который может возникнуть при стрессе, аллергии или ответной реакции на агрессивную среду, такую как пыль или плесень, – встревает Богдан, стараясь исправить ситуацию. В каждом мальчишке живет защитник, и сейчас Гроссмейстер взывает именно к нему. – Ты не глупый пацан, бездействие делает тебя таким же соучастником. Наш друг уже мертв, может, ты и не держал нож и не скидывал его с третьего этажа, но вину с тебя это не снимает, и те подачки, которыми ты пытаешься откупиться от совести, не помогут. У тебя есть шанс стать героем, поступить правильно, или оставайся тем же трусливым сосунком на побегушках у больного придурка, который нос боится высунуть и прячется за стенами.

– Я не могу, – отвечает пацан. – Простите.

– Богдан, не надо, он же ребенок, – останавливает его Марина, прекрасно понимая, что Бодя только начал. – Он не должен.

– Должен, если ему не все равно, убьют нас здесь или нет. Он не маленький беспомощный мальчик и может сам выбрать, кем ему быть.