Тайна предтеч (СИ)

Установить постоянную связь с рысью так и не получилось, но с помощью Зои удалось заучить несколько основных голосовых команд. Поняв, что Хозяка будет спасена, но за ее жизнь еще нужно посражаться, Ласка перестала дрожать и забыла о страхе. Ее мышцы продолжали трепетать, но теперь от предвкушения боя, пусть он и будет последним в жизни.

Несмотря на уверенность Зои в победе, Босой не надеялся выжить. Ощущение смерти накрыло в миг, когда гррах заметил отряд, и больше не отпускало ни на минуту. Мысли о спасении, одна дурнее другой, каруселью носились в голове, но безотказная интуиция вынесла свой вердикт — гибели не избежать.

Нужно было тянуть время, и Босой пошел обходить грраха по широкой дуге. Если несколько раз удастся увернуться от молний — он выиграет минут пятнадцать. Если получится подобраться к грраху вплотную и ранить его — минимум полчаса. Драться всерьез не получится — слишком велика разница в силах, слишком по-разному у них развиты интерфейсы.

Как гррахам удавалось развиться до таких высот, что у них из рук вылетали молнии? Ответ на этот вопрос Босой узнать уже не рассчитывал. Он шел на смерть и прислушивался к ощущениям внутри себя — как это, осознавать, что гибель так близка?

Особенных мыслей, воспоминаний, пролетавших перед глазами мгновений жизни, как ни странно, не было — только глухая сосредоточенность. Подсознание само по себе, исподволь, сконцентрировалась только на одном — промежутках между ударами молний и их соотношением с негромким тиканьем наручных подаренных Роем часов. Вот они и пригодились, все как и обещал охотник.

Молния. Три секунды. Молния. Шесть секунд. Молния. Три секунду. Молния. Одиннадцать секунд. Молния. Тридцать три секунды. Молния…

Быстрее, чем раз в три секунды гррах не бил, и хотя это само по себе было важным наблюдением, удалось заметить еще кое что. Семнадцать молний, нанесенных одна за другой за короткий срок, заставляли его надолго прекратить удары, ограничиваясь только полетом и наблюдениями.

Иногда темп нарушался огненными шарами, которые «били по площади». И если использовались огненные шары, то до длинной паузы гррах мог выстрелить не семнадцать, а только четырнадцать молний.

Босой догадывался, почему так происходит. У грраха, видимо, была некая шкала мощи его способностей, наполнение которой уменьшается с каждым использованием навыка, вроде того, как рывки и прыжки Босого истощали его выносливость.

Интерфейс дает носителю силу влиять на окружающее пространство, но сила эта не бесконечна. Потратил — отдохни, подкопи энергии, и снова трать. Потратил — отдохни. Период накопления сил у грраха составлял около семи минут, и были ли у него припасены на это время особо убийственные штучки, понять можно было, только напав.

* * *

Мигнул индикатор уникального квеста. Интерейс, послушный настройкам носителя, развернул текст внезапно возникшего задания. Оргрранатан, не глядя, его свернул. Мишени уже подсветились на земле и тратить время на чтение было нерационально.

Четыре букашки-цели внизу оказались людьми. Теми самыми людьми, что еще недавно считали себя хозяевами на планете. Любой гррах бы со смеху помер, узнав, что столь слабое и глупое создание считает себя венцом эволюции, а люди считали, и вполне всерьез. Они понастроили города-муравейники, повтыкали там и тут никудышных ракет, и даже в космос умудрились выползти, правда, недалеко и на убогих посудинах.

Первое время после сошествия на планету ее настоящих хозяев, интерфейс активно выдавал квесты на убийство людей и разрушение их построек, но вскоре любые признаки опасности для гррахов были подавлены, и о связанных с людьми заданиях давно никто не слышал.

Или слышали, но никому не рассказывали, потому что информация об уникальном квесте, да еще таком, за который можно заработать души — на вес золота.

Откуда, кстати, у людей хоть одна завалящая душа, гррах не понимал. Но интерфейс, бывало, выдавал и не такие сюрпризы. А значит, квест нужно было выполнять, не жалея ни времени, ни сил. Правда, размер награды — душа — подсказывал, что сделать это будет непросто и стоит проявить осторожность, но те, кто трусят и осторожничают, не проходят дальше инициации интерфейса. А если, по случайности и попадают в ряды воинов — быстро отсеиваются, отдавая свои души другим, более удачливым бойцам.

Вынырнув из облака, Оргрранатан огляделся. Только что муравьишки были здесь, возились в тени под кустами, и вот уже их нет, даже если посмотреть тепловым зрением. Сделав круг, он был вынужден раскрыть текст задания, не ограничиваясь заголовком. Нужно было убить неполовозрелую самку человека и… подчиненную ей рысь.

Кровь хозяина планеты вскипела. Люди вмиг перестали быть для него безликой мишенью, превратившись в существ, оскорбивших своими прикосновениями великие технологии гррахов.

Питомец, подчинившийся людям?! Явление столь же невозможное, сколь и оскорбительное. Стало понятно, почему квест оказался уникальным, и почему интерфейс был готов отвалить за него целую душу. Да и без квеста Оргрранатан не спустил бы подобной дерзости.