Тайный час

- А что, они тебя не любят?

Он пожал плечами.

- Я не член их клуба, понимаешь? То есть Рекс - он нормальный парень, а Десс вообще классная. - Он помедлил. Наверное, не хотел говорить плохое про Мелиссу. - Но просто они все воспринимают уж слишком серьезно.

- Слишком серьезно?

- Ага. Ведут себя так, словно они выполняют какое-то сверхважное задание по поручению Всемирного Совета Полуночников или кого-нибудь такого же пафосного.

- А Всемирный Совет Полуночников существует? - поинтересовалась Джессика.

Джонатан рассмеялся:

- Нет. Но Рексу ужасно хотелось бы, чтобы существовал. Он считает, что все эти штуки, связанные с полуночью, имеют какое-то, жуть какое тайное, глубокое и мистическое значение.

Джессика непонимающе заморгала. А она и не думала сомневаться в том, что тут действуют глубинные и мистические силы. Да-да, ей все именно таким и казалось - глубоким и мистическим.

- Ну а ты как думаешь, Джонатан?

- Я думаю, что нам очень повезло - мы хозяева целого мира. В нем можно играть, его можно исследовать. Что хочешь - то и делай. И зачем нужно придумывать какую-то там великую цель?

Джессика кивнула. С тех пор как на нее напал темняк, тайный час для нее превратился в трагедию, в смертельную угрозу. Но ведь самый первый ее сон был совсем иным. Он был таким… легким.

- Для Рекса, - продолжал Джонатан, - время синевы - будто какой-то толстенный учебник, и он все время по нему готовится к выпускному экзамену. А для меня это переменка.

Джессика кисло глянула на него:

- Между прочим, на площадке для игр - здоровенные громилы.

Он пожал плечами:

- А я обгоню любого громилу. Мне это всегда удавалось.

Джессика подумала: «Ой, не врет ли он?». Но Джонатан вел себя легко и непринужденно. Он сел на подоконник верхом и сидел, ни разу не взглянув через плечо. Не боялся упасть.

- Вам всем, похоже, тайный час очень нравится, - грустно проговорила Джессика. - Каждый из вас находит в нем какую-то радость. А для меня это просто кошмар, страшный сон. Эти твари… эти твари пытались меня убить прошлой ночью.

- Десс мне так и сказала.

- Она рассказала тебе про меня?

- Да, еще тогда, когда Рекс заметил тебя, в самый первый день. А сегодня утром она дала мне твой адрес. А ты что же, думала, что я тебя с помощью экстрасенсорных способностей разыскал?

- Если честно, я думала - по телефонной книге.

- Вас туда еще не внесли, - с улыбкой ответил Джонатан. - Я проверил. Но Мелисса «прозвонила» тебя прошлой ночью по экстрасенсорной службе «411» , а Десс позвонила мне.

- Десс дала тебе мой адрес, а мне про тебя не рассказала?

- Она бы рассказала, но только не при Рексе. Мы с ним… не сходимся характерами. Если честно, я так думаю, что ему не помешало бы принять меня в клуб. Но Десс предпочитает в это не вмешиваться.

- О… - Джессика прижалась спиной к стене. - Чем дальше, тем запутанней…

- Да, это просто ужасно, что ты так скоро столкнулась с темняком, - признался Джонатан. - Но прошлой ночью по всему городу что-то жуткое творилось. То ли у темняков был канун Нового года, то ли еще какой праздничек. А ты первый раз вышла из дома в полночь?

Джессика уже собралась было утвердительно кивнуть, но покачала головой. Она совсем забыла про первую ночь. Из-за того, что Десс и Рекс ей весь день вколачивали в голову легенды и историю полуночников, она стала думать только об опасностях, которые таило в себе время синевы, а о чудесной замершей грозе успела позабыть.

- Наверное, это здорово, - тихо промолвила она, - радоваться тому, что ты - полуночник.

- Не надо так называть меня, - так же тихо отозвался Джонатан. - Я не «полуночник». Это словечко Рекса.

Джессика нахмурилась:

- А мне оно кажется вполне нормальным. В нем есть смысл, и оно уж точно звучит лучше, чем, скажем, «двадцатичетырехчасовик».

- Пожалуй, да, - с улыбкой кивнул Джонатан. - Да и слово «полночь» мне нравится. По крайней мере с тех пор, как я переехал в Биксби.

Джессика вдохнула поглубже для храбрости и бросила взгляд на залитую синим светом улицу. Еще до того, как наступило время синевы, ночь была очень красива и романтична, а уж теперь - и подавно. Листья, опадавшие с величавых дубов, замерли в воздухе, будто стайки птиц с темным оперением. Синева перекрасила желтые и красные листья в черные.

Джессика вспомнила, как выглядели в первую ночь дождевые капли, как кончики ее пальцев освобождали их из полночного плена. Интересно, а если она будет прикасаться к листьям, станут ли они падать? Ей вдруг захотелось пробежаться по улице, выхватывая из воздуха пригоршни листвы. Когда она жила в Чикаго, там она никогда не могла пройти мимо сосулек: всегда обламывала их, словно этим могла разрушить чары зимы.

Но посреди черных листьев Джессике по-прежнему мерещился тот темняк, что напал на нее и гонялся за ней. Эта жестокая тварь могла притаиться где угодно в замершем мире. Джессика поежилась и отвернулась от окна.

Собственная спальня до сих пор казалась ей чужой. В синем свете комната выглядела тусклой, как тающие воспоминания. В воздухе повисли неподвижные пылинки.

- Полночь очень красива, - сказала Джессика. - Но очень холодна.