Тайная жизнь города

Но не в моем случае. Для меня его лавка стала привлекательна даже вдвойне. Искином и заготовками под будущие амулеты.

– Что вы, господин, – обратился ко мне этот человечек, – в лавке старьевщика Пхола представлен самый качественный и новый товар, за действительно небольшие деньги.

И он уже гораздо тише, подойдя ко мне и стараясь убедить, доверительным и лилейным голосом продолжил говорить:

– Вот, обратите внимание, это недавняя поставка товара, – и он показал как раз в ту сторону, где и лежал заинтересовавший меня браслет, только он находился немного правее на другой витрине, – все это артефакты Древних, и на все срабатывает определитель. Остается только разгадать загадку любого из них, и вы получите необычайно мощный амулет, который создали Древние маги.

И как бы с огромнейшим огорчением продолжил:

– Я, к сожалению, сейчас очень ограничен в средствах, чтобы нанять профессионального мага, – я только сейчас сообразил, что продавец как раз из тех, кто действительно не был магом, – для проведения идентификации этих сокровищ. А потому я вынужден распродавать их практически за медяки, хотя все прекрасно знают, как вырастают в стоимости опознанные и работающие артефакты Древних.

И он с таким неподдельным выражением боли и скорби в глазах посмотрел на свой прилавок, что будь я великим режиссером, обязательно бы воскликнул: «Верю!»

«Ему надо в театр с такими способностями», – мысленно усмехнулся я.

Хотя, если разобраться, то продавец сказал чистую правду. Я это и так уже заметил. Работающие амулеты и артефакты тут стоили раз в десять дороже.

Только вот в том-то и дело.

Хоть на весь тот хлам, что он мне показывал, и мог сработать их пресловутый определитель, только вот выявлял он, судя по тому, что мне выдала нейросеть и я видел сам, именно уровень вложенной в предмет ментальной энергии. А вот целостность той ментальной конструкции и ее сложность, что и служили главными определяющими факторами работоспособности и ценности любого артефакта, этот самый «определитель» диагностировать никак не мог.

И по сути, как это ни смешно, среди той кучи амулетов, что была сложена у его двери как какое-то барахло, было больше работающих артефактов, чем среди всех выставленных на показ вещей.

Эти лежащие там амулеты просто, как я понимаю, были или не заряжены, или частично, но не фатально повреждены.

– Да? – между тем ответил я, подходя ближе к представленной витрине. – Ну не знаю.

И я обвел ее взглядом.

– Так-то обычно мне больше с кольцами или браслетами везет, чем с какими-то непонятными фиговинами, – и я показал прямо перед собой.

Именно на это и клюнул Пхол.

– У меня как раз есть то, что вам может подойти, – прямо просиял он, – уникальное предложение. Несколько необычных колец и пара браслетов. Доставили знакомые наемники из своего последнего рейда.

Смотри-ка, судя по ментальному фону, сказал правду. Действительно доставили какие-то наемники.

– Вот эти трофейные товары, – и он показал как раз на нужную мне витрину, – кольца, браслеты, все как вы и хотели.

Тут действительно лежали какие-то непонятные кольца, шесть штук, по виду простая медь и железо, искин и еще один бронзовый браслет.

Все отдают магией.

Причем это-то как раз одни из тех немногих его товаров, выставленных на главную витрину, которые действительно являются работающими, но пока не опознанными артефактами.

За исключением искина. От него, вообще-то, хоть и шел какой-то ментальный фон, но вот внутренней структуры в нем совсем не просматривалось.

– Это уже значительно лучше, – проявил интерес я.

– Тут также сильные амулеты, созданные как самими Древними магами, – и, что удивительно, он показал на искин и еще пару колец, – так и их прямыми преемниками, Старыми мастерами. Мне это подтвердил знакомый маг из гильдии стражей.

«Смотри-ка, опять не лжет, – среагировал я на его эмоциональный фон. – Видимо, и сам таскал их на проверку, прежде чем перекупить у наемников».

– Да, – протянул я и наклонился еще ближе, с максимальным интересом рассматривая выставленные на продажу предметы.

Сделал я это специально, чтобы этот Пхол еще глубже заглотил наживку. Он должен думать, что смог заинтересовать меня.

И судя по всему, он в это поверил. Глаза человечка зажглись, грудь расправилась. Эмоциональный фон прямо зашелся от радостного возбуждения.

– И что, сколько за это?

И я показал на самое невзрачное и маленькое колечко из всех.

«Сработало», – только взглянув в лицо местного продавца, почему-то понял я.

Даже не знаю, что в последнем случае сыграло роль, но я четко ощутил, что теперь мне местный продажник постарается сбагрить этот товар любой ценой, причем весь скопом.

А сейчас явно начнется какая-то байка, чтобы это провернуть.

И так и произошло.