Разумеется, администратор прокси-сервера может и запретить доступ к нему извне своей локальной сети, если он не заинтересован в такой повышенной нагрузке на него. Обычной является практика, когда провайдер услуг Интернета предоставляет свой прокси-сервер только тем, кто подключается через его доступ (информация о том, через какого провайдера подключился пользователь, может получаться на основе IP-адреса этого пользователя). В этом случае его клиенты имеют возможность выбора — пользоваться прокси-сервером или нет. В Интернете есть и общедоступные прокси-сервера, с которыми могут работать все желающие, но их список часто меняется.
Некоторые пользователи Интернета даже устанавливают прокси-сервер на своем компьютере исключительно из-за хорошей системы кэширования данных. Наиболее известными прокси-серверами для небольших сетей на настоящее время являются программы WinGate и WinProxy, которые можно найти на подавляющем большинстве компакт-дисков, посвященных работе в Интернет.