Тайна острова Скелетов

- Почему? - удивился Пит. - Думаете, кто-нибудь захочет отнять?

- Нет, эта вещь теперь принадлежит тебе без всякого сомнения: ты нашел ее в открытом море, на дне. Но ведь здесь все только и думают что о пиратском сокровище! В глубине души они, конечно, понимают, что никакого золота на острове Скелетов нет, но если до них дойдет хоть словечко, что там кто-то что-то нашел, то эти кладоискатели сразу косяками ринутся на остров. И вот тогда у нас не будет ни малейшего шанса закончить этот фильм!

9

У миссис Бартон есть подозрения

Этим вечером мистер Креншоу пришел в дом миссис Бартон ужинать вместе с ребятами. Он был сильно озабочен предстоящими ремонтными работами на острове Скелетов.

- В городишке сейчас только и разговору, что о карусельном привидении! - воскликнул он сердито. - Том Фаррадей пытался говорить местным правду, но они предпочитают верить в сказки. Ладно, мальчики, как-нибудь выкрутимся. Я к вам загляну завтра утром. Мне пора, еще нужно успеть подыскать новых плотников.

После того как мистер Креншоу ушел, ребята сразу отправились к себе наверх. Они решили пораньше лечь спать. Пит и Боб очень утомились после ныряния, а Юп приуныл из-за простуды. Поднявшись в свою комнату, ребята еще раз поочередно оглядели и ощупали со всех сторон золотую монету - ведь это как-никак часть пиратского сокровища! Хотя каждый из них понимал: скорей всего, им больше ни крохи от него не достанется. Потом Пит засунул дублон под подушку, и они уснули.

Спали сладко - до тех пор, пока миссис Бартон громко не позвала их к завтраку.

- Вставайте живей и к столу, мальчики! - пропела она под дверью. - Пит, твой папа уже пришел. Он хочет всех вас проведать, прежде чем примется за дела.

Ребята натянули одежду и поспешили вниз. Мистер Креншоу их ожидал. Было видно, что он очень торопится.

- Мальчики,- сказал он,- сегодня вы свободны. Со мной поедут рабочие, поэтому я очень занят. И пока мы не разберемся с нашими планами, никаких ныряний тоже не будет. Во всяком случае, Джеф мне сказал, что ты, Юпитер, простыл, и несколько дней не должен нырять.

- Да, сэр,- ответил Юпитер и чихнул изо всех сил.- Простите, сэр,- он вытер покрасневший нос,- не мог удержаться.

- Не мог? Ну еще бы,- проговорил мистер Креншоу и внимательно посмотрел на Юпитера.- Знаешь что,- сказал он,- оставайся-ка ты дома денек-другой и сегодня же сходи к здешнему врачу. Зовут его доктор Уилбер. Отличный парень. К тому же он владелец острова Скелетов. Пока завтракаешь, я ему позвоню.

Ребята уселись за обеденный стол, а миссис Бартон стала вокруг них суетиться, подавая то домашние пироги, то сосиски. Мистер Креншоу направился поговорить по телефону. Потом вернулся и сказал Юпитеру, что доктор Уилбер примет его примерно в полдень. Как раз тогда доктор будет обедать, поэтому сможет выкроить несколько свободных минут.

Отец Пита написал на бумажке адрес, по которому принимает врач, и убежал.

- Черт побери, плохо, Юп, если тебя уложат в постель, - по-приятельски посочувствовал Пит. - Я-то думал, наймем моторку и начнем поиски.

- Зато у меня будет хоть время подумать,- ответил Юпитер, стараясь не жаловаться на судьбу. Ведь накопилось уже многое, над чем стоит поразмышлять. Например, над тайной острова Скелетов. Уверен, что тайна есть, но как ее разгадать - ума не приложу.

- Остров Скелетов! - воскликнула миссис Бартон. Она только вошла в комнату с новой порцией пирогов.- Это ужасное место! Вы не слышали, там опять видели привидение, которое каталось на карусели? Да, позапрошлой ночью.

- Верно, мэм,- ответил Юпитер.- Но надо учесть, что этому есть совершенно естественное объяснение.

И он рассказал миссис Бартон, что произошло на самом деле.

- Ну, может, и так,- согласилась она. Хотя было видно, что слова Юпитера ее не убедили. И она продолжила: - Но все-таки люди говорят, что это привидение. А я так считаю: дыма без огня не бывает.

Сказав это, миссис Бартон снова вышла. Юпитер вздохнул и произнес:

- На примере миссис Бартон хороню видно, как трудно убедить человека отказаться от того, во что он свято верит.

Едва Юпитер закончил эту фразу, послышался легкий стук в окно. Все трое обернулись на звук. Чья-то радостная физиономия маячила за окошком.

- Крис! - воскликнул Боб и помчался к двери.

- Сегодня собираюсь опять поохотиться, - сообщил Крис. - Вы идете?

- Спрашиваешь! - воскликнул Боб.- Мы с Питом идем. А Юпитер сильно простыл.

- Это плохо,- сказал Крис.- Хотя моя лодка все равно четверых не потянула бы. Значит, встречаемся в порту. Плавки не забудьте!

Он быстро исчез. Когда Боб передал остальным, о чем они с Крисом договорились, у Пита загорелись глаза.

- Здорово! - сказал он. - Может, еще дублончик найду. Пойдем за плавками, Боб!

- Конечно,- сказал Боб.- Как жаль, Юп, что тебе нельзя с нами.

На лице у Юпитера было написано, что он думает точно так же. Однако у сыщика номер один хватило мужества, чтобы произнести:

- Ничего не поделаешь: нельзя так нельзя. А вы давайте - увидимся потом.

- Мы вернемся к обеду.