Тайны драгоценных камней

«Третье достоинство между драгоценными камнями после алмаза и жемчуга присваивается смарагдам по многим причинам. Нет цвета, который был бы приятнее для глаз. Ибо мы с удовольствием смотрим также на зеленую траву и листвие древесное, а на смарагды тем охотнее, что в сравнении с ними никакая вещь зеленее не зеленеет…блеск свой они распространяют далеко и как бы окрашивают около себя воздух. Они не переменяются ни на солнце, ни в тени, ни при светильниках и всегда превосходны, всегда блестящи и, судя по толщине их, имеют беспрепятственную прозрачность…» — писал римский натуралист Плиний Старший.

«Много есть сортов изумруда: силки, зеленый цвет которого похож на ботву свеклы; зенгари, зелень которого похожа на медяки; зубаби, похожий по цвету на крыло мухи, в которых просвечивает зелень; сайкали — похожий на цвет полированного железа, способного, как зеркало, отражать в себе предмет; рейхани, зелень которого по оттенку похожа на зелень базилики; аси, цветом похожий на листву миртового дерева, и, наконец, курасси, цветом похожий на зелень лука-порея», — говорится в иранской рукописи средних веков об оттенках изумруда.

Но изумруд — разновидность берилла, а все ли знают, что и другие прозрачные разновидности его являются драгоценными камнями?

Обычный берилл грязных или бурых тонов, слабо просвечивает. Он не имеет ювелирной ценности, зато является важнейшей рудой на бериллий.

Аквамарины, которые также являются разновидностью берилла, представляют собой голубовато-зеленые, удивительно прозрачные кристаллы. Оттенки их колеблются от светлых зеленовато-желтых до золотистых. От темных, цвета морской волны, до совсем светлых. Называются они от латинских «аква» — вода, «маре» — море.

Не похож на другие самоцветы гелиодор — «солнечный берилл». Даже в самых дорогих украшениях обращает он на себя внимание неповторимым блеском и игрой лучей.

Не такой яркий блеск имеет воробьевит или морганит, зато цвет его поистине восхитителен: красивый светло-розовый берилл мягко мерцает среди своих сочных собратьев.

Гошенит бесцветен и напоминает бриллиант, но, к сожалению, блеск его не так ярок, поэтому он тоже не может сравниться со своим старшим братом — изумрудом.

Именно неповторимым цветом и хрустальной прозрачностью ценен изумруд. Именно из-за своего цвета соперничает он с бриллиантом — признанным лидером среди самоцветов. Именно за цвет платят люди баснословные деньги — около 5–7 тысяч долларов за карат!

Рождение и огранка

Человек, не знакомый с тонкостями ювелирного искусства, не может скрыть разочарования при виде необработанного изумруда. Где чистота и прозрачность, где игра света и глубокий, неповторимый свет, как бы живущий в самом камне и сияющий в самом его сердце? Где рождается и как готовится камень к своему триумфу?

Рождаются кристаллы изумрудов в полостях трещин и других пустотах горных пород. Они не любят тесноты: колыбель капризного красавца должна быть свободной. Обычно размеры пустот колеблются в пределах нескольких кубических дециметров, но встречаются и целые камеры в десятки кубических метров. В одной из таких камер на Алтае был найден кристалл берилла в 1,3 м высотой!

В просторных камерах и запорышах пегматитов находят кристаллы, поражающие взгляд своей строгой симметрией. Природой бериллу дана форма, не характерная никаким другим кристаллам. Травяно-зеленая призма с пирамидой — таким предстает изумруд пред очами счастливчика. В плотной горной породе рождаются далеко не идеальные по форме и прозрачности самоцветы. Но не любят они и одиночества: чаще находят группы камней — друзы, чем одиночные кристаллы.

В процессе своего роста кристаллы омываются горячими гидротермальными растворами, богатыми различными веществами. Для развития «здорового младенца» необходимы железо, магний и особенно хром, от которого зависит интенсивность и оттенки окраски камня. Если хрома будет недостаточно, из недр земли выйдет обычный промышленный берилл — безусловно, нужный, но совершенно не красивый камень.

При разрушении и выветривании более мягких, неустойчивых горных пород изумруд попадает на рабочий стол ювелира в довольно жалком виде. И в этот момент только этот волшебник может увидеть и явить миру истинную красоту этого одетого в скромный наряд камня.

Магическая метаморфоза кристалла совсем не романтична. Что общего у романтики с химией, физикой и математикой? Однако огранка камня — это целая наука, основанная на холодном расчете. Если до первой половины XV века изумруды просто полировали, предварительно выровняв поверхность, то ближе к XVI веку была изобретена Людвигом Бергеном примитивная (пока) огранка.

Из более трех сотен известных видов драгоценных камней огранке подлежат около двухсот пятидесяти видов. В каждом камне спрятан шедевр природы, открыть который по силам только настоящему профессионалу. К примеру, с появлением новых форм огранки в пятидесятые годы были переогранены многие известные камни. Потеряв в каратах, они приобрели новое сияние и глубину цвета, стали гораздо более дорогими и ценными.