Хартвиг Хаусдорф:
В Каирском музее хранится странный артефакт. Он был найден в гробнице аристократа в древнем городе Саккара. По оценкам ученых, этой находке не меньше 5000 лет! Предмет сделан из дерева сикоморы. Раньше ученые считали его примитивной статуэткой ястреба с расправленными крыльями. Его размеры – 14 сантиметров в длину и 18 в размахе крыльев. Иероглифы на хвосте птицы гласят – «подношение богу Амону». Почти сто лет артефакт пролежал в музее, пока профессор Халил Мессиха не заявил: это не что иное, как масштабная модель планера.
Сергей Александров, инженер:
Эксперты создали увеличенную модель деревянной птицы и устроили ей испытания. Древнеегипетский планер показал отличные летные характеристики! Это доказывает, что люди страны пирамид все-таки были знакомы с авиацией. Однако как они запускали этот планер в воздух?
Сергей Александров:
Но египтяне были не единственной древней цивилизацией, которая знала о летательных аппаратах. Археологическая выставка «Золото доколумбовой Америки» в Нью-Йоркском музее «Метрополитен» привлекла внимание многих ученых. Самый неожиданный интерес проявила группа американских авиаконструкторов. Им понравились золотые фигурки экзотических птичек из захоронений древних индейских вождей. Возраст находок – I тысячелетие нашей эры. Специалисты по аэродинамике с первого взгляда поняли – статуэтки изображают вовсе не птиц. Дельтовидное крыло под туловищем и вертикальный киль в природе у пернатых не встречаются.
Петер Белтинг, авиамоделист, офицер ВВС Германии:
Загадочные экспонаты отправили в военную лабораторию. Древнюю статуэтку поместили в аэродинамическую трубу. Первые же испытания показали: золотая птица по своим летным характеристикам не уступает последним достижениям в области аэродинамики. А эффективнее всего характеристики древней фигурки проявляются на сверхзвуковых скоростях.
Именно тогда известный авиаконструктор, офицер немецких ВВС Петер Белтинг решил построить действующую модель самолета по форме золотой индейской птицы. Он создал точную копию фигурки, увеличенную в 16 раз. И результат превзошел все ожидания.