После нападения Германии на СССР работа советской внешней разведки в Болгарии приобрела особое значение. Это была единственная в Европе союзная Германии страна, где действовала легальная резидентура нашей разведки. СССР и Болгария, заявившие о своем нейтралитете, имели во время войны посольства в Софии и Москве.
Фактически работать советским разведчикам приходилось в условиях оккупации этой страны Германией. В Болгарии безраздельно господствовали немецкие спецслужбы, с которыми тесно сотрудничали болгарская госбезопасность и военная контрразведка. Местные спецслужбы по своей сути находились в подчинении германской стороны. И все же это был выход нашей разведки на учреждения противника напрямую.
Возможности по прикрытию у нашей разведки были весьма ограниченными. Основные источники, близкие к болгарской компартии, ушли в подполье, и связь с ними резидентурой была утрачена. И все же информация в Центр поступала.
В окружении царя Бориса работал наш агент «Наставник», либерал по убеждению и славянофил. Он и его единомышленники из обширной семьи царя препятствовали Борису укреплять военно-политическое сотрудничество с Гитлером.
«Наставнику» удавалось сдерживать болгарскую сторону от участия в боевых действиях против Красной армии. После поражения немцев под Москвой и в Сталинграде царь Борис стал искать неофициальные контакты с Западом – в польском эмигрантском правительстве, в среде политиков с выходом на Англию и США. Эти шаги наша разведка отслеживала.
Работу наша разведка проводила в среде германских дипломатов и военных, используя возможности выхода на них через дипкорпус стран – союзников Германии. Так, в марте 1942 года источник «Грей» сообщил о стратегических замыслах на этот год по нанесению основного удара в направлении Кавказа с выходом к Каспию и через Иран и Ирак в тыл английским войскам на Среднем Востоке.
Другая информация гласила: в случае удачной операции по прорыву к Волге и Сталинграду вермахт планирует провести наступление вдоль Волги на север. От этого же источника регулярно поступали сведения об отношениях Германии с Японией.
После успехов Красной армии у Сталинграда и на Курской дуге в Болгарии резко активизировалось партизанское движение.
Еще в начале войны в Болгарию были заброшены разведывательно-диверсионные группы, состоявшие из болгарских эмигрантов-антифашистов. Организатором движения Сопротивления – подполья и партизан – стало Загранбюро болгарской компартии, через которое внешняя разведка наладила связь с Сопротивлением.
Осуществил это опытный подпольщик и партизан еще времен Гражданской войны в нашей стране, сотрудник органов госбезопасности с 20-х годов Дмитрий Георгиевич Федичкин.
Справка. От лондонской резидентуры советскому руководству было известно о том, что большой интерес к Болгарии проявляет Черчилль. Он проводил политику, направленную на объявление Болгарии военным преступником с тем, чтобы можно было ввести в эту страну англо-американские войска.
Балканы постоянно являлись зоной повышенных интересов Британии, и Черчилль в переговорах со Сталиным многократно возвращался к этой теме, вплоть до обсуждения предложения открыть Второй фронт как раз на Балканах. Однако это не входило в планы Москвы.
…Кроме источников в окружении царя Бориса резидентура сумела приобрести источников в болгарском правительстве, в МИДе, спецслужбах, армии, в политических партиях. Ее работе способствовал успех Красной армии на советско-германском фронте. И конечно – глубинные симпатии болгарского народа к России и Советской России.
Была вскрыта попытка болгарского правительства договориться в обход СССР с англо-американской стороной о сохранении антисоветского режима в стране и недопущении Красной армии в ее пределы.
Источники в правительстве, общественных и церковных кругах регулярно информировали резидентуру Федичкина о враждебных по отношению к СССР планах болгарских властей и их немецких союзников. Внешняя разведка пристально следила за секретными переговорами между Болгарией, США и Англией с целью сохранения угодного Западу режима.
Информация об этих торгах – антисоветизм в обмен на старый режим стране – поступала из Лондона, Стамбула, Анкары, Каира и самой Софии.
5 сентября 1944 года СССР объявил Болгарии войну, отверг предложение о перемирии и подготовился к вводу наших войск в страну, рассчитывая при этом на поддержку болгарского народа.
Процесс развивался следующим образом. Располагая разведданными о положении в Болгарии – а это конфликт правящего режима с народом, зная о планах Англии и США в отношении этой балканской страны, советское руководство не допустило сепаратных переговоров и создало предпосылки для ввода советских войск на территорию Болгарии.
Оценивая работу легальной резидентуры в Софии в 1944–1945 годах, Центр отмечал высокую квалификацию, эрудицию, большой опыт в конкретной работе с агентурой и связями лично резидента Федичкина. Только с января по август 1945 года из Софии в Москву было отправлено 845 разведсообщений, из которых – 240 документальных.