Тайны драгоценных камней

В древних государствах люди уже приобрели солидный опыт работы с драгоценными камнями. И здесь мы с удивлением узнаем, что, оказывается, название «рубин» фигурирует в текстах Ветхого и Нового заветов.

И с не меньшим удивлением — о том, что рубин знали и использовали как украшение в Древнем Египте. И хотя в Египетском государстве предпочитали, по всей видимости, камни голубых и зеленых оттенков (лазурит, малахит, бирюзу), рубины все-таки использовались египтянами. Например, гробница умершего в юности фараона Тутанхамона среди всего обилия украшений декорирована и рубинами.

Хорошо знали рубины и в древнем царстве Урарту (это территория современной Армении). Известно, например, что во время правления царя Русы, сына Аргишти, рубины использовались для украшений, оружия, утвари (например, кубков).

В античных государствах (Древней Греции, Риме) предпочитали делать украшения из металла. Впрочем, это характерно для Древней Греции и Рима. Получили бы мы возможность хоть на часок перенестись в Древний Рим и походить по его улицам, мы бы непременно увидели рубиновые перстни, ожерелья, фибулы (то есть своеобразные булавки, которыми скалывались складки свободно ниспадающих римских тог).

В средние века интерес к рубинам, как и к другим драгоценным камням, только возрастал. Рубин занял почетное место в ряду самых драгоценных из драгоценных камней, уступая пальму первенства разве только алмазам.

Немало произведений искусства (да и, впрочем, вещей, предназначенных главным образом для утилитарных целей) было украшено загадочно мерцающими рубинами. Немало браслетов, ожерелий и перстней было украшено этими камнями. И не только они. Грозное оружие — мечи и ножны, кинжалы, эфесы шпаг — также украшались рубинами, чей кроваво-красный цвет так печально соответствовал назначению этого меча, кинжала или шпаги!

Взять хотя бы Дрезденскую коллекцию оружия! Среди ее экспонатов читатель увидел бы этот меч и надолго задержал на нем свой взгляд. Рукоятка этого меча выполнена в традиционной форме креста. Крест этот весь покрыт мелкими алмазами, ограненными в виде квадратов, но не они являются главными украшениями, а три крупных рубина, которыми завершаются «столб креста» и его «перекладина». Перед битвой такой меч можно было воткнуть в землю и, преклонив колени, помолиться о победе.

А булава? Даже такое грозное оружие типа небольшой палицы украшено старыми знакомцами — рубинами.

Между прочим, в средние века уже складывается своеобразная шкала ценности каждого из драгоценных камней. Учитываются не только размеры камня, но и его чистота (отсутствие пятнышек и других дефектов), его цветовой оттенок.

Наверняка читатель, знающий о драгоценных камнях не понаслышке и тем более способный к тому, чтобы хотя бы приблизительно оценить их, согласится с тем, что наивно будет говорить о рубине как «драгоценном камне красного цвета». Ведь в этом цвете заключены десятки оттенков, которые придают неповторимость каждому представителю славного семейства рубинов. Вот и оттенков рубина существует великое множество: от светло-красного и алого до темно-красного.

Между прочим, еще из глубины веков до наших дней дошли споры о том, какой же оттенок рубина считать самым изысканным и благородным. Итак, более всего ценятся рубины (причем повсеместно и до сих пор), чей цвет определяется через образное описание «цвет голубиной крови». Конечно, вряд ли господа ювелиры экспериментируют над голубями, чтобы выяснить, соответствует ли цвет рубина цвету их крови. Однако неоспоримо одно: именно такой рубин среди ювелиров оценивается выше остальных камней.

Но снова возвращаемся к средневековью.

Те, кто интересуется историей, знают, что период Средних веков — этот расцвет одной из наук, а точнее — лженауки, основной целью которой было найти такие предметы (в широком смысле этого слова); как философский камень, эликсир жизни и так далее.

Речь, разумеется, идет об алхимиках. Именно в период средневековья алхимия расцветала. Специалисты в этой области знаний (и об алхимии как об области знаний здесь говорится без иронии, так как известно, сколько полезных научных открытий зародилось в ее лоне) много времени посвящали тому, как из простых веществ добыть драгоценные камни. В записях опытов, оставленных алхимиками, сохранились записи, свидетельствующие о том, что неоднократно делались попытки получения из простых веществ рубинов.

Истории не известны факты, свидетельствующие о том, что какому-нибудь удачливому алхимику удалось получить рубин из простых веществ. Всем известно, что они прославились больше как случайные первооткрыватели пороха, заново изобрели фарфор (родиной которого, как известно, является Китай) и совершили немало других открытий, плодами которых мы все пользуемся и по сей день.