Тайная жизнь Лизы

– И ты предлагаешь мне проделать то же самое с Брайаном? – сказала я в негодовании, будто я сама не делала вид, что отлично развлекаюсь без него. – Сегодня для девушки совершенно необязательно заполучить мужчину, – возразила я так, словно сама не проводила дни в одиноких молитвах о том, чтоб явился принц в сверкающих доспехах и взял мою жизнь в свои руки.

– Да, но это облегчает жизнь, – практично заявила мама. – Не знаю, что я упустила в воспитании дочери, если она дает миллионеру уйти из рук.

– Я не думаю, что Брайан миллионер.

– Может быть, пока и нет. Но он-то, черт возьми, похож на миллионера гораздо больше, чем тот парень, которого ты привезла сегодня. Этот Ричард такой же мечтатель, как и ты, Лиза. Я тебе точно говорю. А ты знаешь, что получается, когда два мечтателя сходятся вместе? – спросила она.

– Скажи мне, – попросила я.

– Одни долги.

В этот момент Ричард сунул голову в дверь кухни. В руках он держал соусник.

– Отличное жаркое, миссис Джордан, – сказал он со своей нахальной мальчишеской улыбкой. – Думаю, что даже моя мама не приготовила бы лучше.

Легкая довольная улыбка коснулась маминых губ.

– Могу я помочь вам здесь? – спросил он.

– Нет-нет, – сказала мама со странной интонацией. – Думаю, что вам уже здесь делать нечего.

Когда Ричард удалился, мама взяла меня за руки.

– Знаешь, я думаю, это судьба. Когда мне было столько же лет, сколько тебе сейчас, я пошла к гадалке в Брайтонском порту, и она сказала мне, что однажды кто-то из моих детей покинет эти берега и уедет за границу. Брайан возвращается, чтобы забрать тебя с собой. Я знаю.

– А что, если она имела в виду Колина? – возразила я. – Он уже покидал эти берега. – Это была правда. Мой брат Колин почти два года проработал в Германии.

– Ну, разве Германия – заграница? – сказала мама.

Хотя когда Колин сказал, что уезжает, она проплакала две недели и упаковала ему бутербродов на полмесяца вперед – на случай, если он не сможет есть иностранную пищу. В первый месяц, пока его не было, я подслушала несколько удивительных разговоров. Мама шептала по телефону: «Тебя слышно, будто ты совсем рядом», – удивляясь, что в Германии существует неплохая телефонная связь.

– Пожалуй, я отнесу печеные яблоки на стол, пока они не остыли, – неожиданно сказала мама. – Сообщай мне, пожалуйста, иногда, что у тебя происходит, – добавила она, заговорщически подмигнув мне, прежде чем вернуться в гостиную, напевая на ходу «My bonnie lies over the ocean».

Глава одиннадцатая

Я увела Ричарда так быстро, как только смогла. К счастью, дело было в воскресенье, поэтому у нас был предлог: мол, нужно пораньше добраться до Лондона перед новой рабочей неделей.

– Ну, что ты думаешь о моем брате? – спросила я, как только убедилась, что наша машина скрылась с их глаз.

– Симпатичный парень, – неопределенно ответил Ричард. Затем добавил: – У вас в детстве было что-то вроде сильного соперничества?

– Да вроде нет, – соврала я.

– Он ведь очень старался поставить тебя на место сегодня. Все эти разговоры о том, чтобы вернуться в Солихалл. О том, чтобы я вразумил тебя.

– И ты собираешься это сделать?

– Конечно, нет. Я ведь хочу, чтобы ты осталась в Лондоне. А как же иначе? – Он сжал мне коленку. – И я буду всегда рядом, когда ты захочешь стать Великим Моголом недвижимости. Может, поможешь мне найти приличную квартиру.

– Я совсем не хочу быть Великим Моголом недвижимости, – сказала я. – Просто если бы я сказала Колину, что хочу стать актрисой или журналисткой, то он бы насмерть подавился йоркширским пудингом.

– Ты и правда этого хочешь? – удивленно спросил Ричард.

– Да. Я хотела бы быть актрисой.

– Серьезно?

– Абсолютно серьезно. Я всегда об этом мечтала.

– Тогда почему ты работаешь в агентстве недвижимости?

– Потому что мне нужно платить за квартиру. И кормить тебя картошкой, – добавила я, что было несколько жестоко, учитывая, что Ричард обещал при первой возможности вернуть деньги, но день, проведенный с Колином, всегда ожесточал меня.

– Никогда бы не подумал, – задумчиво произнес Ричард. – Ты никогда не говорила мне, что хотела быть актрисой. А что за история с «Энни»? Ты много играла ролей в детстве?

– Да. Я всегда хотела быть сироткой Энни. Мама с папой взяли нас на спектакль, когда нам было по семь лет. Но мои мечты разбились, когда мне предложили роль третьей сироты в церковной театральной студии.

– Возможно, только из-за того, что волосы у тебя неподходящего цвета, – сказал Ричард, задумчиво проводя рукой по моим серым прядкам.

– И слава богу, – громко сказала я.

– Ты с тех пор играла? – продолжал Ричард.

– Немного. В колледже.

– А кого ты играла?

– Клеопатру, няню Джульетты, Виолу в «Двенадцатой ночи», одну из сестер у Чехова.

Мы остановились у светофора, а я продолжала пересчитывать по пальцам сыгранные роли. Когда я закончила, Ричард потрясенно посмотрел на меня.

– Ого. А я и понятия не имел, – сказал он. – Ты сыграла кучу ролей.

– Не люблю вспоминать дни славы, – печально улыбнулась я и нажала на газ.

– Но ты, наверно, хорошо играла, раз тебе давали все эти роли.