Тайна рыцарского меча

— Расскажи, что представляет собой семейство Фэншоу? — Холли вопросительно взглянула на Белинду. — Что за девица эта Люси?

Люси была восемнадцатилетней дочерью Джона и Сьюзан Фэншоу.

— Сьюзан и Джон всегда производили на меня приятное впечатление. Они частенько бывали у нас в гостях, а иногда мы приезжали к ним, — сказала Белинда. — Люси довольно редко появлялась вместе с ними, она учится в пансионе. Я сама видела ее всего несколько раз и поэтому почти ничего о ней не знаю. Она никогда не обращала на меня особого внимания. Мама говорит, что Люси немножко диковата.

— Диковата? — удивилась Трейси. — Что это значит?

— Ну, знаешь, — Белинда пожала плечами, — обычный избалованный ребенок богатых родителей, мне так кажется.

— То есть похожа на тебя? — спросила Трейси с усмешкой.

— Я никогда не была избалованной, — обиделась Белинда. — Разве я когда-нибудь давала вам повод думать так?

Холли взглянула на мешковатый зеленый свитер и потертые джинсы Белинды и рассмеялась:

— Да уж, в чем Белинду трудно обвинить, так это в том, что она ведет себя как богатенький отпрыск.

— Вот это правильно, — согласилась Белинда. — Что я могу поделать, если у моих родителей много денег? Сама-то я совершенно нормальная.

— Я знаю, — сказала Трейси. — Просто решила тебя немного подразнить. К тому же, если бы твои родители не были такими важными шишками, они не поехали бы в Женеву, а мы бы сейчас не подъезжал к Римаршу.

Три девочки стали закадычными друзьями с тех самых пор, как Трейси и Белинда откликнулись на заметку, помещенную Холли в школьной газете. Холли хотела создать клуб, где можно было бы обсуждать любимые детективы и обмениваться книгами. Тогда она и не предположить не могла, что ей и ее подругам придется отгадывать самые настоящие загадки! Но вскоре это произошло. Иногда девочке казалось, что она как магнит притягивает к себе всякие загадочные истории и приключения.

Поезд неторопливо спустился с головокружительной высоты и, сигналя о прибытии, медленно подошел к станции. Перед ними был тихий старинный городок Римарш.

Подруги подхватили сумки и вышли из вагона. Кроме них, на платформе больше никого не было.

— Как здесь тихо, — сказала Холли, когда они бодро зашагали к выходу.

Поезд ушел, и стало так безлюдно, что девочкам показалось, будто этот старинный городок давно покинут жителями, и они здесь одни.

— Как вы думаете, тут кто-нибудь живет? — испуганно спросила Трейси. — Что же это такое? Город-призрак, что ли?

Уже начали сгущаться сумерки, когда они вынесли свои вещи на пустынную автостоянку перед зданием вокзала. Холли глубоко вздохнула — в воздухе ощутимо чувствовался острый, манящий за свои вещи на пустынную автостоянку перед зданием вокзала. лями, и они здесь однипах моря.

— Сьюзан сказала, что будет встречать нас, — оглядываясь по сторонам, пробормотала Белинда, опуская на землю сумки. За металлической оградой виднелись жилые здания, карабкавшиеся вверх по крутому склону.

Мимо них прошло несколько человек, а тишина изредка нарушалась шумом проезжавших мимо машин. При звуке каждого приближавшегося автомобиля девочки с надеждой смотрели на ворота автостоянки, но ни одна машина не остановилась.

Белинда посмотрела на часы — они ждали уже пятнадцать минут.

— Хоть бы на этой станции был кто-нибудь из администрации, — пробормотала она. — Тогда можно было бы у кого-то спросить…

— Спросить о чем? — поинтересовалась Трейси.

— Ну, не знаю, — с легкой досадой ответила Белинда. — Как найти Уайлд-хауз, например. Ведь мы все равно рано или поздно отправимся туда.

В Уайлд-хаузе жила семья Фэншоу.

— Разве ты не знаешь дорогу? — удивилась Холли. — По-моему, ты говорила, что уже бывала здесь раньше.

— Да, бывала, но мы ехали на машине и совсем с другой стороны. Я помню, дорога шла по дамбе между рекой и морем прямо к мосту, а затем поднималась вверх по крутому холму к Уайлд-хаузу. Поскорее бы нас кто-нибудь отвез туда, я уже устала и проголодалась.

— Послушайте-ка, — предложила Холли. — Через дорогу есть какой-то магазинчик. Ждите здесь, а я сбегаю и принесу что-нибудь поесть. Заодно узнаю, нельзя ли нам не чем-нибудь добраться до Уайлд-хауза. Крикните мне, если приедет Сьюзан. — И она побежала через дорогу.

— Они всегда такие необязательные? — проворчала Трейси.

— Не спрашивай, — отмахнулась Белинда. — Мне никогда раньше не приходилось это проверять. — Она взглянула на часы. — Я была уверена, что Сьюзан встретит нас, мы заранее обсудили время прибытия поезда и вообще все детали.

— Может быть, у ее машины спустило колесо, — предположила Трейси и, взглянув на безлюдную дорогу, усмехнулась: — Или она попала в пробку.

Но Белинду не насмешила шутка подруги. Она думала о том, что будет делать, если Сьюзан все же не приедет за ними. Идти пешком с такими тяжелыми сумками было невыносимо.

Холли прибежала назад с полной пригоршней шоколадных конфет.

— Собирайтесь, — сказала она. — Я договорилась о том, чтобы нас подвезли. Муж хозяйки магазина работает с здешней службе такси. Она сказала, что здесь ехать всего десять минут.