Тайная страсть

Кейн замер при этих словах, а глаза его заблестели. Он ничего не сказал, но в этом и не было нужды. Рамуна забеспокоилась от одного лишь его сурового взгляда, опустила голову и сосредоточилась на еде.

Несмотря на то, что Кейн в очередной раз отразил атаку Рамуны, хрупкой уверенности Рио был нанесен удар. Наверняка на сегодняшнем отпевании и завтра на похоронах будет немало людей, согласных с мнением Рамуны.

Мысль об этом добавила еще нервозности к горю девушки, начисто лишив ее аппетита. Она с огромным усилием проглотила несколько кусочков бифштекса и попробовала шоколадный пирог. И почувствовала невероятное облегчение, когда, извинившись, вышла из-за стола и покинула комнату.

Отпевание в городской часовне оказалось крайне тяжелым испытанием, как и предполагала Рио. Особенно нелегко было девушке смотреть на тело Сэма, лежавшее теперь в гробу. Рио еле сдерживалась, чтобы не разразиться слезами, чтобы не выпустить наружу те горестные чувства, которые она так старательно прятала весь день.

В течение всего мрачного вечера Рамуна ни на шаг не отходила от Кейна, они с Трейси буквально прилипли к нему с обеих сторон. Рио даже показалось, что Кейн с Рамуной уладили свои разногласия. Посторонний, конечно, увидел бы в этой троице сплоченную семью любящих друг друга людей. Посторонний, но не Рио.

Девушка тихо стояла сбоку от них, немного отодвинувшись в сторону, чтобы не выглядеть нахальной. К концу церемонии Рио уже потеряла счет людям, подходившим к ней с расспросами о ее планах на будущее теперь, после смерти Сэма.

Девушка по возможности избегала подобных вопросов, но чувство тревоги грозило вот-вот смениться истерикой. Поэтому Рио решила незаметно выскользнуть из церкви – убежать подальше от людского внимания.

Как раз в это время раздался тихий бой часов, извещавших, что минул еще один час. Толпа начала постепенно убывать, и напряжение, испытываемое девушкой, чуть ослабло. К огромному облегчению Рио, Рамуна с дочерью пристроились к последней группе выходивших людей, и они наконец остались в часовне с Кейном, который сказал, что им тоже пора покинуть помещение.

Когда Кейн и Рио подошли к его машине, солнце уже село, и уличное движение стихало.

Кейн посадил девушку в машину и захлопну за ней дверцу.

Черное платье Рио было менее строгим, чем то, которое она выбрала для завтрашних похорон. Менее строгим и более коротким, подумала девушка, в очередной раз одергивая подол стараясь прикрыть ноги, слишком оголившиеся, когда она села. Наконец она устроилась вполне удобно. Кейн вставил ключ в зажигание. Мотор заработал, но машина не двинулась с места.

На Кейне был один из его лучших костюмов. Отлично сшитый черный костюм подчеркивал его рост и прекрасное сложение. Сравнивая его мужественный вид со своим – за бранные вверх волосы, черное платье – ощущая нежное прикосновение к коже шелковистых чулок и атласного нижнего белья, Рио внезапно почувствовала себя женщиной.

Ее тут же охватило чувство вины за мысли, никак не связанные с похоронами. Рио побледнела и отвернулась к окну. И вздрогнула, когда Кейн дотронулся до ее запястья.

– С тобой все в порядке? – тихо и спокойно спросил он.

Рио могла поклясться, что кожей почувствовала теплоту его слов. Сильные мозолистые пальцы скользнули к ладони девушки. Рио повернулась к Кейну, но поспешила отвести глаза от изучающего взгляда.

Он нежно провел пальцами по руке девушки и крепко сжал ее ладонь своей сильной ладонью. Рио осторожно посмотрела в глаза мужчине, напуганная и изумленная тем, что он так странно прикасается к ней. Ее тронула открытость во взгляде Кейна, и Рио поняла, что его жест был лишь знаком их общего горя.

– А ты как? – спросила в ответ Рио. – Я не говорила тебе, я сожалею, что твой отец…

Девушка не смогла закончить начатую фразу. Но Кейн лишь крепче сжал ее руку.

– Я знаю.

Сэтими словами Кейн медленно отпустил руку Рио. Некоторое время он безмолвно смотрел прямо перед собой. Лицо его вновь помрачнело, и он задумчиво тронул машину с места.

Не было никаких дел, о которых Кейн упоминал Рамуне. Дорога домой сквозь темную ночь, усыпанную звездами, была долгой и молчаливой.

Ночью Рио почти не сомкнула глаз. Она встала с огромной тяжестью на сердце. Пятичасовой завтрак, к которому девушка привыкла, отложили до семи, чтобы Рамуна и Трейси смогли к ним присоединиться, а Ардис не пришлось накрывать стол дважды. Натягивая на себя слаксы и блузку, Рио ощущала все возрастающую тревогу. А к тому времени, когда девушка спустилась вниз, ей казалось, что ее внутренности сжались в комок.

Не дойдя немного до дверей столовой, Рио услышала голос Рамуны.

– Черт с тобой, Кейн, возможно, я и впрямь должна объяснить, почему так презираю Рио Кори.

Рио замерла на месте. В нерешительности она уже было повернула назад, как вдруг следующие слова Рамуны заставили ее похолодеть: