Тайны и маски

      Женщина мягко рассмеялась и неторопливо подошла к дивану, устроилась на нём, облокотившись на ручку и подперев кулачком подбородок, и уставилась на Лоренцо слегка насмешливым взглядом ярко-синих глаз.

   - Вы собираетесь допрашивать меня, сеньор Кастелли? – Дама выгнула рыжую бровь – теперь её волосы отливали в свете свечей огненными всполохами.

   - Вы ведь хотели подставить меня там, в Перуджо, с помощью запонки, так? – продолжил Лоренцо, не сводя с собеседницы взгляда и шагнув вперёд. – Контессина тоже по вашей указке действовала?

      В глазах Дамы мелькнуло почти искреннее удивление, и Лоренцо бы поверил ему, если бы не откровенная насмешка в её голосе.

   - О, а с чего вы взяли, что я была в Перуджо? – отозвалась она, откинувшись на спинку дивана.

      При этом открылся отличный вид на довольно глубокое квадратное декольте и соблазнительную ложбинку, аппетитные полушария, приподнятые жёстким корсажем, расшитым золотой нитью, мерно вздымались в такт дыханию. Шею Дамы украшала изящная вязь колье из мелких рубинов, загадочно мерцавших в тусклом свете свечей, и Лоренцо стоило определённых трудов смотреть женщине в лицо, а не ниже, и сохранять серьёзный настрой. И, кажется, Дама именно этого и добивалась, судя по довольной усмешке на красиво очерченных губах. Рен с досадой отвесил себе мысленный подзатыльник и ответил резче, чем хотел:

   - Я видел, как вы выходили из спальни Лукреции в её дворце. Ведь это вы украли архив, так? – прямо спросил он, чуть прищурившись.

      В глазах Дамы, теперь ярко-синих, как летнее небо, мелькнула задумчивость, женщина приложила палец к губам, ответив не сразу.

   - Вот как, - наконец протянула она. – Видели, значит. Что ж, с запонкой не получилось, - Дама с сожалением вздохнула. – А такой хороший план был…

   - Зачем вам это? – снова нахмурился Лоренцо, невозмутимость и общая расслабленность собеседницы слегка сбивали с толку, заставляли отвлекаться и задаваться совсем другими вопросами.

      Например, какого всё-таки чёрта она пошла за ним, искала его? А перед этим дразнила и завлекала?

   - Это бы здорово отвлекло Чезаре, - с очаровательной небрежностью пожала Дама плечиком, и опять взгляд Рена скользнул по изящному изгибу шеи.

      Эта сеньора неудержимо притягивала – флёром таинственности, дерзким поведением, тем, что дразнила Лоренцо. Всё настойчивее проступало желание подчинить, покорить, а Дама, словно чувствуя, лишь подстёгивала это желание насмешливым тоном и вызовом, горевшим в изменчивых глазах.

   - Архив у вас, значит, да? – вернулся Лоренцо к допросу, опять с некоторым усилием – воздух в гостиной сгустился, пропитавшись чувственностью, окутывавшей Даму невидимым облаком, да ещё звуки карнавала проникали через приоткрытое окно, и мелодичные напевы гондольеров заставляли кровь быстрее бежать по венам.

   - Вас Чезаре послал узнать? – задала встречный вопрос Дама. – Вы ведь ему служите, так?

   - Нет, не служу! – не скрывая раздражения, ответил Лоренцо. – Лишь иногда выполняю поручения!

   - Тогда зачем вам знать, где архив? – невозмутимо отозвалась Дама, погладив тонкими пальцами подбородок.

   - Это моё дело, - скупо ответил Рен. – Вы по чьему-то заказу его украли? – попытался он продолжить настойчивые расспросы.

      Однако Даму оказалось не так-то просто сбить с толку.

   - Сеньор Лоренцо, - промурлыкала она, и Кастелли от её тона пробрала горячая дрожь. – Теперь моя очередь задавать вам вопросы. Вы должны мне желания, помните? И я желаю знать, зачем вам архив Лукреции Манццони, а также, почему вы согласились взять на себя долг Чезаре. Рассказывайте, - в голосе Дамы появились властные нотки, сопротивляться которым не представлялось возможным.

      Да и татуировка отозвалась недвусмысленным покалыванием, едва он упрямо подумал, что кое-кто слишком раскомандовался.

   - Я слушаю, - Дама чуть сменила позу, снова опёршись подбородком на кулачок и глядя на Лоренцо пристальным взглядом без тени веселья.

      Рен не сдержал досадливого вздоха, но деваться некуда: желание озвучено, и он обязан его выполнить.

   - Я связан с домом Кастелли клятвой рода, - нехотя буркнул он, переведя взгляд на дорогой шёлковый ковёр с Востока и разглядывая его яркие узоры. – Она не позволяет мне игнорировать их приказы, даже если я не хочу выполнять, - Лоренцо поморщился. – Чезаре обещал, что если возьму его долг на себя, он освободит меня от клятвы. Я посчитал, что архив послужит мне страховкой, что он выполнит данное слово. Так что, Сеньора, мне очень нужны письма Лукреции, - Рен снова посмотрел на Даму в Маске. – Вы поможете мне? – прямо спросил он, не желая ходить вокруг да около, раз уж у них завязался такой серьёзный разговор. – Если на то пошло, я согласен вернуть вам архив, как только Чезаре снимет с меня клятву, - добавил Рен без тени улыбки.

      В гостиной воцарилась тишина. Женщина молчала, разглядывая его нечитаемым взглядом, и Лоренцо стоило больших трудов сдерживать нетерпение и так же без слов ждать ответа. О том, что Дама запросто может и отказать ему в такой малости, Рен старался не думать…