- Точно не знаю. Куда-то на Дальний Восток. На самолёте сегодня вылетела. Через пару дней должна вернуться.
- Интересная работа у твоей мамы. Постоянно в разъездах. Столько нового и интересного приходится видеть журналисту.
- Да уж! - улыбнулся он. - А у тебя как дела?
- Тоже нормалёк.
- Не болит? - покосился он на её шрамы.
- Обижаешь, - улыбнулась Ника. - Я на такие мелочи вообще внимания не обращаю.
- Ничего себе мелочи! Представляю, если бы меня так шандарахнули. Бррр...
- Я думаю, что они больше к нам не пристанут. Ни ко мне, ни к тебе.
- Откуда такая уверенность?
- Поверь моему опыту... Кстати, Мишутка. У меня есть для тебя интересная новость.
- Какая же? - полюбопытствовал он.
- У меня через два дня день рождения!
Она опять улыбнулась, широко обнажив ряд белоснежных зубов.
Миша восторженно открыл рот от удивления:
- Шутишь?!
- Не-а.
- Ну ты даешь, Ника! - Он добродушно ткнул её кулачком в плечо. - И сколько же тебе стукнет?
- Шесть с половиной по марсианскому календарю.
Миша весело рассмеялся:
- Не очень то ты похожа на марсианку. А по земному?
- Двенадцать. Так же как и тебе.
- Здорово.
- Миша, я хочу тебя пригласить на день рождения.
- Вот спасибо, Ника. Ты настоящий друг, - улыбнулся он.
- Всегда, пожалуйста, - улыбнулась она в ответ.
- Что же тебе подарить? Чего бы ты сама хотела?
- Почитать 'Капитал' Маркса.
- Зачем он тебе?
- Хорошо помогает от бессонницы. А то я что-то плохо спать стала по ночам.
- Опять шутишь?! - рассмеялся Миша. - А если серьёзно?
- Если серьёзно, хотела бы счастья для себя и мира на земле для всех людей. Но это нереально.
- Отвечаешь прямо как этот. Как дипломат. - Миша улыбнулся. - Мне придется долго думать, как же тебе угодить?
- Только не переживай из-за этого. Мне будет приятно даже если ты мне подаришь корку от банана. Главный подарок для меня - это ты, мой друг. И возможность приятно и весело провести время вместе.
Татьяна Константиновна вошла в класс. Первый урок - английский язык.
- Good morning, dear children!
- Good morning!
Она увидела Нику и, как и все, очень обрадовалась ей. Даже забыла об английском:
- Ника! Как я рада тебя видеть! - заулыбалась она.
- И я вас тоже. Вы сегодня очень хорошо выглядите.
- Вот спасибо. А ты выглядишь не очень хорошо. - Татьяна Константиновна покосилась на её шрамы. - Ну, слава богу, что всё обошлось. Я очень переживала за тебя. Услышала от ребят, что на тебя опять напали эти хулиганы.
- Они больше ни на кого не нападут, - заверила Ника.
Учительница рассмеялась:
- Ты так уверенно говоришь, что я тебе верю. Папа тебя отлично обучил приемам, раз ты сумела справиться с такими хулиганами. Я горжусь, что ты - такая умная и смелая девочка - учишься в моём классе.
- Да ладно! Чего там! - почти смущенно махнула рукой смелая девочка.
Начался урок. Потекла рекой английская речь. И, как всегда, Ника получила свою уверенную пятерку.
Розоватое майское солнце лениво клонилось к закату. Вечер наступал мягко поигрывая легким ветерком.
Миша шел по улице бодрым и веселым шагом. Он приближался к дому, в котором живет его лучшая и единственная, милая и прекрасная, сильная и смелая девочка - Ника. Настроение было ярким и праздничным. Он был одет в праздничную белую рубашку и в белые брюки с чёрным кожаным ремнем. В руках белый пакет. В пакете - подарок. Сегодня день рождения Ники.
И действительно, далеким майским днем двенадцать лет назад она появилась на свет. Появилась на свет никем не ведомая и неизвестная, за высокими стенами особо секретной военной базы.
Но Миша об этом не догадывался. Он шел на праздничный вечер. На праздник дня рождения Ники.
Он обогнул угол её дома и вошел во двор. Приближаясь к её подъезду, он невольно затаил дыхание. Возле подъезда стояли два потрясающе роскошных автомобиля. Спереди стоял огромный чёрный 'Мерседес' представительского S-класса. Он переливался в лучах вечернего солнца модным оттенком 'альмандин металлик'. За ним стоял 'Мерседес' модели G500 - чёрный насупившийся джип.
Миша замедлил шаг, любуясь красивыми автомобилями. Он подумал, что, вероятно, это приехали из банка какие-то друзья отца Ники или сам её отец, чтобы поздравить дочь. Окна автомобилей были закрыты отражающими стеклами, так что ничего не было видно внутри.
Мальчик вошёл в подъезд, поднялся на лифте на седьмой этаж, подошел к звонку. Секунду переминался с ноги на ногу, набрался смелости и позвонил.
Пролетели долгие мучительные секунды. Наконец, дверь открылась. Миша обомлел. На пороге стояла Ника. Такой красивой он её ещё никогда не видел. Ника красовалась перед ним в аккуратном праздничном платьице, игриво переливающемся ярко-красноватым оттенком и посыпанным блёстками-звездочками. На голове броская и чуть хулиганистая причёска с рассыпающимися прядями-лепестками и продетым сверкающим клубком с качающимися лучами. Ну, и конечно, коронная белозубая улыбка до ушей.
Ника любила спортивный стиль одежды и в своём нарядном платьице чувствовала себя не очень уверенно. Но Мише она очень понравилась именно такой. Он невольно засмотрелся игривыми глазами.
- Проходи, пожалуйста, - ласково пригласила Ника.