Тайны гибели цивилизаций

Наряду с этими по варварски суровыми правовыми нормами существовали гуманные законы. Так, например, ребенок, родившийся от связи свободного гражданина с рабыней, являлся свободным и должен был быть взят на воспитание отцом. Беглый раб, которому удалось скрыться в королевском дворце, сразу же обретал свободу.

Ценнейший дар, который получил мир если не от самих ацтеков, то во всяком случае при их посредничестве от индейских народов Центральной Америки, — это разнообразнейшие растения, плоды которых мы часто употребляем в пищу, не зная, откуда они происходят. Следует прежде всего назвать кукурузу, ваниль, какао, дыню, ананас, зеленый и красный перец, различные виды фасоли, а также табак. Уже одними достижениями в области сельского хозяйства ацтеки и другие индейские народы навсегда заслужили нашу благодарность.

Глава 21 БЛАГОРОДНЫЕ ИНКИ

Вспомним о знакомой, но забытой цивилизации, которая на протяжении многих веков развивалась в относительной изоляции из-за своего положения на карте Земли. Уникальное местоположение андских индейцев, богатство природных и пищевых ресурсов, долгое отсутствие захватнических войн со стороны чужеземных агрессоров и высокая организация общества увеличили здесь к началу XVI века (перед самым приходом конкистадоров) численность населения почти до 10 млн. человек. В силу названных причин андскре сообщество индейских племен преобразовалось в сверхгосударство — Империю инков, отличавшуюся самобытными чертами.

Глубоким по смыслу и действительности, насыщенным по фактам, но научным по изложению является труд Юрия Евгеньевича Березкина под названием «Инки. Исторический опыт империи». Отрывки из его книги, составляющие настоящую главу, приведены как без изменения, так и с незначительной литературной обработкой, но главное открывают нам многие тайны этой некогда могущественной империи.

Теперь проследим, как огромная империя, простиравшаяся на тысячи километров (рис. 22) и имевшая жесткое централизованное управление, рухнула под ударами кучки испанских конкистадоров, состоявшей главным образом из отпетых головорезов и уголовников, искателей приключений и сокровищ? Березкин пишет об этом так: