Тайные боги Земли

Забавно было наблюдать за моим противником. По всей видимости, он никак не ожидал от неведомого гостя подобной наглости и не был готов к столь бурной ответной реакции. Вместо того чтобы незамедлительно сваливать с траектории движения плазмоида, он попытался воздвигнуть на его пути непреодолимую преграду из защитных заклятий. Но что-то не сработало: то ли его заклинания оказались несовершенными, то ли мой огненный шар обладал такой мощью, что никакая ворожба не могла с ним справиться. Сломив невидимый обычным зрением, но весьма впечатляющий в астрале барьер, «болид» полностью накрыл фигуру мага.

Полыхнуло так, будто неподалеку от меня в землю шарахнула грозовая молния. Затем крепко звездануло по ушам, и земля вновь заходила под ногами, норовя, уже в который раз за этот вечер приложить мое тело к каменистой поверхности. И приложило, но в тот момент для меня это уже не имело никакого значения. Я с чувством глубокого внутреннего удовлетворения отметил, что на месте вражеского мага остался лишь бледный постепенно затухающий астральный след.

С одной стороны, было радостно от осознания, что мне удалось справиться со столь сильным противником. С другой – меня мучила тоска по безвременно ушедшему из жизни товарищу. Я поднялся на ноги, и только теперь почувствовал страшную усталость во всем теле. Чтобы компенсировать потерю энергии, привычно «приложился» к хранящемуся в браслете моих часов запасу, и вскоре ощутил, как поток живительного апейрона вливается внутрь моей астрально-телесной оболочки.

Однако не успел я закончить «подзарядку», как до моего слуха донесся слабый голосок:

– Андрей Николаевич, лихо вы его сделали.

Я поднял голову и увидел в свете огненного зарева улыбающуюся мордаху напарника.

– Аристарх!.. Ты жив?! – глупо таращась на юношу, только и смог выдать я. – Но ведь никаких признаков жизни…

– Пришлось замкнуть все жизненные циклы в изолированном контуре, вот вы меня и не почувствовали. Ничего, мне уже намного легче: внутренние органы практически восстановились, сейчас регенерирую поврежденный позвоночник и ребра, короче, через полчасика буду, как новенький. Если можно, глоток воды.

Охая и причитая, будто наседка над яйцами, я отстегнул от пояса флягу с водой и бегом помчался к лежащему на земле товарищу.

– Здорово вы его приложили огневиком, Андрей Николаевич, – с улыбкой пробормотал Аристарх, после того как отхлебнул изрядную толику воды. – Я бы на вашем месте вряд ли рискнул вступить в поединок с одним из Великих Князей.

– Великих Князей? – тупо спросил я.

– Ну да, – он улыбнулся во всю ширь своего белозубого рта, – Алваро Карерас – наместник Великого Архонта в Южной Америке. Кстати, главный оппонент нашего Владыки. – Констатировав данный факт, Аристарх помрачнел, но тут же лицо юноши прояснилось, и он громко и радостно воскликнул: – Вот шуму-то теперь будет! Отныне большинство наших недоброжелателей вольно или невольно прикусят свои поганые языки.

– Значит, нас с тобой не какого-то наркобарона валить направили? – задумчиво констатировал я.

– Выходит, так, – испуганно заморгав глазами, согласился юноша.

– Ладно, с нашими хитромудрыми начальничками опосля разберемся. А теперь нам с тобой следует поскорее свалить отсюда. Пока ты полностью не оклемался, потащу тебя на своих плечах. Уж не обессудь – будет немного больно. Доберемся до вертолета, малость подлечу.

Активировав мускульные усилители своего чудесного костюма, я подхватил Аристарха на руки и вскоре мчался что было мочи по ночному лесу к оставленному в десяти километрах вертолету.