Тайна знатных картежников

— Что вы, что вы, — проговорил темноволосый, отец Иоанн. — Мы никак не хотели вас обидеть. Но, понимаете… Понимаете, мы ищем следы того места, где основателю нашего монастыря явилась чудотворная икона. На месте этого чуда он построил часовню, а потом, однажды, когда он после многих часов изнурительных молитв пребывал в состоянии забытья, которое не есть ни сон ни бдение, но отверзение врат души навстречу неземному, Богородица сошла к нему с этой чудотворной иконы и велела идти в дальний путь, через леса и реки, пока не будет ему знамения. И он послушно пошел, и после двух месяцев странствий, которые совершал он исключительно пешком, он увидел дерево, в ветвях которого висела икона — точна копия той чудотворной, которую он оставил в часовне, — рассказывая эту историю, отец Иоанн вдохновлялся все больше и больше. — Он стал перетаскивать там огромные валуны, закладывая фундамент церкви, валить и обтесывать величайшие деревья, все самостоятельно, в одиночку, хотя, как он говорил, ему помогали ангелы, потому что воистину чудесна была сила, которую он обрел, и бревна, и камни, неподъемные для одного человека, словно летали по воздуху… Потом к нему начали стекаться люди, появились ученики, послушники, последователи и сподвижники, все вместе они завершили строительство церкви, и это стало началом нашего монастыря.

— Понимаю, — кивнул отец. — И вы решили, по каким-то причинам, что место явления чудотворной иконы и возведения часовни — это как раз здесь, где теперь стоит наш дом?

— Мы собрали все подтверждения тому, — сказал рыжеватый монах, отец Николай. — Многократно их проверив и перепроверив.

— Что за свидетельства? — осведомился отец.

Светловолосый монах поглядел на темноволосого, как бы приглашая его продолжить повествование.

— Основатель нашего монастыря, Святой Александр Чуда О Двух Иконах, — стал рассказывать отец Иоанн, — оставил при часовне своего ученика, отца Ворсонофия, чтобы он заботился об иконе, усердно молился и исправлял все службы. Очень скоро икона стала знаменитой, и вместо часовни построили довольно большую церковь, куда во множестве стекался народ, молясь об исцелении и других чудесах. Так прошло несколько веков, а потом грянула большая беда. Последний настоятель церкви выступил против реформ патриарха Никона, приняв сторону старообрядцев — среди которых были, как вы помните, и боярыня Морозова, и протопоп Аввакум. Разгневанный Никон велел схватить настоятеля и доставить к нему. Тогда настоятель и вся его паства заперлись в церкви, подожгли её — и сгорели вместе с ней, распевая молитвы! Никон приказал уничтожить всякие следы церкви и забыть навеки, что здесь когда-то была святая земля. Более двух веков местный народ, хранивший память о трагедии, избегал этого места, и лишь когда страшная история была практически забыта здесь решил построить свой дом богатейший мельник — то ли эта история была ему вообще неведома, то ли он решил, что спустя столько времени после разрушения церкви на этом месте можно безбоязненно строиться. Во всяком случае, в найденных нами источниках определенно сообщается, что на месте церкви был воздвигнут дом богатейшего мельника и владельца лесопилок. А единственный на всю округу дом богатого мельника — это ваш дом!

Отец, выслушавший этот рассказ с заметным интересом, теперь обдумывал его, не говоря ни слова. На нас этот рассказ тоже произвел впечатление и мы, затаясь в углу, ждали как завороженные, что будет дальше.

— И все равно не понимаю, чего вы сейчас хотите, — сказал наконец отец.

— Настоятель монастыря уполномочил нас найти легендарное место и выкупить его, если возможно, чтобы потом снести нынешнее здание и опять возвести церковь, со всеми пристройками, и чтобы это место стало в итоге подворьем нашего монастыря, — сказал отец Николай, рыжеватый монах.

Отец нахмурился.

— Разумеется, мы полностью понимаем ваше нежелание расставаться с только что приобретенным домом и даже не думаем просить вас об этом! — поспешно вмешался отец Иоанн. — Но, но по крайней мере, мы бы смиренно вас умоляли позволить нам осмотреть нижнюю часть дома — фундамент и подвалы на случай, если там сохранились хоть какие-то следы славного прошлого этого места. Возможно, мы нашли бы какие-нибудь решающие доказательства, правильным путем мы двигались в наших поисках или нет.

— Да, возможно, в подвалах сохранились какие-то следы былого, — поддержал собрата отец Николай.

— Видите ли, — добавил отец Иоанн, — когда настоятель благословлял нас на дальний путь, мы знали только, что дом выставлен на продажу, но ещё не продан, и вряд ли будет продан в ближайшем будущем. До нас не дошли своевременно известия о переменах в его судьбе, и мы приносим вам извинения за вторжение и беспокойство.

Отец задумчиво кивнул.