Тайная жизнь

Бен обещал приготовить пиццу, и Иден заехала к нему, надеясь услышать ее дразнящий запах, однако, все, что она почувствовала, подойдя к открытой двери, был жаркий воздух. Он сидел за столом, посредине комнаты так, что она видела лишь его спину. Сперва она подумала, что он работает над кукольным домиком.

– Бен?

Он задумчиво повернулся к ней.

– Я не слышал твоей машины. Она подошла к нему.

– Ты, должно быть, сильно задумался?

Она обняла Бена за плечи и заметила фотографии на столе, когда наклонилась поцеловать его.

– Это Блисс?

– Да, мне их привез Сэм. – Его голос звучал глухо.

– А что, Сэм приезжал? Он кивнул.

– Жаль, что я его не застала.

Бен снова уставился на фотографии, и Иден почувствовала, как опустились его плечи.

– Она напоминает мне тебя. – Иден, в который раз, поразилась красотой этой девочки. Такое впечатление, что легкий порыв ветра может ее унести. – Это точная копия тебя, но с белыми волосами.

Бен внезапно снял ее руки со своих плеч и поднялся.

– Сэм считает, что они встречались и раньше, – он взглянул на нее и быстро отвернулся. – Но я не подозревал, что они были когда-то знакомы…

Он махнул рукой.

– Одному богу известно, когда они познакомились. Да, в принципе, это не важно. Я живу тут, как в тюрьме, из-за того, что моя дочь живет с этим подонком, который, может быть, даже… – покачал он головой. – Я не могу об этом сейчас говорить.

Она присела на краешек деревянного стула.

– Бен…

– Ты понимаешь, на сколько бессмысленна стала моя жизнь? – спросил он. – Одни люди меня презирают, другие сочувствуют. Где мне теперь найти работу? Даже если мне ее и предложат, то только лишь из сочувствия. Мне хватит зарплаты, чтобы не умереть с голоду. Отличная жизнь, не правда ли? Единственное, что меня волнует – моя дочь, которая, может быть, до сих пор находится в опасности, и я не могу ничего сделать, как будто я мертв.

– Ты забываешь о таких людях, как я, Кайл и Лу, Сэм. А мы всегда с тобой, потому что любим тебя, а не только сочувствуем.

Он пододвинул к ней газету.

– А как насчет этого? Великолепно, не правда ли? Они пишут, что понятия не имеют, кто я такой, но ты знаешь, что это Вопрос времени.

Она взглянула на фотографию, которая была на первой странице газеты, и внутри у нее все похолодело.

– Ну, и как долго ты собираешься быть со мной после этого?

Она вряд ли расслышала его вопрос.

– А что написано в статье?

– Ничего. – Он отступил на шаг от стола, но снова вернулся. – Они не знают главного. У них была только фотография, которую им принес тот парень, и им обязательно нужно было кому-нибудь испортить жизнь.

– Это неважно, Бен, – сказала она, хотя фотография ее потрясла. – Они все время печатают какую-нибудь ерунду, вроде этой. Это все скоро забудется.

Бен встал перед ней, засунув руки в карманы.

– Послушай, Иден, мне нужно сейчас побыть одному, – сказал он. – Извини меня. Я и так сегодня уже много пережил.

– Бен, – она взяла его за руку. – Разреши мне помочь тебе?

Он отрицательно покачал головой, проводив ее до двери.

– Дай мне побыть немного наедине с собой, хорошо? Она заметила посылку Ким Перришл на кровати.

Иден считала, что он ее уже давно отослал.

– Хочешь, я ее завезу на почту?

– Я ее уже отсылал. Но они мне ее вернули, даже нераспечатанную, хотя Ким наверняка бы обрадовалась домику для своих кукол.

– Мне очень жаль.

– Тебе пора.

Иден ехала по магистрали, ведущей в Линч Холлоу, вцепившись руками в руль. Это ужасно. Видел ли Уэйн газету? Какую цену ей придется заплатить за выходные, проведенные в Нью-Йорке?

Бен ее выгнал. Но что еще хуже, он как будто изменился. Он сказал, что его жизнь потеряла всякий смысл, и выглядел как мертвец. Иден достала пузырек с валидолом из аптечки и остановила машину. Подождав, пока ее обгонит фургон на узком повороте, Иден вдавила педаль газа до отказа. Пожалуйста, Бен, не делай этого. Ее сердце забилось сильнее, когда она подъехала к дому Бена. Дверь еще была открыта, но в комнате никого не было. Потом она заметила полоску света, пробивавшуюся из-под ванной комнаты.

Она постучала в дверь.

– Бен?

Несколько секунд ей никто не отвечал.

– Я думал, что ты уехала.

– Чем ты там занимаешься?

– Собираюсь принять душ.

– Впусти меня, пожалуйста.

– Иден, я же просил тебя оставить меня одного.

Она повернула ручку и открыла дверь. Он стоял в белых боксерских шортах, положив руки на бедра, и с хмурым видом.

– Зачем ты вошла?

Она посмотрела на умывальник. Пузырек с валиумом все еще стоял на своем месте, и она увидела, что он еще до сих пор полный.

– Я боялась, что ты с собой что-нибудь сделаешь. Он удивленно взглянул на пузырек, и она сразу поняла, что он не собирался воспользоваться им. Бен перестал хмуриться и сказал мягким голосом:

– Я не собираюсь ничего с собой делать. Иден облегченно вздохнула.

– Извини меня, я думала…

Он протянул руки и обнял ее, прижав к себе.

– Иден, – прошептал он.

– Я испугалась за тебя.