Тайны

Больше всего на свете она не хотела идти в тот дом, где прозвучали звуки выстрелов. Но она и не хотела, чтобы мисс Идеал Дана Крейг, вечно сующая нос не в свои дела, узнала об этом.

-Может быть мне следует пойти домой и оттуда позвонить? Сказала Дана.

-Да, конечно, так и сделай. Сказала Кэсси и, высоко держа голову, ускорила шаг. Я просто беспокоюсь о том, что если ничего не случилось, мисс Фэйрмонт может не понравиться вторжение полиции.

-Конечно, нет. Сказала Дана, шагая в ногу с Кэсси в том же направлении. Перед ними предстал громадный особняк Фэйрмонт. Это был новый дом. Его строили два года и на строительство огромного поместья совершенно не экономили деньги. Не было ни одного карниза или столба, украшенного дешево или безвкусно.

-Какова его площадь? Спросила Дана спокойно.

-Двадцать одна тысяча двести десять квадратных футов. Сказала Кэсси быстро.

-Пять спален, но двенадцать ванных комнат. Сказала Дана. И с кинозалом на тридцать мест, и в доме есть генератор. На случай, если отключат электричество, фильм не прервется. Сказала Дана, и на долю секунды они почти обменялись улыбками.

-Это все можно найти в интернете. Сказала Кэсси, когда добралась до сада позади дома. Любой может прочитать об этом.

-Если часами ищет. Сказала Дана.

-Точно. Ответила Кэсси.

Когда они достигли сада с его подстриженными газонами и самшитами, наполненными розовыми бегониями, они замедлили шаг. Над ними вырисовывался дом с огромными окнами, которые, казалось, смотрели на них свысока. Они находились в священной территории женщины, которую весь мир называл легендой. Она прославилась, когда мать Кэсси была еще ребенком. В мире, наверное, осталось очень мало людей, которые помнили то время, когда Алтея еще не была известна. Она была девочкой-звездой в немом кино, глядя вверх своими огромными глазами, умолявшими злодея не выкидывать ее с матерью на улицу. Наступили 1930-е годы, когда Ширли Темпл пела и танцевала. Алтея не могла делать ничего из этого, но она умела играть. К тому времени как Алтее исполнилось четырнадцать, студия преувеличив ее года, дала ей роли с Бэрриморами. Когда же ей исполнилось тридцать, студия преуменьшила ее года.

И все эти уловки работали. Алтея исполнила всевозможные типы ролей в фильмах и спектаклях. И будь это роль в комедии или трагедии, или же просто появление в ток-шоу - зрителю было гарантировано грандиозное шоу. Алтея могла играть любые роли и много раз доказала это. И до сих пор оставались люди, которые хотели увидеть ее в кино или театре, несмотря на ее возраст, как бы он не отличался от биологического.

И даже сейчас, несмотря на ее возраст, где бы она не появлялась образовывалась толпа людей, которые хотели ее увидеть.

А сейчас Дана и Кэсси без приглашения вторглись в ее сад, с каждым шагом замедляя темп.

-Наверняка, это был не выстрел. Произнесла Дана. Эта могла быть машина. Или что-то упало. Возможно, нам следует уйти.

-Да, полагаю, ты права. Согласилась Кэсси, поворачиваясь обратно к выходу из сада. Но как только женщины сделали шаг назад, они услышали что-то похожее на стон. Посмотрев друг на друга, они глянули обратно на дом. На первом этаже была глубокая просторная веранда, разделенная пополам теплицей. Им были видны орхидеи и тропические папоротники внутри. Они быстро дошли до веранды, но не отважились подняться наверх. Все что они могли делать - это изумленно осматриваться. Мебель на мозаичном полу выглядела так, как будто была создана для этого дома. Всюду были разложены подушки из кремового полотна с листьями. В конце веранды стоял каменный стол, под которым на мозаичном полу было что-то, похожее на обувь.

Им потребовался миг, чтобы понять - обувь была на ком-то надета. Женщины быстро поднялись по ступенькам и прошли через веранду. На полу с закрытыми глазами лежала Алтея Фэйрмонт. Хотя ее брючный костюм был в беспорядке, ее безупречно сохраненные черты лица были легко узнаваемы для взрослого поколения Америки.

Несколько минут они просто стояли и смотрели на нее, затаив дыхание. Кэсси начала вспоминать все фильмы, которые смотрела в детстве и на которые ходила в юности. Она не пропускала ни один фильм, в титрах которых значилась имя Алтеи Фэйрмонт.

Когда в колледже были объявлены три дня ретро, она посетила все лекции и кино. У нее все еще были лекционные записи с фотографией Алтеи на первой странице. Что касается Даны, то она видела перед собой женщину, добившуюся всего от жизни. Она была легендой, правда, она также была успешной женщиной.

Алтея открыла глаза и взглянула на обеих девушек, которые, с изумлением уставились на нее. Она попыталась встать.

Кэсси первая пришла в себя.

-О, Боже! – сказала она. – Давайте я помогу вам.

-Это было бы любезно с вашей стороны. – Ответила Алтея, протягивая Кэсси руку.

Дана поддержала ее за другую руку. Они замерли, не понимая, что делать со своей знаменитой подопечной, которая стояла между ними.