Тайна знатных картежников (Приключения в стране озер - 2)

- Занятная вещица! - сказал он. - Странно, что я не заметил её раньше. Возможно, она была скрыта под горой опилок, которые я перетаскал отсюда, заполняя ими клеть вокруг верхнего бака нашего парового котла. Задел её лопатой - вот она откуда-то и выскочила, а мне недосуг было вглядываться... В любом случае, очень любопытно, что эта монета - времен Екатерины Великой, то есть, она не могла быть отчеканена позднее конца восемнадцатого века, приблизительно за полвека до того, когда, согласно имеющимся документам, был построен наш дом.

- Ты хочешь сказать, в то время, когда строился дом, такие монеты были уже не в ходу? - спросил я.

- Совершенно верно, - задумчиво проговорил отец. - Что ж, вероятно, на этом месте в те времена была какая-то другая постройка. А эта монета может стать началом нашей коллекции, верно?

- Конечно! - восторженно согласились мы. Идея собрать коллекцию монет в подвалах нашего дома - а потом дополнять её из разных источников - нам очень понравилась.

- Тогда с этим решили, и давайте приступать к работе. Здесь работы по горло!

- Что нам надо сделать в первую очередь? - спросил я.

- В первую очередь, - торжественно провозгласил отец, - нам надо расчистить достаточно пространства, чтобы устроить тут плотницкую и столярную мастерскую, короб для хранения картошки и соорудить шкафы и полки для хранения варенья, соленых грибов и огурцов и для охотничьего и рыболовного снаряжения. Винный погреб, так же как и мясной, мы, боюсь не потянем. То есть, соорудить-то мы их можем, но вряд ли нам будет по силам и по карману заложить в них тысячу бутылок лучшего вина, тысячу копченых окороков и тысячу бочек солонины - а ради меньшего количества и связываться не стоит!

Мы рассмеялись.

- Так сколько всего места нам надо очистить? - осведомился мой дотошный братец.

Отец улыбнулся.

- Помните старый армейский анекдот про сержанта, который велел двум рядовым копать канаву "от забора до обеда"? Мы начнем от этой стены и будем работать до обеда. Работать постараемся споро, но не слишком напрягаясь тут у нас дел не на один день, и все время, которое мы можем этому посвятить - наше, так что незачем пупки рвать. И я совсем не возражаю, если не сегодня так завтра кто-нибудь из нас наткнется на древний клад!

Вдохновленные словами отца - особенно последней фразой - мы бодро и весело взялись за работу. В следующие полчаса мы нашли множество интересных вещей: большой чугунный костыль, из тех, которые строители называют иногда "штыком" и которым скрепляют самые крупные бревна, с чеканом на нем: "Кузн. Петровъ, 1871", пуговицу от военного мундира, значок "Ударник коммунистического труда", три газеты 1961 года - в удивительно хорошем состоянии, лишь бумага чуть пожелтела, множество пустых жестянок, пожарный топорик и огнетушитель (мы не поняли, работает он или нет, а пробовать пока что не решились) и множество других ценнейших предметов, прятавшихся под грудами досок, кирпичей, шифера и черепицы.

Мы бы успели в тот день сделать не в пример больше, но сначала во дворе залаял Топа, потом мы услышали, как мама его отзывает, а минут через пять мама заглянула в открытый люк и окликнула нас:

- Эй, вы все ещё там? У нас гости!

- Что за гости? - крикнул в ответ отец.

- Не знаю. Два незнакомых монаха, которые очень настойчиво хотят поговорить с тобой.

Отец вздохнул и отставил лопату к стене.

- Перерыв до завтра, - объявил он. - Если это очередные паломники по святым местам, то, конечно, они будут уговаривать меня отвезти их к какому-нибудь знаменитому чудотворному источнику в гуще заповедника, за двадцать или тридцать километров отсюда. И, возможно, мне придется пойти им навстречу.