Тайны древних цивилизаций

Орден меченосцев постепенно подползал к границам Новгородщины. Захватив город Дерпт, рыцари начали регулярно совершать вылазки в княжеские земли. Отец Александра Невского триумфально разбил их тогда в сражении на реке Омовже. Однако через 10 лет крестоносцы собрались в Ливонский поход, и борьба с врагами стала делом чести уже самого Александра.

Летом 1240 года шведские рыцари вторглись в новгородские земли под предлогом борьбы с язычниками. Александр был вынужден срочно собирать дружину, чтобы выдворить непрошеных гостей. Но вскоре из-за политических дрязг ему пришлось покинуть свой Новгород. Крестоносцы не преминули воспользоваться этой возможностью и захватили значительную часть земель на западной границе. Были взяты Псков и Изборск. И новгородские бояре, поняв, что дело плохо, попросили Александра вернуться и возглавить войско. Тогда, в 1242 году, и произошло знаменитое Ледовое побоище.

Тем не менее даже после абсолютной победы русской силы над рыцарскими орденами набеги не прекращались еще несколько десятков лет. Что же так тянуло рыцарей на русский север? Почему они не могли отступить даже после нескольких тотальных поражений?

Католическая церковь старалась решить свои проблемы чужими руками. И крестовые походы оказались первым проявлением западноевропейского колониализма под «чутким духовным руководством» религиозных деятелей. Христианский Запад был раздираем внутренними противоречиями, страдал от междоусобиц. Светские феодалы все меньше подчинялись Церкви, она утрачивала и позиции, и власть, и деньги.

И потому была провозглашена мистическая идеология крестовых походов, рыцарей, несущих свет Креста на темные территории, – получить небесный Иерусалим, подчинив Иерусалим земной. Она очень впечатлила западное население – об этом можно судить хотя бы по количеству задействованных во всех этих походах людей. Конечно же, не все они отправлялись зачищать заветные земли от неверных исключительно по религиозным соображениям – многие шли за славой, за наградой, добычей, возможностью поживиться богатствами захваченных городов и деревень.

Русские же князья, по понятным причинам в этом всем не участвовавшие, были вынуждены вести оборонительные войны на несколько фронтов: с юго-востока регулярно совершали набеги половцы, а на западных границах поджимали крестоносцы. Видимо, рыцари рассчитывали на то, что государство, ослабленное постоянными войнами на одной своей границе, вряд ли сможет эффективно сопротивляться на другой.

И главную роль в нашествиях на Русь играл Тевтонский орден, создание которого можно отсчитывать от Третьего крестового похода в 1190 году. Его участники были одновременно монахами и рыцарями и поэтому давали три обета – бедности, послушания и целомудрия. Несмотря на декларируемые ценности, рыцари-монахи не слишком ограничивали себя в плане земных радостей, нередко нарушая и аскезу, и беспорочность. Через 30 лет после создания орден получил от Папы Римского все привилегии, иммунитет и индульгенции, которые давались и другим орденам.

До нападения на Русь Тевтонский орден успел покорить значительную часть Восточной Европы: он захватил всю Прибалтику, поработил племена эстов, пруссов, ливов и многие другие. Тевтонцы использовались и для борьбы с половцами в Венгрии: венгерский король приглашал их для защиты своих восточных рубежей в Трансильвании. И появившаяся на этих землях через несколько лет отдельная специальная автономная область, укрепленная пятью новыми замками, стала прекрасным плацдармом для расширения экспансии на восток.

/ Что же так тянуло тевтонцев на Русь?

Формальным поводом послужило приглашение польского князя Конрада Мазовецкого. Его земли на севере были захвачены прусскими язычниками, и князь позвал тевтонцев помочь ему восстановить границы своих земель. Но он попал впросак: рыцарский орден, выполнив свою функцию по очистке княжеских земель от захватчиков, вскоре и сам покорил всю Пруссию. О зверствах крестоносцев при этом ходили легенды: они могли, например, в рамках акции усмирения местного населения отрубить правые руки всем крестьянам в епископстве.

Захватив Пруссию, Восточное Поморье и Ливонию, Тевтонский орден превратился в государство, которое начало вести собственные колониальные войны, расширяясь туда, где не было католических конкурентов, – на восток. И, выждав подходящий момент, когда на восточных рубежах Руси начались стычки не только с половцами, но и с монгольскими ордами, тевтонцы наступили.