Тайный час

Джессика поискала взглядом, нет ли еще где-нибудь свободного места. Ужасно не хотелось, чтобы ей сегодня снова кто-нибудь начал морочить голову. Она хотела найти Констанцу или Лиз, но не увидела ни их, ни кого бы то ни было еще из тех девчонок, с которыми болтала в библиотеке. Она пробовала разыскать глазами хоть одно знакомое лицо, но никого не узнавала. Множество лиц слились в неразделимую массу. Перед глазами у Джессики поплыло, со всех сторон нахлынул ревущий гомон. Момент растерянности затянулся, а сама растерянность переросла в полное смятение.

Но ноги несли ее вперед, все ближе и ближе к тому столику, за которым сидела Десс. Эта девочка и ее друзья почему-то стали единственным устойчивым островком посреди зыбкого моря столовой. Инстинкт вел Джессику к ним.

- Джессика?

Она обернулась, и ее взгляд выхватил знакомое лицо посреди общей массы. Очень симпатичное лицо.

- Меня зовут Джонатан. Мы с тобой на физику вместе ходим. Помнишь?

Его улыбка сияла в окутавшем Джессику тумане, словно маяк. И его темно-карие глаза тоже виделись ей четко и ясно.

- Конечно. Джонатан. Физика.

Конечно, она обратила на него внимание на физике. Любая девчонка бы обратила.

Джессика стояла на месте, не в силах произнести больше ни слова. Но хотя бы ей удалось прервать путь к столику Десс.

По лицу Джонатана пробежала тень тревоги.

- Хочешь сесть?

- Да. Было бы здорово.

Он провел Джессику к свободному столику, стоявшему в дальнем углу от Десс и компании. Тошнота и головокружение у Джесс начали понемногу отступать. Она с облегчением положила на стол сумку и пакет с едой и села на стул.

- Ты в порядке? - спросил Джонатан.

Джессика моргнула. Столовая вновь стала прежней. Шум, беспорядок, не слишком приятные запахи, но ощущение катания на «американских горках» исчезло. Потеря ориентации в пространстве ушла так же неожиданно, как нахлынула.

- Мне намного лучше.

- Вид у тебя был такой, будто ты готова в обморок грохнуться.

- Да нет, я… Ну, может быть. Неделя выдалась тяжелая.

Джессике хотелось добавить, что обычно она не ведет себя в обществе симпатичных парней как зомби, но почему-то не могла найти нужных слов.

- Думаю, мне просто надо поесть, - сказала она вместо этого.

- И мне тоже.

Джонатан высыпал на стол содержимое своего пакета. Яблоко покатилось к краю стола, но он не обратил на это внимания. В итоге яблоко остановилось именно тогда, когда неминуемо должно было упасть на пол. Вздернув брови, Джессика уставилась на гору еды. Три сэндвича, пакет чипсов, банан и пластиковая баночка йогурта в придачу к бродячему яблоку.

Джонатан был тощ, как спичка. Как жутко голодная спичка. Он схватил верхний сэндвич, сорвал с него полиэтиленовую обертку и вцепился в бутерброд зубами.

Джессика посмотрела на собственный набор еды. Видимо, вечером папе было нечем заняться и он развлекался, составляя меню ее школьного завтрака. Тертый сыр, нарезанное маленькими кусочками мясо, листочки салата и дольки помидоров - все это лежало в отдельных секциях пластиковой коробки. Через прозрачную крышку второй коробки можно было разглядеть парочку лепешек «тако» . Лепешки были предусмотрительно вскрыты. Джесс вздохнула, открыла коробки и начала смешивать все ингредиенты.

- М-м-м, салат «тако», - проговорил Джонатан. - Пахнет здорово.

Джессика кивнула. Запах мяса, щедро приправленного специями, перебил запах столовской еды.

- Мой папа обожает юго-западную кухню.

- Это получше сэндвичей будет.

- А у тебя симпатичные сэндвичи.

- Рогалики с арахисовым маслом.

- Рогалики с арахисовым маслом? Все три? Это… наверное, помогает сэкономить время.

- Рогалики резать не надо. А я не могу рано просыпаться и что-нибудь интересненькое придумывать.

- Но целых три? - покачала головой Джессика.

Джонатан пожал плечами:

- И что такого? Некоторые птицы каждый час съедают столько пищи, сколько сами весят.

- Прости, не разглядела у тебя перышек.

Джонатан усмехнулся. Вид у него был немного сонный. Глаза у него постоянно были полуприкрыты, но сверкали, когда он улыбался.

- Понимаешь, если я не буду потреблять достаточно калорий, я точно грохнусь в обморок. - Он распаковал второй сэндвич и откусил большущий кусок, словно пытался наверстать упущенное за время болтовни.

- Кстати, - заметила Джессика, - спасибо тебе большое. Хорошо бы я выглядела, если бы шмякнулась на пол на глазах у всей школы в первую же неделю учебы.

- Всегда можно все свалить на биксбийскую воду.

Джессика не донесла вилку до рта. Ее рука застыла.

- Тебе она тоже не нравится?

- Я сюда переехал больше двух лет назад, а все еще не могу ее пить, - признался Джонатан и поежился.

Нервная тошнота у Джессики немного отступила. Она уже была готова подумать, что в этом городе все родились и выросли здесь, что она - первая приезжая, которая тут появилась. А оказалось, что Джонатан - тоже пришлый в этом странном местечке.

- А ты откуда приехал? - спросила Джессика.

- Из Филадельфии. Вернее, мы жили совсем рядом с Филадельфией.

- А я - из Чикаго.

- Я слышал.

- Ну, ясно. Про новенькую все все знают.

Джонатан улыбнулся и пожал плечами:

- Не все.