Тайны и маски

   - Как пожелает прелестная сеньорита, - с поклоном сказал брюнет и закончил мысль. – До меня дошли слухи, что у сеньоры Лукреции Манццони есть свои грязные секреты, которые она бережно хранит в тайнике в своей спальне. И секреты эти касаются её любовника.

      Снова в диалог вмешался епископ.

   - Про любовников герцогини Умбрийской не шепчется разве что ленивый, - отозвался он и махнул рукой. – Всем известно, что её брак – чистой воды политический ход её… отца, - тут священник запнулся и брезгливо скривился.

   - Если станет известно, что она делит постель со своим братом, о чём свидетельствуют нежные письма из их переписки, Кастелли потеряют львиную долю своего влияния, народ будет возмущён, - перестав говорить намёками, выдал брюнет. – И мы достанем этот архив, - он опять встал и опёрся на стол. – Как только письма окажутся в наших руках, мы предъявим Родриго наши условия. Уверен, он скандала не захочет, - мужчина хмыкнул. – Как же, замарать своё имя обвинениями в инцесте в собственной семье! – брюнет издал ироничный смешок.

      Девушка прищурилась, похлопав пальчиком по губам, в её глазах мелькнула задумчивость.

   - А мне нравится идея, - протянула она. – Может сработать, пожалуй. Родриго тщательно скрывает свои делишки, это правда, и в глазах народа он не такое уж чудовище, как на самом деле. Я поддерживаю, - решительно заявила девушка и протянула руку.

      Остальные, переглянувшись, последовали её примеру. Над соединёнными ладонями вспыхнули несколько искорок и погасли, скрепляя общую договорённость.

   - Осталось продумать, как попасть во дворец сеньоры Манццони, не возбуждая подозрений, и достать архив, - очаровательно улыбнувшись, сказала девушка и оглядела подельников.

   - Об этом я подумал, - кивнул брюнет, и его глаза остановились на молчаливом аристократе. – Для этого мне понадобитесь вы, сеньор, и вы, сеньорита.

      Ровно в восемь вечера Лоренцо ждал у крыльца роскошного дворца сеньоры Манццони, как и говорилось в записке. Он приехал в Перуджо утром, дриады и в этот раз пропустили его своими тропами, правда, попросили всё-таки плату – один поцелуй. Лоренцо подозревал, глядя на улыбающиеся лица и хитрые взгляды, просто ради развлечения. Целовалась та дриада очень даже неплохо… Тряхнув головой, Рен вернулся в настоящее, оглядывая вереницу экипажей с гербами и гостей, поднимавшихся по лестнице. И где, интересно, его спутница?

   - Вы не меня ждёте, сеньор? – раздался вдруг рядом мелодичный, звонкий голос.

      Лоренцо обернулся: к нему подошла девушка, даже, наверное, молодая женщина не старше двадцати пяти, вполне симпатичная. Медно-рыжие волосы уложены в сложную причёску, украшенную многочисленными заколками, платье из тяжёлого бархата винно-красного цвета расшито золотой нитью и очень идёт сеньоре, особенно квадратное низкое декольте, открывавшее аппетитную ложбинку. Плотный корсаж на шнуровке приподнимал грудь, привлекая внимание, и Лоренцо стоило определённых усилий всё же перевести взгляд на лицо собеседницы. Точёные черты, прямой носик, губы, изогнутые в улыбке, ярко блестевшие серо-зелёные глаза. Да, сестра Джулиано де Россо оказалась весьма милой и очаровательной особой.

   - Если вы – сеньора Контессина де Россо, то именно вас, - Лоренцо склонил голову, радуясь, что вечер пройдёт в приятной компании.

      Хотя бы часть его, поскольку ему ещё предстояло незаметно решить и свои дела. Рен учтиво предложил сеньоре де Россо локоть, на который легла изящная кисть всего с одним перстнем, украшенным крупным рубином.

   - О, так вы будете моим кавалером сегодня? – оживилась сеньора, её улыбка стала шире.

   - Лоренцо Кастелли к вашим услугам, - представился Рен, пока они неторопливо шли к ступенькам дворца.

   - Кастелли? А вы, случайно, не родственник ли Чезаре? – Контессина обмахнулась веером, стрельнув в Лоренцо любопытным взглядом.

   - Кузен, - с непроницаемым лицом ответил Лоренцо.

   - Знаете, а сеньор Чезаре недавно приходил ко мне свататься, - неожиданно сообщила непринуждённо сеньора де Россо, и Рен внутренне насторожился. – Только вот брат отказал, - со вздохом добавила Контессина.

      Так вот, какое дело привело Чезаре во Флоренцию. Женитьба, значит, на единственной сестре Джулиано. У Лоренцо сразу сложилась картинка, зачем это нужно кузену, и он невольно восхитился дерзостью родственника. Герцог Тосканы слыл твёрдым в решениях и ревностным охранителем границ своей провинции, а Родриго, значит, задумал и Тоскану подмять под себя таким хитрым путём. «Неужели всерьёз считал, что Джулиано отдаст сестру и позволит Кастелли пробраться на территорию Тосканы?» - весело подумал Лоренцо, а вслух сказал:

   - А что же, вашему брату не понравился жених? Чезаре знатен, богат, могущественен, - с абсолютно серьёзным лицом продолжил Лоренцо, краем глаза наблюдая за сеньорой. – Или вам кузен не подошёл по статям? – с усмешкой добавил он.