Тайная жизнь города

– На мага я вышел через своих знакомых, – никаких имен эльфар называть не стал, кроме одного, – его зовут Глус.

И, немного помолчав, Ленис добавил:

– Он один из членов совета гильдии стражей черного рынка.

Парень лишь пару мгновений постоял молча, а потом, будто разговаривая сам с собой, сказал:

– Тут как в старой пословице – все дороги ведут в Рим.

И на этой странной фразе он поблагодарил Лениса и уже хотел обернуться, когда внезапно остановился и что-то постарался рассмотреть в лице стоящего напротив него эльфара.

– Ты был сильным магом? – неожиданно спросил он.

Ленис лишь угрюмо посмотрел в ответ на стоящего перед ним парня. Это был больной вопрос, и его было не принято задавать таким, как он. Для любого лишенного дара это было сродни вызову на дуэль. И эльфар понял, что этот молодой человек задал его не просто так.

– Когда? – только и сказал он в ответ.

Этот его вопрос вызвал удивление у туманника.

– Что когда? – переспросил он.

Ленис смотрел на человека как на идиота.

«Сам бросил вызов, намеренно оскорбив меня, и сам же теперь делает вид, что ничего не понимает», – столь странное поведение не вязалось с тем образом этих хладнокровных убийц, что был прекрасно известен эльфару.

Долгое время, после того как ему удалось сбежать с каменоломен, он укрывался в одном их поселении и потому не ожидал от одного из тех, кого прекрасно знал и уважал, столь подлого и коварного шага.

«И столь продуманного, – до него стало доходить, – о поисках драга и нитей, ведущих к той давней для меня, но недавней для них истории никто не должен знать».

– Наша дуэль, – уже спокойно сказал он, твердо глядя в глаза туманнику.

Ленис понял, что этому человеку необходимо, чтобы он сам признал и принял вызов.

Похоже, парню и самому не нравилось, что он сделал, но долг перед кланом вынудил бросить ему вызов.

Тот же вновь очень долгим взглядом посмотрел ему в глаза, а потом пробормотал себе под нос еще одну непонятную фразу:

– Это будет сложнее, чем мне показалось на первый взгляд.

«О чем он?» – только и успел подумать эльфар, как человек обратился к нему.

– Где мы можем поговорить, не маяча посреди этого двора? – только и спросил он.

До Лениса стало постепенно доходить, что тот вопрос был никак не связан с желанием человека его оскорбить. Ему и правда для каких-то своих целей потребовалось знать, насколько сильным магом был раньше эльфар.

А потому он медленно кивнул и указал рукой в сторону своего офиса:

– Тогда нам лучше пройти туда.

– Хорошо, – кивнул в ответ этот странный парень и, уже обращаясь к своему проводнику, сказал: – Присмотри тут, никто не должен туда входить, пока мы с ним не закончим.

– Понял, мастер.

Ленис же с удивлением посмотрел на молодого каменного тролля, обращение которого к этому человеку, после его последних слов, мгновенно изменилось. И стал он очень серьезным и исполнительным. Словно обращался не к своему временному работодателю, а к… кому? Этого эльфар так и не понял.

Планета Ареана. Империя Ларгот.

Столица Парн. Территория Академии магии империи Ларгот. Черный рынок. Зверинец.

Некоторое время спустя

Мы входим внутрь.

Настороженный эльфар идет следом за мною.

Он еще не до конца понимает, в чем дело, но уже не думает, что тот мой вопрос был задан ему специально, чтобы спровоцировать дуэль между нами.

Я, если честно, не знал об этом, пока не задумался о сути вопроса.

Но тут вполне обычная логика, для магов это должна быть очень больная тема, когда они из магически одаренных, практически тех, кто и является истинными повелителями этого мира, превращаются в обычных людей.

К тому же, и это я попенял уже себе, нужно мне завести привычку, прежде чем говорить и что-то делать, проверять, не несет ли, казалось бы, простое действие или вопрос какой-то тайной подоплеки и не слишком приятных последствий.

Например, таких, как ответный вызов на дуэль.

Перед тем как запереть двери, проверил, не вызвал ли наш уход лишнего интереса со стороны. Поняв, что никто не обратил на нас внимания, я запер двери.

– Так нужно, – на вопросительный взгляд Лениса, а так и звали владельца зверинца, сказал я.

Мне нужно было с ним серьезно поговорить.

Я этих изменений раньше не замечал, но с подключением медицинского диагноста, который начал более активно работать в последнее время, смог рассмотреть некий дисбаланс в прохождении ментальных каналов сначала у дроу, и теперь точно такие же нарушения были зарегистрированы и в ментальном поле стоящего напротив меня эльфара.

И это не могло быть простым совпадением. Единственным, что объединяло, Тираю, ее мать и этого эльфара было то, что они все оказались лишены своих магических способностей. Точная причина, сам обряд или процесс лишения магических способностей мне не известен.