Тайная жизнь города

Только вот опять с определением его расовой принадлежности у меня проблемы.

Вроде людей с каменной кожей мне встречать не приходилось. Но это был как раз кто-то из них.

– Чего встал? – буркнул он. – Проходи.

И махнул рукой по направлению к еще одной двери.

Только вот возле нее стояла еще парочка таких же ребят и какая-то девушка.

Высокая. Светлые волосы. Похожа на эльфарку. Но вот нейросеть утверждает, что это совершенно иной вид. В базе похожих на нее людей не было. Причем все присутствующие были магически одаренными субъектами, но вот эта девушка точно была магом, причем очень сильным. В Академии я магов подобного уровня пока встречал не много, по сути, только либо магистры, либо главы кафедр да смотрители.

Подхожу ближе к ней.

– Так, слушай правила, – обыденным голосом, будто проводила эту процедуру уже не одну сотню раз, начала рассказывать мне эта девушка, – если встречаешь кровников или врагов, бои только на полигоне или в дуэльном круге. Хоть один на один, хоть толпа на толпу. Но все там. Весь хабар достается победителю. Сорок процентов сдашь на выходе. Это пошлина. Дальше. За воровство – казнь, за мошенничество – казнь. Пошлины только с продажи, двадцать процентов. Если покупаешь, то ничего не платишь. Проходишь пока только через этот вход и выход, так как ты представлен только нам. Так что постарайся запомнить, куда возвращаться. Хотя если забудешь, ищи тринадцатый пост. Это мы. Когда нужно будет вернуться, стучи. Выпустим. Тут же оставишь пошлину, если потребуется. Вопросы есть?

Ну, вопросов было море, только все не к месту, а потому:

– Нет, – ответил я девушке магу.

Она лишь как-то странно посмотрела на меня, будто удивилась тому, что у кого-то к ней не было вопросов.

И уже хотела махнуть рукой, как, видимо, сама что-то вспомнила.

– Да, не забывай про время, – сказала она.

– А что не так со временем? – посмотрел я на нее.

Она что-то постаралась рассмотреть на моем лице, потом фыркнула, пробормотав что-то похожее на фразу: «Понаберут по объявлению, а ты потом объясняй». Но тем не менее пояснила.

– Учитывай эффект времени, – сказала она, но так и не разглядев в моих глазах ни грамма понимания, тяжело вздохнула и продолжила: – Там, – указывает на двери за своей спиной, – время бежит быстрее, чем там, – и указывает в сторону двери за моей спиной. – Соотношение примерно один к двадцати.

И предугадав мой следующий вопрос, ткнула мне за спину и сказала:

– Один час там равен двадцати там, – указывает рукой на свою дверь. – Не забывай об этом.

После чего пристально вгляделась мне в глаза.

– Это понятно?

Я лишь слегка качнул головой, подтверждая, что понял то, о чем она мне говорила.

Воспринять-то это сложно. Как это время в одном месте бежит быстрее или медленнее, чем в другом? Но вот то, что она мне сказала, я запомнил и учту на будущее, это да.

– Хорошо, – все еще недоверчиво поглядывая в мою сторону, протянула девушка.

А потом, как-то необычно тряхнув головой, так что стали заметны ее слегка заостренные ушки и небольшие светлые рожки, скрытые волосами, повернулась в сторону двери.

«М-да, точно не эльфарка, – констатирую я, – у тех я как-то рожек не наблюдал».

После этого она воспроизвела вроде бы короткое заклинание.

– Регистрирую активацию стационарного портального канала, – среагировала Ведунья, – копирую ментальный модуль ключа активации.

Это как раз то заклинание, что использовала девушка.

Ну, а дальше она просто берет и отодвигает засов на двери. Но, как я понимаю, это лишь обманка.

По-настоящему она открывает дверь своим ключом.

Магическим ключом.

– В этот раз у тебя не больше шестнадцати часов, – уже на пороге сообщает мне девушка, – потом будет не наша смена, и ты тут застрянешь еще на сутки. Так что старайся подгадывать проход в нашу смену или смены тех, кому тебя представлю я сама в будущем или смотритель, – и она показала в сторону второго выхода из коридора.

«Так старик Дукар, кроме того что держит несколько необычную лавку, еще и какой-то смотритель?» – подумал я.

Ну а сам кивнул ей и сказал:

– Понял.

И сделал шаг в двери.

Вот и посмотрим, что это за необычный черный рынок со столь странными и до примитивизма простыми правилами, который походу контролируют маги и какие-то невысокие крепыши-бойцы.

Глава 4

Планета Ареана.

Империя Ларгот. Столица Парн.

Территория Академии магии империи Ларгот.

Черный рынок.

Некоторое время спустя

И вот я на другой стороне, оглядываюсь назад.

За спиной двери, на них крупными цифрами написано число – тринадцать.

Делаю чуть больше шагов спиной назад, чтобы рассмотреть то место, где оказался.

Дверь вделана в стену. И что-то не похожа эта стена на камень или иной какой-то материал.

– Углеволоконное покрытие, композитный материал, – выдала свое заключение нейросеть, уловив нотки моего интереса, и дополнила: – Технология изготовления не известна.

Стена метра через четыре переходила в потолок. Но было понятно, что это какое-то не очень большое помещение, очень похожее на куб.