Тайный агент Ника

- Э!!! Куда?!!! Держи их!!! - заорал один из охранников. Они вскочили с мест и со всей мочи побежали следом за детьми.

Ловко увернувшийся от детей официант сумел увернуться и от одного из пробегавших охранников, перехватив ловким броском массивный поднос в другую руку. Но другой охранник сбил его словно тяжелый грузовик. Официант отлетел в одну сторону. А поднос со всей едой - в другую. Прямо на пожилую даму с большой шляпкой. Дама заверещала на весь зал. Поднос опустился прямо ей на шляпку всей едой вниз. Хрустальный графин просвистел мимо её головы и с жутким дребезгом разбился об пол. Пронзительно крича, дама сбросила с головы свою шляпку и увидела, что на ней целиком уместилось фирменное блюдо 'Креветочный коктейль с авокадо'. Пока она соскабливала со шляпки соус, охранники успели выскочить из зала.

Дурость Ники поневоле передалась и мальчику. Заливаясь звонким смехом, они шумно пронеслись через вестибюль, перепугали задремавшего швейцара и, пробив дверь, вырвались на улицу. Прохладный вечерний воздух мягко ударил по лицам.

- Налево! - крикнула Ника. - Бежим быстрей!

Они пробежали до арки, уходящей во внутренний двор какого-то дома. Оглянулись.

Из ресторана выбежали охранники и успели заметить детей, прежде чем они вбежали в арку.

- Сюда! Бежим через дворы! - Звонко хихикнув, Ника потянула Мишу в какой-то совершенно темный проем.

Он бежал за ней, весело смеясь в такт её смеху. Да, пожалуй, с рожденья так не веселился.

Они бежали через темные лабиринты дворов. Направо. Налево. Еще раз налево. Прямо. Направо. Вот в эту дырку. Они забежали в какой-то двор, из которого уходило несколько выходов. Хорошая развилка. Во дворе в сумрачной тени темнели несколько мусорных ящиков. Вонь невыносимая.

- Спрячемся там, за ящиками! - Ника потянула Мишу прямо туда в темноту, едва сдерживаясь, чтобы не прыснуть от разбирающего смеха.

Они забежали за ящики. Ника упала на какой-то рваный полиэтиленовый мешок, весь ужасно грязный и набитый непонятной дрянью. Упала на него прямо в своем нарядном платье. Вокруг мешка было ещё грязнее. Миша осторожно пригнулся рядом с ней.

- Тише! - Ника затаила дыхание.

Миша притаился рядом. Он с трудом верил, что пустился с ней на такую глупую авантюру. Но, тем не менее, было очень смешно и весело. Он едва сдерживался, чтобы не шуметь.

Во двор вбежали оба охранника. Они нерешительно остановились в раздумье куда бежать. Из двора было несколько выходов.

- Чёрт побери! Куда они побежали?!

- Здесь несколько выходов! Куда же?!

- Вот зараза эта Ника! Поиздеваться решила! - возмутился один из охранников, переводя сбивчивое дыхание. - Они, наверное, все там такие чокнутые в этом проекте! Чему их только учат на той военной базе?!

У Ники екнуло сердце. Миша остановил дыхание.

- Вон! Я что-то видел! Там что-то мелькнуло! Побежали!

Оба охранника вдруг сорвались и побежали в одну из арок. В две секунды пробежав всю её длину, они повернули направо и скрылись из вида.

Ника лежала на грязном мешке, не в силах вымолвить ни слова. Она медленно повернула голову, чтобы посмотреть на мальчика. Миша сидел, опустившись на колени рядом с ней. Он весь побледнел. Напряженное молчание. Она медленно распрямилась перед ним, поднимаясь с грязного мешка. У мальчика из глаза стремительно потекла слеза.

Внезапно его рука встрепенулась. Миша влепил ей пощечину, сразу же вскочил и отбежал на пару шагов. Ника содрогнулась от неожиданности.

- Ника! Как ты могла! Ты обманывала меня всё время! - закричал он на весь двор, сдавливаемый жгучими слезами.

Ника смотрела на него не в силах вымолвить ни слова.

Он дрожал всем телом, глядя на неё, как на бомбу с часовым механизмом. Ему в голову не раз приходили странные мысли о его храброй подружке. Но он всегда их отбрасывал. Теперь он всё понял.

- Миша! Да ты что! Я тебе все объясню.

Она медленно подошла к нему, осторожно протягивая руку.

- Не трогай меня! - Он резко дернулся и всей силой оттолкнул её обеими руками.

Ника, сама страшно шокированная, послушно отшатнулась от него.

- Ты чудовище!!! - закричал Миша. В его словах хлестнула страшная боль.

Он соскочил с места и, не останавливаясь, сколько мог быстро побежал со двора в один из проходов. Через полминуты удалился и смолк шум его бегущих ног.

А Ника стояла одна. Стояла не в силах пошевелиться. Одна посреди грязных вонючих ящиков.

Она подкашивающимися ногами прошла пару шагов, упала на землю и прислонилась к мусорным ящикам, обхватив свою несчастную головку. Ника сидела на холодной земле и смотрела перед собой неподвижно как старый заржавевший робот. Вокруг стояла ночная тишина. Ни звука. Ни шороха.

По щеке тихо поползла жгучая слеза. Первая слеза в её жизни.

* * *

Ника ввалилась в тёмную квартиру в три часа ночи. Нащупала рукой выключатель, тяжело протопала на кухню и свалилась на стул.