Тайны четырех океанов

Однако в 1877 году в соборе Санто-Доминго был обнаружен гроб с надписью «Вседостойнейший и просвещенный синьор Кристобаль Колон» — так на испанском языке звучит имя генуэзца Христофора Колумба. Островитяне, уверенные в подлинности останков, поместили урну в роскошную мраморную усыпальницу в соборе. В 1992 году, когда отмечалось 500-летие открытия Америки, урну перезахоронили в монументе, названном «Маяк Колумба». Однако испанцы продолжают настаивать, что «настоящий Колумб» — в Севилье. И вот теперь ученые получили в свое распоряжение материал, который может помочь решить этот спор. «Нами обнаружены останки, которые, по всей видимости, принадлежат младшему брату Христофора Колумба — Диего», — сообщил историк Марсиаль Кастро. Если ученым удастся провести анализ ДНК этих останков, а также предполагаемых останков великого мореплавателя из обоих захоронений, то ответ на вопрос о могиле Колумба будет найден.

Архив Колумба… Сколько о нем говорят, но, наверное, на каждый подлинный документ, написанный рукой самого Колумба, приходится не меньше сотни подделок… Официально сохранилась только часть его бумаг. В основном это была переписка Колумба. Она давно уже опубликована. После смерти Колумба эти бумаги перешли в руки его сына Диего, а когда тот в 1526 году умер, то их унаследовал его сын Луис Колон. Он их увез в 1544 году в Вест-Индию, вице-королем которой официально являлся… Именно этот архив изучал прославленный защитник индейцев епископ Лас Касас. Вскоре часть архива попадает на хранение к монахам испанского монастыря Лас-Куевас. Архив продолжает дробиться, попадая через родственные браки в дом герцогов Альба. Теперь от него остались только письма Колумба своему сыну Диего… На аукционах до сих пор возникают многочисленные карты и дневники, приписываемые Колумбу. А предыстория открытия Америки теперь напоминает лишь красивую рождественскую сказку, лишенную реальных подробностей…

8 февраля 1986 года на центральной улице Мадрида была взорвана автомашина вице-адмирала испанского флота дона Кристобаля Колона де Карвахаля, 19-го по счету потомка Колумба по женской линии и его полного тезки. Ответственность за убийство последнего потомка великого мореплавателя взяли на себя баскские террористы. Зачем им понадобилось убивать престарелого адмирала, неизвестно. В Испании существует мнение, что таким образом баски решили утвердить свой приоритет в открытии Нового Света: якобы его открыли предки задолго до Колумба, который лишь воспользовался их открытием и присвоил его себе. Так интрига, закрученная в далеком XV веке, обернулась кровью на исходе XX века.

В последнее время на страницах печати стали появляться статьи и о том, что Колумб — это вообще грандиозная фальсификация католической церкви и на самом деле никакого реального Колумба не существовало, ведь даже его имя Христофор — явно нарочитое и означает не что иное, как «несущий крест». От этого утверждения можно было бы легко отмахнуться, если бы не обилие тайн вокруг этой личности.

Мы лишь слегка прикоснулись к множеству тайн и загадок, окружающих имя Колумба. Незаурядна его личность. Мистик и прагматик, баловень судьбы и ее пасынок, моряк с поразительной силой воли и душой поэта, алчный и тщеславный торговец, ученый, гениальный в прозрении и невежественный в суждениях — все это он, неведомый и непостижимый Христофор Колумб, человек, к легендарной судьбе которого будут еще обращаться многие поколения людей.

Полет дракона

Одни считали его богом, другие дьяволом. Согласно многочисленным легендам, он мог творить чудеса и вовсе не умер, как все смертные люди, а погрузился в вечный сон, готовый пробудиться, когда Британия снова подвергнется опасности. Немногие персонажи английской истории удостоились такого количества легенд, сказаний и мифов, как этот уроженец Девона. И сегодня во всем мире нет, наверное, ни одного образованного человека, кто бы ничего не слышал о нем, ибо он — Фрэнсис Дрейк.

Жизнь Фрэнсиса Дрейка изобиловала самыми невероятными приключениями. Именно он стал первым англичанином, совершившим кругосветное путешествие. Это произошло в 1570-1580-х годах, когда его «Золотая Лань» прошла три океана и вернулась в Англию с полными трюмами золота и драгоценностей, Дрейк сражался против испанских эскадр и штурмовал береговые форты, форсировал Магелланов пролив, занимался грабежами в Южной и Северной Америке. За свои подвиги он, бывший по существу самым настоящим пиратом, удостоился рыцарского звания. Королева Елизавета возложила на него меч прямо на палубе корабля. Одновременно имя Дрейка стало известно и в Испании, где его проклинали все от мала до велика.