Таинственный меч

– Ты сам нуждаешься в помощи. – скривил свою звериную морду, наполовину прикрытую шлемом, Бур. – А ищу я мальчика, высокого, но тощего. У него ещё меч есть. Не встречал такого?

Лебандин как никто другой знал, что меч может себе позволить носить далеко не каждый. Селянам запрещено иметь мечи, а горожане имеют право носить мечи строго определенной длины лезвия. Мальчик с мечом…

– Встречал! – глаза Лебандина радостно расширились. – Я даже путешествовал с ним некоторое время! Нептаином его зовут! Ты его убить хочешь?

– Он мне на хвост не сдался. – покачал головой Бур. – Меня его меч больше интересует. Знаешь, куда они пошли?

– Ты поможешь мне, если я скажу тебе, где они были в последний раз? – уточнил Лебандин.

"Никогда не раскрывай все костяшки. Уже сделанное – не стоит ничего". - предупреждал его отец когда-то.

– Хорошо. – недовольно оскалившись, произнес Бур. – Сколько преследователей, ты не знаешь? Конные, бронные?

– Скорее всего не более десяти, бронные и конные. – предположил Лебандин. – Ты их что, бить собрался?

– А что ты предлагаешь? Бежать от конных дружинников? – усмехнулся Бур. – В следующей жизни будешь шутом.

Лебандин ничего не ответил, так как вспомнил, что стоит со спущенными портками.

– Пошли, я видел тут неподалёку овраг, спрячешься там. – Бур развернулся и зашагал обратно по своим следам.

– А ты что будешь делать? – спросил начавший догонять его Лебандин.

– Решать твои проблемы. – тихо ответил Бур.

//В снежной чаще//

Отряд из семи дружинников герцога Хадрейна исследовал своё направление уже второй день. Им сказали, что мальчонка глуп, изнежен и скорее всего пойдёт в ближайшие деревни. Следов его долго не находили, чему поспособствовал кратковременный снегопад. В деревнях его не видели, поэтому взялись за дело серьезно слишком поздно, из-за чего потеряли уйму времени.

На след наткнулись они часов двенадцать назад, после чего шли по ним. Коней пришлось оставить в ближайшей деревне, так как снег был слишком рыхлым. Так и пошли за следопытом пешком.

Малец тоже испытывал трудности от этого путешествия, видно, что мёрз, жёг сырые ветки, страдал. Догнать и прикончить его не составит большой трудности, ведь их семеро, они сыты, крепки и опытны. Что может пойти не так?

– Моно, Руло, Хмар! Обходите справа, следы совсем свежие… – дал команду старший, Шаромир. – Гаро, Дик и Зимо! Слева обходите. Сдаётся мне, что малец в овраге…

Дружинники рассредоточились, действуя по команде. Шаромир шел по следу один.

– Псст… – раздалось откуда-то снизу.

Шаромир опустил взгляд вниз и в следующую секунду под кольчугу проникло лезвие меча, пройдя через брюшину и кишечник прямо к сердцу.

Увлечённые больше сохранением равновесия в глубоком снегу, дружинники не обращали внимания на едва заметное движение снега. Всё в этом мире может служить преимуществом, всё в этом мире может служить недостатком…

//На тракте//

– Скорее всего, тебе помогли именно эти двое, больше некому… – бурундук задумчиво провёл лапой по подбородку.

– Но им-то какой прок? – удивленно вопросил Лебандин, идущий рядом.

– А такой, что они сами хотели сбежать. – ответил Бур. – Мало сведений, но очень всё это похоже на шум в одном тоннеле, чтобы сбежать в другой.

– Не знаю… – ответил на это Лебандин. – Куда ты собираешься идти?

Преодолевая брезгливость и тошноту, он всего час назад обходил начавшие подмерзать трупы дружинников и освобождал их от носимого имущества. Бур велел ему снять кольчуги, шлемы, мечи, выпотрошить кошели, собрать съестные припасы и перетаскать покойников в овраг.

Лебандину было очень неприятно, но он посчитал, что безопаснее будет делать так, как велит существо, убившее пятерых опытных дружинников…

Сейчас он тащил на себе две кольчуги и один меч, и это было очень тяжело, но жаловаться не хотелось. Сам бурундук проявил неожиданную силу, неся в наспинной сумке три кольчуги, а в руках четыре меча. И это всё не считая припасов.

– Думаю, меч направится в Лоодрейн. – произнес Бурундук.

– Почему? – не понял Лебандин.

Он знал, где это – отец заставлял его зубрить названия и местоположения окружающих городов и замков. До Лоодрейна идти прилично, ещё и дороги небезопасные. Отец говорил ему, что если уж путешествовать в Лоодрейн, то только в компании из десятка дружинников. Где теперь эти дружинники? Барон перекупил их, а отца убил. Первые дни у Лебандина даже в голове не укладывалось, что такое вообще мог сделать кто-то из вассалов…

А потом годы взаперти, птичьи права в собственном родовом замке – худшее время в жизни.

– Сбеги я из Хадрейна, я бы направился туда. – ответил Бур. – Власти Хадрейна в Лоодрейне нет, чужая земля. Идеальное место, чтобы скрыться.

– Думаешь, им нужно скрываться? – спросил Лебандин.